一步是不是要我献上兖州？”

    “非也。”程昱平静道。

    “表卫信为豫州牧一虚名而已。换来他暂不东进，我军可专心对付袁术、陶谦。待中原平定，再与卫信计较不迟。”

    曹操喘着粗气，在堂中踱步。良久，他停步，眼中杀机未褪，声音却冷静下来：“写信给卫信。就说————”他咬着牙。

    “恭喜新婚，愿永结盟好。”

    顿了顿，补上一句：“再加一句闻大将军得颖川，我心甚慰。然中原多故，大将军当谨守门户，勿生他念。”

    这是警告。

    程昱记下，又问：“那颍川那边————”

    “让子孝（曹仁）陈兵边界，做出防御姿态。”曹操冷笑。

    “我要让卫信知道，颍川他可以拿，但想再进一步————得问我答不答应。”

    八月廿五，颍川郡治，府衙书房。

    卫信坐镇十日，接收工作基本完成。

    贾诩呈上统计：得户十八万七千，口一百零三万，粮仓存粮八十七万斛。

    卫信颔首，忽然想起荀采递上的锦囊，这是荀攸一起商定的计划。

    他拆开，里面是三卷帛书。

    第一策：“颍川既定，当表曹操为徐州牧，使其与陶谦相争。曹操攻之，名正言顺。待二虎相伤，我可取渔利。”

    卫信笑了。这策他已行。

    第二策：“颍川初附，宜用旧人。留文若兄为颍川太守，陈群为郡丞。士族见本族人掌权，必安。待三年根基稳固，再徐徐更替。”

    正合他意。任命书已拟好，明日就发。

    第三策，展开，卫信怔住了。

    “设颍川学馆，聘各族士人为祭酒，陈群为博士。凡颍川寒门子弟，识字三百以上者，皆可入学，食宿全免。一期三年，学成考核优异者，入大将军幕府为吏。”

    “夫君在外得地，在内得人。地可失而复得，人心归附，方是根本。”

    卫信拍案叫绝！

    这才是真正的远见！颍川士族毕竟只是少数，广大寒门才是根基。这是在为他培养新一代的忠诚班底，且这班底与士族无关，只效忠于他卫信！

    “夫人之才————”他喃喃。

    “可安天下。”

    此时，门外亲兵报：“大将军，夫人信使至。”

    来的是荀采贴身侍女，奉上家书。除问候起居外，另附一卷名录颍川寒门俊杰百人，姓名、籍贯、所长、家境，详列无遗。

    卫信提笔回信。写到最后，他顿了顿，郑重写下：“今我得夫人，如高祖得子房，光武得仲华。”

    信使离去后，卫信独坐灯下。

    窗外，颍川的春夜静谧。

    虫鸣声声，远山如黛。

    而他知道，这份宁静只是表象，充州的曹操在磨刀，淮南的袁术在挣扎，江东的孙策在崛起，河北的袁绍在虎视。

    但他已握有司隶、南阳、太原、颖川，十六万雄兵，钱粮充足，谋士如云。

    乱世棋局，他已从棋子变为棋手。

    烛火跳动，映着墙上巨幅地图。

    卫信的目光，缓缓移向东方。

    “孟德兄，”他轻声自语。

    “这一局，你我终究要对弈的。”