白辰又点了点头。
“院长，你早就知道这些？”
白辰沉默了片刻，将那柄铁剑推到一旁，双手交叉放在桌面上。
“知道。”
“从我击退空相分身的那一天起，我就知道会有这一天。”
“那你为什么不早告诉我？”
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白辰看着他，那双清冷的眼睛里，有什么东西微微动了一下。
“因为告诉你，除了让你害怕，没有任何用处。”他的声音很平静，平静得像在陈述一个事实，“空相的印记，与你的情绪息息相关。你越恐惧，印记就越活跃，空相就越容易找到你。你越愤怒，印记就越强大，空相对你的影响就越大。”
“所以你不告诉我，是为了让我不知情、不害怕、不动怒？”
“是。”白辰说，“不知情，就不会恐惧。不恐惧，印记就会沉睡。”
独孤无忧闭上眼睛，深吸了一口气。
他不知道的时候，确实不怎么恐惧。可知道了之后，恐惧就像一条蛇，从心底悄悄爬上来，缠住了他的心脏。
他感觉到了。
那种冰冷的、滑腻的恐惧感，正在从他的心脏向四肢蔓延。
然后，他感觉到了别的东西。
胸口，凤凰玉佩的位置，忽然变得滚烫，像一块烧红的铁烙在皮肤上。疼痛感瞬间将恐惧冲散，他的意识变得无比清明。
他低头看去，玉佩上的凤凰图案正在发光。那光不是他熟悉的金色或红色，而是一种纯净的白色，像月光，像冰雪。
白光顺着他的胸口蔓延，覆盖了他的全身。在那白光覆盖的地方，恐惧消失了，取而代之的是一种温暖的、安心的感觉。
白辰看着这一幕，眼中闪过一丝难以察觉的情绪。
独孤无忧摸着那枚滚烫的玉佩，心中涌起一股难以言喻的情绪。
母亲在离开之前，就已经把保护他的东西留给了他。
她什么都想到了。
“院长，我母亲她……也知道空相的事？”
“知道。”
“你被空相分身偷袭的那天晚上，你母亲虽然处于虚弱状态，但她感知到了空相的气息。她是凤凰血脉的传人，对天地间的一切异常都比普通人敏感得多。”
“她知道空相在你身上留下了印记。所以她把凤凰玉佩留给了你，又把那道涅盘剑意封印在剑穗中，交给了我来保管。”
“这两样东西，可以在你最需要的时候保护你。”
独孤无忧握着玉佩，双眼朦胧。
“她还说了什么吗？”
暗室里的油灯再次跳动，火苗将白辰的脸映得明灭不定。
“她说——”白辰的声音很轻，轻到像是怕惊动什么，“‘如果有一天，我的孩子问我去了哪里，替我告诉他——母亲不是不要他了，而是有不得不去做的事。等事情做完了，母亲会回来找他。’”
独孤无忧低下头，喉结上下滚动了一下。
三、印记异动
后半夜，独孤无忧回到了自己的房间。
独孤宁睡在他隔壁，呼吸声透过薄薄的墙壁传过来，平稳而均匀。
独孤无忧躺在床上，闭上眼睛，却怎么也睡不着。
脑子里全是空相、印记、三宗、母亲的去向——这些念头像一群苍蝇，在他脑海里嗡嗡地转，赶不走，忘不掉。
他翻了个身，面朝墙壁，试图让自己放空。
就在这时，他感觉到了一股异样。
胸口凤凰玉佩镇压的那个位置，有什么东西在蠕动。
那东西在他体内缓缓移动，从左胸移动到右胸，从右胸移动到腹部，又从腹部移动到脊椎。
独孤无忧猛地睁开眼睛，坐起身来。
他低头看向自己的胸口——什么都没有。皮肤光滑，没有任何异常。可那种蠕动的感觉没有消失，反而越来越强烈。
那东西在往上爬。
沿着他的脊椎，一节一节地往上爬，像一条蛇，又像一根冰冷的指尖，在他的脊背上慢慢游走。
它要爬到他的后脑。
独孤无忧的手伸向床头柜上的凤凰玉佩。
手指触碰到玉佩的瞬间，玉佩骤然发光。白色的光芒像一道闪电，从他的指尖传入体内，沿着手臂、肩膀、脊椎，直追那道正在向上爬行的异物。
“嘶——”
独孤无忧听到了一个声音。
那个声音从他体内传出，像蛇的嘶鸣，又像火焰被水浇灭时的滋滋声。
那道异物在白色光芒的追击下，迅速缩了回去。从脊椎缩回腹部，从腹部缩回胸口，最终蛰伏在左胸深处，一动不动