这座关中重镇位于渭水与陇山交汇处，自古便是西进凉州、南下巴蜀的咽喉要道。
城墙高四丈，皆用青石垒砌，经年风吹雨打，石缝间已生出暗绿的苔藓。
城头汉字大旗在秋风中猎猎作响，旗下甲士林立，弓弩齐备，郝昭在此经营两月，已将陈仓打造成铜墙铁壁。
午时刚过，西门外官道烟尘大起。
先是一队玄甲骑兵驰来，约五百骑，皆持长矛，背插赤旗。紧接着是步兵方阵，步伐整齐，甲叶碰撞声如铁流涌动。
最后方，卫信的大纛缓缓出现。
城头守军齐声高呼：“恭迎大将军——！”
城门洞开。郝昭率众将出迎。卫信下马，与郝昭把臂言欢，随即入城。三万大军在城外扎营，连绵数里，营寨森严。
帅府设在原陈仓令衙署。卫信刚卸甲洗漱，亲兵来报：“大将军，马腾将军已至城外十里。”
“速请！”卫信重新束发整衣。
“不，我亲自去迎。”
这是极高的礼遇。马腾虽是征西将军，名义上属卫信下属，但毕竟是西凉枭雄，马超之父。此番会盟，卫信要给足面子。
西门再次开启，卫信只带典韦、马超等十馀人，轻骑出迎。
行不过五里，便见前方烟尘中一队人马缓缓而来。
为首者年约四旬，正是马腾。身后跟着十馀骑，皆是马家旧部，个个彪悍。
两方相遇，相隔十丈停下。
马腾下马，步行上前。卫信亦下马相迎。
“末将马腾，拜见大将军。”马腾欲跪，被卫信双手扶住。
“寿成公何必多礼。”卫信执其手，神色诚恳。
“公乃朝廷大将，国家栋梁。信年少德薄，还要仰仗公之威望，共平西凉。”
这话说得漂亮。马腾心中一暖，仔细打量眼前这位年轻的大将军，面如冠玉，自若朗星，虽只二十年纪，却自有一股渊渟岳峙的气度。更难得的是，他眼中没有寻常少年得志者的骄矜，只有真诚与瑞智。
“犬子孟起、侄儿伯瞻，多蒙大将军教悔。”
马腾看向马超，见儿子英姿勃发，甲胄鲜明，心中欣慰。
“听闻孟起随军以来，屡献良策，老臣————”
“孟起确是良将。”卫信笑道，“此番西征，还要倚重他呢。”
两人携手入城。沿途军士见大将军与马腾并肩而行，皆肃然敬礼。
马腾心中暗叹。卫信治军之严，气度之宏，确非韩遂之流可比。
帅府正堂，军事会议连夜召开。
巨大的西凉沙盘摆在正中，山川河流皆以黏土塑成，城池关隘插着小旗。
卫信坐主位，左侧是贾诩、荀攸等谋士，右侧是徐晃、张济、张绣、吴匡、吴懿等将。
马腾、马超坐于客席。
“韩遂主力五万，驻金城。”徐晃手持细棍，指点沙盘。
——
“其婿阎行领一万五千骑在汉阳，距陈仓仅百里。部将成公英守陇西，梁兴、侯选、
程银、李堪等分驻各地。”
他顿了顿：“羌人部落多依附韩遂，可战之兵约三万骑。若其倾巢而出，总兵力可达八万。”
众将面色凝重。卫信此番西征只带三万兵，加之三辅兵马，也才五万，兵力悬殊。
“我军如何部署？”卫信问。
贾诩起身，手指划过沙盘：“兵分四路。第一路，马腾将军领马家旧部并本部八千，为先锋，直取汉阳，牵制阎行。”
马腾拱手：“末将领命。”
“第二路，张济、张绣将军领本部一万，出萧关，取安定，切断韩遂与北地羌胡联系”
张济叔侄出列：“唯！”
“第三路，吴匡、吴懿将军领兵八千，出散关，取武都，防益州刘璋趁机北上。
吴氏兄弟抱拳：“遵命！”
“第四路，”贾诩看向卫信。
“大将军亲率中军，徐晃将军副之，坐镇陈仓，统筹全局。待各路取得进展，再会师汉阳。”
这部署稳妥，既分兵牵制，又留主力机动。
马腾心中暗赞，贾诩用兵，老辣周密。
“只是————”马腾迟疑。
“分兵之后，每路兵力皆弱于敌军。若韩遂集中兵力，击破一路————”
“他不会。”卫信开口，语气笃定。
“韩遂此人，外宽内忌，疑心极重。见我军分兵，他必疑有诈，不敢轻易决战。更兼其部下各怀异志，阎行与成公英不睦，梁兴等人也非心腹。我军分兵，正可使其分兵防守，彼此猜忌。”
卫信手指沙盘上一处险峻山谷，“孟起领两千精兵，由此道潜入汉阳后方。不必接战，