守堵阳。鲁阳一失，宛城门户洞开，望公早做决断。”

    后面还有几行，但袁术已经看不进去了。

    他只觉得耳边嗡嗡作响，眼前字迹模糊成一片。

    那门户洞开四字，如铁锤般狠狠砸在心口。

    “桥蕤败了？”他喃喃自语，声音发飘。

    “八千守军，四日，就守了四日？”

    杨弘垂首：“据逃回士卒说，卫信用兵如神，虚实难测。佯攻北门，实则东西夹击，更有伏兵截断退路。且————”

    “城中早有细作，西门是从内部打开的。”

    “细作？”袁术猛地抬头，眼中血丝密布。

    “哪来的细作？鲁阳守军不都是我南阳子弟吗？！”

    “将军，张辽早在四月就出发了，这期间一直没进攻，或是卫信早派人在南阳潜伏。”

    “或是————有人暗中投靠。”

    这话如一根冰刺，扎进袁术心里。

    他想起这些日子，南阳士族对他阳奉阴违的态度，韩家推说粮草不足，邓家借口丁壮稀少，阴家更是一毛不拔。

    还有那些在他宴席上高谈阔论、歌功颂德的文人名士，背地里不知怎么议论他。

    “叛徒，都是叛徒！”袁术嘶吼，将帛书狠狠摔在地上，又觉不解气，一脚踹翻身前案几。

    “哗啦一“6

    瓜果滚落，酒壶碎裂，琼浆混着果浆，在青石地面洇开一片狼借。

    姬妾们吓得花容失色，跪伏在地，瑟瑟发抖。弹琴的那个年纪最小，不过十五六岁，此刻已低声啜泣起来。

    “哭什么哭！”袁术暴怒，抓起一个玉杯砸过去。

    杯子擦着少女鬓角飞过，撞在柱子上，碎玉四溅。

    少女吓得噤声，只是肩膀不住颤斗。

    杨弘连忙道：“将军息怒！当务之急是商议对策。卫信破了鲁阳，下一步必是宛城。我军————”

    “我军怎样？”袁术喘着粗气，跌坐回榻上。

    “纪灵在哪？张勋在哪？”

    “纪将军在叶县布防，张将军在穰县————”杨弘尤豫袁术脸色惨白。

    他忽然想起去年在雒阳时，听人说起卫信破临汾、战渑池的往事。

    那些战报里，总少不了用兵如神、势如破竹之类的词。当时他只当是夸大其词。

    如今刀架在脖子上了，方知晓对方能耐。

    晚风穿过亭子，袁却觉得脊背发冷。

    “孙策的回信呢？”他象是抓住救命稻草。

    “他答应出兵了吗？”

    “尚未有消息。”杨弘摇头。

    “刘表那边也是含糊其辞，但一直在边塞集结军队。

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    袁术惨笑。

    “这帮人，都在等我死！等我死了，好分我的南阳！”

    他忽然暴起，冲到亭边，对着荷塘嘶喊：“卫信小儿！我与你何仇何怨？董卓乱政时，我也曾起兵讨伐！吕布谋逆时，我也曾上表声讨！你为何偏要针对我！”

    声音在暮色中回荡，惊起几只水鸟。

    它们扑棱棱飞起，掠过水面，消失在渐浓的夜色中。

    无人应答。

    只有晚风送来荷香，混着亭内未散的酒气，甜腻得令人作呕。

    杨弘看着主公状若疯癫的背影，心中暗叹。他知道，袁术完了。

    不是败在兵力不足，不是败在城池不坚，而是败在人心离散，败在骄奢淫逸，败在看不清时势。

    对方是王师，挟天子讨逆名正言顺，自己这边没有名分啊。

    “将军。”他低声劝道。

    “不如暂避锋芒？退往汝南，总好过在此与卫信死拼。”

    袁术猛地转身，眼中闪过凶光：“退？我袁公路四世三公，名门之后，占据南阳，拥兵五万，如今被一个黄口孺子吓得弃城而逃？传出去，我还有何面目立于天地间？！”

    他咬牙：“传令！命纪灵、张勋速回宛城！我要在宛城下，与卫信决一死战！”

    “将军三思！”杨弘急道。

    “卫信连战连胜，士气正盛。”

    “不必多言！”袁术打断他，眼中尽是疯狂。

    “我意已决！要么守住宛城，要么玉石俱焚！”

    说罢，他拂袖而去，留下满地狼借，和一群瑟瑟发抖的姬妾。

    杨弘呆立良久，弯腰拾起地上染血的帛书。

    血迹已干涸成暗褐色，像不祥的预兆。

    夜色已完全降临，天边不见星月，只有浓墨般的黑暗。

    仿佛有一张无形的大网，正从那个方向缓缓张开，要将整个南阳，连同杨弘的主公，一同吞噬。

    而他，无能为力。