赫敏在下午的时候看到了那条绿色围脖。她推开艾瑞斯的宿舍门，克鲁克山正趴在窗台上，深绿色的围脖在姜黄色的毛发和灰白色的窗台之间。赫敏看了一会，点了点头，没有评论。
艾瑞斯坐在书桌前，她没有在写作业，没有在看书，没有在喝茶。她面前摊着一本翻开的册子，纸质很薄，颜色是一种廉感的亮白色，边缘已经被翻得微微卷起。册子的封面印着几个大字，字体的颜色是刺眼的红色，排版拥挤得象是印刷厂在试图节省纸张。
赫敏从门口走到书桌旁边，低头看了一眼册子的封面。
“鹰头马身有翼兽邮购目录”
封面上印着一张照片——一个穿着龙皮背心的男巫站在一块岩石上，手里举着一把弩，弩箭的尖端闪着蓝色的光。照片里的人每隔五秒钟就会把弩举起来瞄准前方，然后放下来，再举起来，再放下来，表情始终是同一副“我很酷但我不会笑”的样子。
赫敏站在艾瑞斯身后，看着册子。
艾瑞斯翻了一页。
这一页的左上角印着一张撬棍的照片，银色的，金属质感，长度大概有人的前臂那么长。撬棍的头部有一个弯曲的弧度，弧度在照片的光线下形成了一道高光。照片下面的文本写着：“标准款撬棍，
材质：纯钢
长度：50厘米。。
适用于：破门，破窗，破锁，破防。无需魔力，人人都能用。
价格：7加隆。”
艾瑞斯的目光在撬棍的照片上停留了几秒，然后翻到了下一页。
这一页是金属棒球棒，照片里一个穿着麻瓜衣服的女巫把棒球棒扛在肩膀上，棒球棒的表面不是光滑的，而是布满了细小的、凸起的金属颗粒。文本说明写得很长，密密麻麻地挤在照片下面：“钛合金材质，表面防滑颗粒设计，重量轻，挥动快，测试数据显示，本产品对巨怪、山地巨怪、森林巨怪的击退率在三次击打内达到百分之九十二，无需魔力。价格：15加隆（含防滑手套一双）。”
艾瑞斯把这一页也看完了，翻过去。
下一页是弓箭，不是麻瓜的弓箭——弓臂上刻着发光的符文，箭头的型状不是三角形，而是一种螺旋状的、看起来象钻头的东西。
文本说明：“魔法增幅弓，拉满时自动附加精准咒。有效射程：150米。箭头可选：穿甲型，爆破型，追踪型。整套售价：45加隆（含12支穿甲箭）。”
艾瑞斯的手指在弓箭的照片旁边点了点。她的手指很长，指甲剪得很短，指节分明。她点照片的动作很轻，不是在“指”，是在“摸”，象是用手指在确认某种质感。
赫敏站在她身后，下巴几乎要碰到艾瑞斯的头顶。
艾瑞斯又翻了一页。
弩，一把黑色的、工业感极强的东西占据了整个页面的三分之二。弩身是哑光黑色的，弩臂向两侧展开，象一只展开翅膀的、金属制成的、没有温度的蝙蝠。弩弦是银色的，在照片里静止不动，但赫敏知道那张照片是活的，因为弩弦每隔十几秒就会发出一声极其细微的“嗡”，象一只蜜蜂在很远的地方扇动翅膀。
文本说明比前几页都短：“猎手弩。手动上弦。射程：200米。配三倍光学瞄准镜。无需魔力。价格：120加隆（含24支弩箭）。”
艾瑞斯盯着那把弩的照片看了两分钟。
赫敏从她身后伸手，把邮购手册从桌上拿走了。
艾瑞斯的手还保持着翻页的姿势，手指在空中微微曲着，象一个被抽走了琴键的钢琴家在弹空气。她把手放下来，转过头看着赫敏。
赫敏把邮购手册合上，封面朝下扣在书桌上，用手掌按住。
“你要这些东西干什么？”赫敏的声音没有愤怒，没有惊慌，是一种“我需要一个合理的解释”的、带着一丝疲惫的平静。
艾瑞斯看着她，眨了一次眼。
“防身。”她说。
“防什么？”
艾瑞斯想了想。她思考的方式还是那样——不是快速的、逻辑链完整的推导，而是一种把问题放进温水里泡着、等它自己展开的方式。
“狗。”她说。
赫敏按着邮购手册的手没有松开。
“你用撬棍防狗。”
“撬棍可以防狗，也可以防别的东西。”艾瑞斯的目光从赫敏的手上移到她的脸上，“那只狗在靠近。第一次在禁林边上，第二次在湖边，第三次在海格的木柴堆旁边。昨天它在温室后面，离侧门不到五十米。它在一步步靠近城堡。”
赫敏的手指在手册的封面上敲了敲。
“你打算用弩射