卫信任黄琬为南阳太守。这位老臣虽年过五旬，但清廉干练，昔在雄阳任大司农时便以善理财赋闻名。他上任第一道政令便是清丈田亩。
“南阳经年战乱，田籍散失，豪强趁机兼并。”黄琬在堂上对各县令道。
“今以宛城为始，重新丈量。凡无主荒地，收归官有，被豪强强占之田，归还原主。敢有隐瞒者，严惩不贷！”
命令一下，南阳震动。有豪强试图贿赂丈田吏员，被黄琬查实，当众杖责，家产充公。
自此无人敢犯。
第二道政令是招抚流民。
袁术统治时，为充军力强征壮丁，又加征重赋，百姓逃亡者众。卫信令各县设招抚司，流民归乡者，发给种子农具，免赋两年。
消息传出，藏在山中的流民纷纷返乡。
一月之间，南阳增户两万。
第三桩大事是重修钳卢陂。
这处水利工程经过黄琬考察，可溉田数十万亩，但年久失修。
卫信拨钱百万，征发民工三万，命工曹掾史督造。
郭嘉得知后，向卫信建言：“战乱多年，孤儿寡母无所依傍。应收养孤儿。”
“甚至可教孤儿识字习武，将来或有可用。”
戏志才也献上一策：“大将军，郭奉孝所言极是，这些孤儿无父无母，若好生教养，将来必死心塌地效忠。可从中选资质上佳者，专设一营，教以文武，名为翊卫营。干载之后，便是大将军最忠心的班底。”
卫信眼睛一亮：“志才此策，深谋远虑！”
当即下令：选千名十至十二岁孤儿，由张绣、张济轮流教授武艺。
这些孩子统一着玄色衣甲，食宿皆在军中，卫信长期亲往探视。
孩子们称卫信为明公，眼中尽是孺慕之情。
新政推行一月，南阳气象一新。
田野间，归乡流民垦荒播种，市井中，商铺重开，货殖流通，学堂里，孩童诵读声琅琅。
秋收时节，黄琬来报：“南阳今岁，预计收粮五十斛。流民安置五万户，户籍已增至三十三万户，口百二十万。”
“好，好啊，根基稳了，就好办事。”
卫信站在宛城城楼，俯瞰城外阡陌纵横，炊烟袅袅，心中涌起豪情。
人口、粮食，才是王业的根基。
卫信又吩咐任峻从河东转到南阳经营水利。
白河两岸，万顷良田在秋阳下泛起金浪。
这里是新设的屯田区，卫信采纳韩浩之策，划出三十六屯，以俘兵及流民为屯田客。
每屯设屯长，配耕牛、农具，闲时耕作，战时为兵。
督造水利的是任峻。
他脱去官袍，与士卒一同扛石运土，预计要在今后重修白河渠系，新建水闸十二座。
“此渠成，可溉田五十万亩。”任峻满脸尘土，眼中却有光。
“来年粮草不用愁了！”
卫信巡田至此，见任峻模样，感动道：“君，辛苦了。”解下自己披风为他披上。
任峻徨恐：“此峻分内之事！”
卫信下令：“屯田客所得，官五民五。若遇灾年，官家借粮，丰年偿还。”
这比例远轻于袁术时的“官八民二”，屯田客皆感激涕零。
随着粮草丰足，卫信开始暗中扩军。
宛城驻军增至一万，由张辽统领，穰县驻军一万，张济为主将，新野驻军一万，张绣坐镇。
又募兵新设虎威营，由徐晃训练。
眼见南阳军政安置妥善，这日，卫信召集诸将，密议。
“南阳已定，粮草充足。”卫信手指地图。
“下一步，当图中原。袁术逃至豫州，投靠曹操。此二人若联手，必为祸患”
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贾诩道：“曹操枭雄，必不会真心助袁术。然他可能借袁术之名，图谋豫州。
”
“所以要先下手。”卫信眼中闪过锐光。
“秋收后，整军备战。来年春，兵发豫州。”
郭嘉补充：“可先遣使兖州，表曹操为镇东将军，领兖州牧。示好于彼，松懈其心。”
“善。”卫信点头。
“同时密令细作潜入汝南，连络袁术旧部。若有愿降者，许以高官。”
计议已定，诸将领命而去。
卫信独坐堂中，望向窗外。
夕阳将宛城染成金色，这座古城在他的治理下，正焕发新生。
乱世争雄，兵马钱粮是根本。如今南阳在手，根基已成。接下来————
他的目光越过地图上的汝南、投向更远的河北。