艾瑞斯坐在她对面，面前摊着那本《高级魔药制备》。她已经读到第四十一章了，但赫敏注意到书签夹在第三十九章的位置——她倒回去看了。因为她上次心不在焉，错过了两章的内容，现在在补。
两个人面对面坐着，中间的桌子上除了书还有一盘莉拉做的饼干——巧克力碎屑的，装在铁盒子里，是艾瑞斯带来的。克鲁克山没有来，它今天真的没有出门，赫敏出门的时候看到它蹲在艾瑞斯的床上，把自己卷成一个姜黄色的毛球，只露出一只耳朵。它在装睡，但尾巴在摇。
平斯夫人从她们身边经过，看了艾瑞斯一眼，又看了赫敏一眼，然后推着小车走了。赫敏觉得平斯夫人的嘴角好象动了一下，但不能确定。平斯夫人的嘴角动的频率和艾瑞斯的脸红频率差不多，都属于极其罕见的天文现象。
赫敏读了四十分钟的书，抬起头，发现艾瑞斯没有在看书。她在看赫敏。就是那种——下巴搁在手掌上，书翻开在第三十九页，但眼睛完全不在书页上，而在赫敏的侧脸上。她的目光从赫敏的额头滑到眉毛，从眉毛滑到鼻梁，从鼻梁滑到嘴唇，从嘴唇滑到下巴，然后再从头来一遍。
赫敏被她看得没法集中注意力了。
“艾瑞斯。”
“恩。”
“你在看什么？”
“书。”
“你的书在第三十九页，你的眼睛在我的脸上。”
艾瑞斯低头看了一眼书，象刚发现它的存在似的。她用手指把书页翻了一下，翻到第四十页，然后抬起头，继续看赫敏。
赫敏深吸一口气，合上自己的书，把椅子搬到艾瑞斯旁边，坐下来。两个人的骼膊肘碰到了一起，隔着校袍的布料，温度在交换。
“现在，”赫敏说，翻开书，“你可以一边看书一边看我了，不用转头。”
艾瑞斯低下头，看着自己面前的书。她的右手放在桌面上，手指离赫敏的左手很近，近到只要她稍微动一下就能碰到。她没有动。她只是把手放在那里，象一个被放在桌面的选项，等待被选择。
赫敏读了五行字，把自己的左手往右边挪了一厘米。
她的手指碰到了艾瑞斯的手指。两根手指的侧面贴在一起，面积大概是一颗黄豆的大小。艾瑞斯的手指动了一下，但没有躲开，也没有缠上来。它就那么贴着，象两根靠在一起的树枝，不需要做什么，只是在那里就够了。
赫敏又读了二十行字，发现自己在重复读同一段话。那段话是关于跨物种变形的稳定性理论的，她在三年级的时候就背过。但她的大脑拒绝处理这些信息，因为它忙着处理另一个信息——来自她左手的温度。那个温度不高，但很稳定，象一个小火炉，从她的手指传进她的血液，流遍全身，让她的脸微微发烫。
她偷偷看了艾瑞斯一眼。
艾瑞斯在看书。
真的在看。她的眼睛在书页上移动，移动的速度不快不慢，每隔几秒钟眨一次。她的表情是专注的、认真的，那种“我在学东西”的表情。
但她的手指贴着赫敏的手指，一动没动。
赫敏把目光收回来，继续看书。
这次她读进去了。
因为那个贴着的手指象一个锚，把她的心固定在了一个地方。她不需要去确认艾瑞斯还在不在，不需要去偷看她有没有在等，不需要去解读她的沉默里藏着什么。她在。她的手指贴着我的手指。这就是全部的回答。
中午在大礼堂吃饭的时候，克鲁姆没有出现。
赫敏注意到他不在了，因为德姆斯特朗的长桌上少了一个穿毛皮领子的人。她问哈利：“克鲁姆呢？”
哈利正在啃一只鸡腿，听到这个问题，差点把骨头吞下去。他咳了两声，捶了捶胸口，用一种“你怎么还敢提这个名字”的眼神看着赫敏。
“你昨天在大礼堂说——”哈利压低声音，看了一眼周围，“——说了那句话之后，克鲁姆就回德姆斯特朗的船上了。我听罗恩说的，他今天早上没来吃饭，也没来上课。”
赫敏点了点头，没有继续问。
她旁边的艾瑞斯正在切牛排。她切肉的姿势很标准，刀和叉的角度是完美的四十五度，切出来的每一块肉大小几乎相同。
她的表情没有任何变化，但赫敏注意到，她切牛排的速度比平时快了——平时她切一块牛排的时间够赫敏吃完半盘饭，今天她切得飞快，刀叉在盘子里发出了一种有节奏的、像进行曲一样的声音。
“你在高兴。”赫敏说，不是疑问，是陈述。
“没有。”艾瑞斯把一块切好的牛排放进嘴里，嚼了三下，咽下去。
“你的刀叉声在唱歌。”
“刀叉不会唱歌。”
“它们在唱。”
艾瑞斯低头看了看自己的刀叉，象在和它们确认。刀