“八百对三万？”戏志才在军议上脱口而出。
“袁绍疯了？”
“麹义此人，昔在凉州与羌胡交战，善用弩阵。”贾诩缓缓道。
“公孙瓒若轻敌冒进————”
战报后续证实了贾诩的判断。
“公孙瓒果轻其兵少，纵骑兵冲击。麹义之兵伏于大盾之下，待敌骑至五十步内，千弩齐发。幽州骑兵人仰马翻，大将严纲被弩箭射穿咽喉。袁绍军乘势掩杀，斩首千馀，追至界桥，再破公孙瓒大营。”
“好一个麹义啊。”卫信抚掌。
“此战当加载史册。”
“公孙瓒不会是袁绍对手————”卫信展开最新战报，喃喃道。
“得提前布局河北。”
召集诸将，来府邸，准备作战。
大将军府邸，诸谋士武将齐聚。
荀攸率先建言：“大将军，袁绍虽胜，然界桥、龙凑两战，损兵不少。公孙瓒退守易京，幽州未平。
此正是河北疲敝之时一“6
他手指地图上河内郡。
“我军可遣一军出河内，若成，则司隶、河东、河内连成一片，尽占中原腹心。
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“来日出战河北，也不必受制于人。”
赵云、张郃等将闻言，皆露跃跃欲试之色。
贾诩却摇头：“公达此策，看似取利，实藏未必。”
“哦？”荀攸挑眉。
“袁绍新得冀州，志得意满。曹操在兖州收编青州黄巾，拥兵十万，其志非小。”贾诩缓缓道。
“此二人，皆枭雄也。这些年我们百战百胜，若我军此时北上，二人必觉威胁，很可能联手抗我。”
贾诩顿了顿，继续道：“反之，若我军按兵不动，袁绍必趁势猛攻公孙瓒，欲彻底平定幽州。而曹操————观其近日动向，已派曹仁攻徐州，显是欲向东南扩张。如此，袁曹各自征战，无暇他顾。”
郭嘉咳嗽两声，接话：“文和先生所言极是。况且————”
“靖安曹最新密报，兖州境内，曹操已得谋士程昱，此人多谋善断。武有夏侯敦、夏侯渊、曹仁、曹洪等宗族大将，又收乐进、于禁等良才。曹孟德如今，已具雄主之姿。”
卫信一直沉默聆听，此刻才开口，声音冷冽：“袁、曹————终究是心腹大患。”
他起身走至地图前，自光扫过充州、豫州：“加强豫州、兖州细作网络，重点监视曹操。”
“唯。”戏志才记下。
“至于北上河内————”卫信手指敲击地图上河内郡的位置，沉吟片刻。
“文和说得对，此时应当沉稳，但河内————”
“河内太守王匡，昔年曾参与讨董，然庸碌无能，近年横征暴敛，民怨沸腾。此人，不值得留。”
诸将精神一振。
卫信下令：“张郃，命你率本部八千精兵，以讨伐不臣、肃清河内为名，出箕关，攻河内。记住只打王匡，若袁绍遣使来问，便说王匡苛政虐民，朝廷伐之。”
张郃抱拳：“末将领命！”
“此外。”卫信继续。
“遣使携厚礼往邺城，贺袁绍大破公孙瓒。以朝廷名义，正式表其为冀州牧、邺侯。”
荀攸迟疑：“这————岂非助长其势？”
“正是要助长其势。”卫信冷笑。
“袁本初此人，外宽内忌，得志便骄。我越是捧他，他越会轻视公孙瓒，全力攻幽州。待他与公孙瓒拼得两败俱伤————”
他没说完，但众人都懂了。
“那曹操呢？”郭嘉问。
卫信走回案前，铺开绢帛，提笔醮墨。笔走龙蛇，写下数行：“孟德公台鉴：久闻公收青州精锐，整军经武，兖州大治，心甚慰之。然袁本初据冀州，拥甲兵，其志非止河北。公与袁氏有旧，当知本初外示宽宏，内实忌刻。昔韩文节让州之故事，公宜深思。愿公早备，免为所乘。卫信顿首。”
写罢，封入锦囊。
“将此信密送曹操。”卫信递给荀攸。
“记住，要让他知道，这是我私下提醒，非朝廷公文。”
“明白！”
当月，张郃兵出箕关。河内太守王匡仓促应战，麾下将士久怨其暴，纷纷倒戈。
七月，七日，怀县陷落。王匡率残兵退守温县，被张郃围城。
围十日，城中粮尽，部将杨丑叛变，夜开城门，张郃军涌入。
王匡死于乱军。
途中有个名叫司马懿的少年不幸身中流矢而亡————
捷报传回雒阳时，正值除