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    “做不到？”卫信冷笑。

    “且慢！”丁冲咬牙。“在下————尽力去办。”

    曹洪营中。

    后园水榭中，曹正在习剑。

    她未着裙钗，而是一身红色劲装，长发用丝带简单束成马尾。

    手中剑是曹洪特意为她打造，剑身细长，适合女子使用。

    剑光如练，在水面倒影中划出道道寒芒。

    一套剑法练罢，她收剑而立，额角微汗，胸口起伏。

    “姑子的剑法越发精进了。”侍女递上汗巾。

    曹接过，擦了擦汗，眼中却无喜色：“精进又如何？终究是女儿身，上不得战场。”

    她望向北方，那是许县方向。

    父亲昨日从军中归来，与她谈了一夜。

    话里的意思，她听懂了，要拿她做筹码，去换曹氏一门的平安。

    “姑子。”管家小心翼翼走来，“曹公请姑子去书房。”

    曹点头，回房换了身襦裙，略施脂粉。

    镜中少女明眸皓齿，确是美人胚子。可她宁愿自己生得平凡些，或许就不用背负这些。

    书房内，曹洪正在擦拭一柄环首刀。

    见女儿进来，他放下刀，示意她坐下。

    “儿。”曹洪开门见山，“丁冲回来了。卫信————答应了。”

    曹身子微微一颤，垂下眼睫。

    “为父知道委屈了你。”曹洪声音低沉。

    “那卫信虽年少，却已纳妾无数。你过去，不过是众妾之一。”

    他顿了顿，语气复杂：“但乱世之中，女子命运本就如此。”

    曹抬起头，眼中已噙泪：“父亲是认定曹公会败？”

    曹洪沉默良久，走到窗前，背对女儿：“孟德雄才，我不及万一。但————”他转过身，眼中尽是疲惫。

    “儿，你可知这两年我们屡战屡败。那卫信用兵，已非厉害二字可形容。”

    他走到女儿身前，蹲下，握住她的手：“为父跟随孟德起兵，历经百战，从未见过如此对手。董卓暴虐，吕布骁勇，袁绍势大————但这些人，都有破绽。唯独卫信————”他摇头。

    “我看不透。”

    曹看着父亲鬓角白发，心中一酸。她记得小时候，父亲总是意气风发，常说“大丈夫当提三尺剑，立不世之功”。可如今————

    “女儿明白了。”她轻声道。

    “女儿愿嫁。”

    曹洪眼框一红，别过脸去：“为父————对不住你。”

    “父亲不必如此。”曹反而笑了，笑容中带着决绝。

    “既然要嫁，女儿便要做好。那卫信不是寻常男子，女儿也不能做寻常妾室。请父亲放心，女儿会让他知道，曹氏女子，不只会相夫教子。”

    她起身，走到书案前，提笔写下一行字，递给曹洪：“这是女儿的条件，请父亲转告卫信。他若答应，女儿便心甘情愿嫁他，若不答应————”

    她没有说下去，但曹洪懂。曹氏虎女，宁折不弯。

    曹洪接过纸条，只看了一眼，便倒吸一口凉气：“这————这未免太————”

    “父亲照实说便是。”曹转身离去，背影挺拔如竹。

    纸条飘落在地，上面只有八个字：“不居人下。”

    许县行辕，卫信接到曹洪回信时，正在与诸将商议迎战曹操之策。

    看到那四个字，他先是一愣，随即放声大笑。

    “好！好一个曹棍！”他将纸条传给郭嘉。

    “不居人下？”

    郭嘉看罢，眼中闪过欣赏：“此女不凡。大将军若纳之，或许真能得一臂助。”

    贾诩却皱眉：“她毕竟是曹洪之女，大将军不多做防备，恐有后患。”

    “后患？”卫信不以为然。

    “我连吕布妻女都敢纳，还怕一个曹？况且————”他眼中闪过算计。

    他看向北方：“我要让曹孟德知道，他的族侄女，正在为我妻妾。这比杀他一万大军，更让他难受。”

    众将恍然。这是诛心之计。

    “传信给曹洪。”卫信下令。

    “条件我答应了。让他速送曹来营中。”

    他冷笑一声，没有说下去。

    丁冲领命而去。三日后，曹洪果然派人送来家中财货。

    “曹子廉这是把家底都卖了。”荀攸叹道。

    “他不是卖。”郭嘉摇头。

    “是投资。在他眼里，曹操已是必败之局。此时下注，正是时候。”

    正议间，亲兵来报：“大将军，曹姑子已到城外。

    卫信抬眼：“来得倒快。请她进