艾莉的声音不大，却带着一丝威严。
艾薇咬了咬嘴唇，退后一步，但眼中的敌意丝毫未减。
叶蝉音抬起头，看着艾薇，又看了看艾莉和希亚。
她的脸上没有崩溃，没有绝望，甚至没有任何动摇。那双眼睛依旧清澈而坚定，像深冬的湖水，表面平静，底下暗流涌动。
她开口了，声音不高，却字字清淅。
“你说得对。我确实不知道这个世界的真相。我也不知道蓝星还能撑多久。甚至不知道我做的一切，到底有没有意义。”
她顿了顿，目光落在能量光柱上，又收回来。
“但我知道一件事。”
“蓝星上还有十四亿龙国人在等我的物资。他们在寒潮中挨冻，在饥饿中挣扎。他们中的很多人，把所有的希望都寄托在我身上。我可以怀疑系统，可以怀疑真相，但我不能姑负他们。”
“就算蓝星明天就要毁灭，今天我也要把该交的物资交上去。”
“这是我的责任。”
“也是我的使命。”
断层空间安静了下来。
只有能量光柱的嗡鸣声和流水声在回荡。
艾薇愣住了。
她张了张嘴，想说什么，却发现自己无言以对。
她本以为这个上层女人会被真相击垮，会崩溃，会质疑自己存在的意义。
但这个女人没有。
她只是平静地接受了事实，然后继续做她该做的事。
希亚的眼神微微动了一下，像冰面下有什么东西在融化。
艾莉看着叶蝉音，那双苍老的眼睛里闪过一丝复杂的情绪，有惊讶，有赞许，也有一丝……释然。
“上层勇士，你说得对。”艾莉的声音变得柔和了一些，“救世不是一个人的事，也不是一代人的事。但只要还有人不放弃，希望就还在。”
“天选者，就是希望！是从你们上层人类中诞生的。”
艾莉解释道，“每一种元素，映射一位天选者。但在天选者真正觉醒之前，所有掌握八大元素能力的上层人类，都有可能成为最终的那八个人。觉醒的时间不定，可能是在某次战斗中，可能是在生死边缘，也可能永远都不会觉醒。我们精灵族至今为止，没有感应到任何一个天选者觉醒。”
“但我们相信，创世主的预言不会错，天选者终将出现。”
她看着叶蝉音，目光深邃：“天选者的身上会有元素印记。那是创世主留下的最后的种子，沉睡在每一个人类的灵魂深处。只有极少数人能在特定的条件下唤醒它。天选者的使命，是接替被腐蚀的元素之主，重新掌控八大元素，修复世界之树，彻底封印虚空裂隙。这不是靠上交物资能做到的。这需要天选者亲自进入地心世界，与元素之主对抗，甚至……取代它们。”
叶蝉音沉默了片刻，然后问：“那你们精灵族呢？你们在这里做什么？”
艾莉苦笑了一声：“我们精灵族，是第一批与八大元素之主的爪牙对抗的生灵。我们的寿命很长，掌握着一定的原始之力。但经过漫长的岁月，我们的人口已经锐减。大部分族人在地心世界维护世界之树，剩下的则在大荒各地，对抗元素侵蚀的毒瘤，修复各种虚空裂隙。”
她看向那道能量光柱，声音低沉：“这处虚空裂隙，是我们发现的其中一个。里奥——艾薇的丈夫，是我们南部精灵族最强的勇士。他为了不连累家人，独自一个人来到这里。他走的时候甚至……”
艾莉声音低沉下来：“甚至都不知道，我妹妹艾薇已经怀了他的孩子。”
她擦了擦眼角，继续道：“他为了控制住这里，他偷来海族的控水珠，用它的原始水之力配合生命魔法，刻下了这个封印法阵。”
她顿了顿，眼中闪过一丝痛楚：“但他也因此耗尽了生命，化作了那具白骨。”
叶蝉音看向那具靠在岩石上的白骨，目光中多了一丝敬意。
“虚空裂隙中的生灵，是整个世界的终极威胁。”艾莉的声音突然变得凝重，“它们不是元素之主，而是比元素之主更古老、更邪恶的存在。它们是创世主在创造世界时，从虚空中剔除的杂质，是毁灭的化身。它们没有实体，却能腐蚀一切。元素之主就是被它们蛊惑，才走向了背叛。”
“如果虚空裂隙不断扩大，最终蔓延到大荒世界的每一个角落，四大神兽的镇压就会被瓦解。大荒世界是最后一道壁垒，一旦破碎，八大元素之主就会从地心世界挣脱出来。到那时，三大世界将再无任何力量可以阻止它们。”
叶蝉音的手指微微收紧。
她终于明白了这个世界的危机有多严重。
就在这时，她脚下突然传来一声细微的“咔嚓”声。
她低头一看。