八月四日，匕首的功课收了尾，老k从屋里拎出两桿长枪。
“一寸长，一寸强。一寸短，一寸险。”他把其中一桿递到周清手上：
“枪法说到底就三个字，拦、拿、扎。拦是从里往外画弧，格开对手的傢伙；拿是从外往里画弧，锁住对方的兵器；扎是平刺直出，是最要命的一下。”
老k走了一遍示范，身形简洁利落，枪桿到他手里像活了，每一次扎出去都带著破空的尖啸。
周清盯著他的发力路径，腰胯先动，脊背跟著走，劲从肩送到臂，最后贯进枪尖。
全身的力道拧成了一股，和练揽擦衣时的劲路一模一样。
“来，刺我。”老k转过身：“放开了刺，当我是你的死敌。”
周清把枪桿攥紧，深吸一口气，腰胯猛的一摧，长枪像毒蛇吐信般扎向老k胸口。
枪尖將到未到的一剎那，老k身形只侧了半寸，手中长枪一抖，向外画了半道弧：“当”的一声不偏不倚敲在周清的枪桿上。一股沉猛的力道顺著桿身传来，周清虎口一麻，长枪脱手飞了出去。不等他反应过来，老k的枪尖已抵在他眼皮底下，离眼球不到一寸。冷冰冰的铁尖透著一股致命的压迫感，周清的呼吸都不由自主地收紧了。
老k缓缓收回枪，语气平淡得像在说今天的天气：“好好嚼一嚼这种感觉。再来。”
接下来一连几天，长枪对扎把周清的时间填得满满当当。
有抖大杆攒下的底子，他上手极快，拦、拿、扎的劲法没几天就捏住了。
长枪的攻击范围更宽，杀力更重，那种隔著老远就能把人钉在地上的威胁，比匕首贴身见血的凶险更让人喘不过气。
但也正是这种极致的压迫，把胆气锤炼得格外快。
横炼排打的时候，周清忽然发现不对了，橡胶棒落在皮肉上的痛感消减了一大截，那种火烧火燎的锐痛不知什么时候淡了。
更奇的是，棒子还没沾身，他就能隱隱觉出要落在哪个位置，那块皮肉便自然而然先松下来，挨上的一瞬间又骤然绷紧。
橡胶棒打上去只剩一丝闷闷的麻，连红印子都不再浮出来。
他知道，横炼这关算是过了，皮肤的敏感度上了不止一个台阶，肌肉的收放已经能隨著心意走。
又一日，老k说他底子已经夯得差不多了，可以往下走了。
“武功有三重劲，明劲、暗劲、化劲。”老k说著，右臂一记单鞭甩出去，半空中凭空炸出一声脆生生的响：“明劲到了头，就是这个脆劲儿。以你现在的体力，百日筑基之后，离这一步已经不远了。”
他话头忽然一转，神色也沉了下来：“你听仔细了。下面我要跟你讲的，是天下武功的根基，国术的老根。这东西你要是摸不透，就永远只能在门槛外头转圈。”
周清立时敛住全部心神，竖起耳朵听著。
“说到武术，就绕不开一个字，『气』。这个气，不是你拿口鼻呼出来吸进去的那团气。人一动，周身发热，热到一定程度就要淌汗。这股子热，就是气。所谓的『炼精化气』，就是把人在运动中生出的这股热给炼住。可人身上有千万个毛孔，一运功发热，气就顺著毛孔往外跑了。”
周清眼睛一亮，知道老k开始抖搂国术最核心的家底了。
“人身上的毛孔，跟竹篮子的眼子一个道理。竹篮子打水，你装得再满，水还是要漏光。人也是一样，任凭你把筋骨活动得多剧烈，气总要顺著毛孔往外散，到头来是一场白忙活。怎么在动的时候把气锁住、不让它跑了，这才是国术最底子、也最深的东西。道家养生的窍门，根子也在这里。”
“那怎么才能把全身的毛孔闭合住？”周清紧跟著问。
“你见过动物发怒没有？猫狗被惹毛到极点的时候，浑身的毛会像刺蝟一样根根竖起来。这就是炸毛，也就是闭住了毛孔。人也一样，起鸡皮疙瘩、寒毛倒竖，就是闭合毛孔。你这些日子站马步桩，为的就是在不动的时候，自己能做主叫毛孔开合。”
老k双脚一分，屈膝下蹲，稳稳扎出一个马步。
他背后是一株胳膊粗的香樟树。
只见他腰身一转，啪的一声，一掌抽在树干上。
头髮像被电打了一样猛然往上一竖，隨即落下来，脚下的马步连晃都没晃一下。
咔嚓！
香樟树从掌击之处断成两截，平平飞了出去。
老k又提脚轻轻一踩，脚下光滑的水泥地寸寸龟裂，他的马步却依旧稳得像生了根。
“这就是暗劲，也叫內劲。”老k伸出手，掌心里湿漉漉的全是汗：
“拳经上有句口诀，『遇敌好似火烧身』。人猛一著急，全身都会往外冒汗，元气大股大股地往外泄。可全身出汗没用，气散而不聚。你只让汗从手上出来，把那股子热逼到一个地方，