赫敏读懂了她手上的所有问题。
她没有用语言回答。她把自己的手从艾瑞斯的头顶移到她的手上，把艾瑞斯捏着她衣角的手指一根一根地掰开，然后把自己的手指插进去，十指相扣。
艾瑞斯的手指很长，指节分明，温度比赫敏的高。她们的掌心贴在一起，象两块拼图找到了彼此的位置。
“走吧，”赫敏站起来，牵着艾瑞斯的手，“吃午饭。”
“我们刚才就在吃午饭。”艾瑞斯被她拉着站起来，声音还是平稳的，但她没有松手。
“刚才不算，刚才有克鲁姆。”
“现在没有了。”
“对，现在没有了。”
两个人走出大礼堂的时候，门厅里人不多。一尊石象鬼在角落里打盹，一个拉文克劳的女生抱着一摞书从楼梯上跑下来，差点撞上她们，说了声对不起，然后跑了。
赫敏牵着艾瑞斯的手，走过门厅，走上楼梯。她们的手在楼梯上晃来晃去，象两根连在一起的树枝被风吹着。
“赫敏。”
“恩。”
“你刚才说的——”
“哪个部分？”
“那个词。”
“哪个词？”
艾瑞斯停下了脚步。赫敏被她拉得也停下来，转过身看着她。她们站在三楼楼梯的中段，左边是一扇彩绘玻璃窗，上面画着一个骑马的巫师，阳光通过玻璃把马鬃染成了彩虹色。艾瑞斯站在彩虹的光里，脸上的粉色被彩色的光照得忽明忽暗。
“女朋友。”艾瑞斯说。
这一次她说这个词的时候，发音比平时说话慢了很多，象在品尝一个陌生的、珍贵的、不确定能不能吃的食物。她在舌尖上把这三个字滚了一圈，然后吐出来，声音很轻，轻到差点被楼梯上的风吹散。
“你说我是你的女朋友。”艾瑞斯说。
赫敏看着她，看着彩虹光在她脸上流动，看着她说“女朋友”时睫毛微微颤动的样子，看着她的喉结上下滚动了一下——她紧张了。
“对。”赫敏说，“我说了。”
“你是认真的吗？”艾瑞斯问。
这个问题和之前问“克鲁姆是认真的吗”用了同样的句式，但意思完全不同。那个问题的答案是“看起来是”，这个问题的答案——
赫敏往前迈了一步，缩短了两个人之间的距离。她现在站在艾瑞斯的正前方，脚尖几乎碰到艾瑞斯的鞋尖。她抬起头，看着艾瑞斯的眼睛，那双灰色的眼睛里倒映着她的脸，倒映着彩绘玻璃的彩虹，倒映着从窗户涌进来的冬天的光。
“我是。”赫敏说，“你呢？”
艾瑞斯的呼吸停了一拍。
然后她做了一件赫敏从未预料到的事。
她笑了。
不是那种嘴角微弯的、含蓄的、需要翻译的笑。是一种真正的、从身体深处涌上来的、带着声音的笑。她的嘴巴张开，露出一排整齐的白牙，眼角出现了笑纹，鼻梁上出现了细小的褶皱，整张空白的面孔像被施了解锁咒一样，从一个表情变成了一千个表情同时出现。
她笑着笑着，眼框红了。
不是哭，是一种因为笑得太用力而产生的生理反应。她的眼睛里有水光在打转，但没有落下来。她伸出手，两只手一起，捧住了赫敏的脸。
她的手很大，手指很长，掌心复盖了赫敏的整个脸颊。她的拇指在赫敏的颧骨上轻轻地来回摩挲，象在确认这是真的，象在记住这个触感。
“我——”艾瑞斯说了一个字，停住了。
她的嘴巴张着，那个字后面的内容在她的喉咙里翻滚，象一锅快要溢出来的汤。她想说，她的眼睛里写满了想说，她的手指在赫敏脸上的力度在说，她的心跳在她的胸腔里擂得象一面鼓——但她的嘴就是说不出那三个字。
赫敏看着她的挣扎，眼睛里有什么东西亮了一下。
“没关系。”赫敏说，声音很轻，“不用现在说。”
艾瑞斯捧着她脸的手微微发抖。
“但我——”她的声音有点哑，“我想说。”
“我知道。”
“我想让你知道。”
“我知道。”
“我——”
艾瑞斯的嘴巴张开又合上，合上又张开。她的脸上出现了赫敏从未见过的表情——一种焦急的、笨拙的、象一只想表达什么的狗但只会摇尾巴的不知所措。她的眉头皱在一起，嘴唇抿成一条线，整张脸因为用力说话而变得通红。
赫敏伸出手，按住了她的嘴唇。
“行了。”赫敏说，“你做柠檬塔的时候，我就知道了。”
艾瑞斯的眼睛瞪大了一瞬，她的嘴角在赫敏的手指下面弯起来，弯成一个月牙形的弧度。那个弧度很小，但足够让赫敏感觉到——温