窗帘被拉得严严实实，挡住了外面那恼人的冬日阳光，也挡住了广场上偶尔传来的口号声。
他的脸色比几天前好了一些。
坐
麦奎尔是个五十多岁的秃顶男人，戴着一副金丝边眼镜，看起来象个大学教授，但他其实是坦慕尼协会里最擅长处理公关危机的“消防员”。
麦奎尔看着沃克，说道：“市长先生，最坏的时候已经过去了。”
沃克冷笑了一声：“过去了？你没看这几天的报纸吗？那只该死的兔子还在到处乱跑。”
麦奎尔摇了摇头，解释道：“那是文学，市长。文学的热度是有限的。人们会为了小说里的人物哭泣，但不会为了他们一直饿肚子。愤怒是一种高消耗的情绪，没人能一直保持愤怒。”
沃克放下杯子，有些不耐烦地问道：“所以你的建议是什么？继续装死？躲在这个办公室里，直到下一次选举？
”
“不。装死只能止损，不能翻盘。我们要反击，但不能用暴力，甚至不能用法律。肯尼迪现在手里拿着正义”的大棒，如果你和他硬碰硬，只会被打得更惨。”
听到这话，沃克有些烦躁地敲着桌子。
“别卖关子了，弗朗西斯。直接告诉我怎么做。”
麦奎尔从公文包里拿出了一份烫金的请束，放在桌子上。
那是一份很精美的卡片，上面印着纽约市徽和一行花体字。
“主显节慈善舞会”
主显节，每年的1月6日，是纪念耶稣诞生后三圣来朝的节日。
沃克愣了一下。
他拿起那张请柬看了看，眉头皱了起来：“这是每年的惯例。但这有什么用？你是想让我去跳舞？外面那群失业工人正等着看我怎么花天酒地呢。这时候办舞会，不是把脖子伸给肯尼迪砍吗？”
麦奎尔露出了一个意味深长的笑容：“如果是普通的舞会，当然是找死。但如果是为了救济失业工人”而举办的募捐舞会呢？”
麦奎尔继续解释道：“我们可以宣布，这次舞会的所有门票收入，以及现场的拍卖所得，将全部捐给纽约的食物银行和教会慈善机构。我们会邀请全纽约最有钱的人。”
“如果他们不来，他就是不关心穷人。如果肯尼迪攻击这场舞会，他就是阻碍慈善，就是为了政治斗争而不顾工人的死活。”
麦奎尔的声音很轻，但每个字都很有分量。
“我们要把道德”这件外衣，从肯尼迪身上扒下来，穿回我们自己身上。
只要舞会成功举办，只要广场酒店灯火通明，只要那些名流们愿意出席，就证明您依然是纽约的主人。”
沃克的眼睛亮了起来。
他听懂了。
这不仅是一场舞会，这是一次权力的展示。
在这个圈子里，人们也是势利的。
之前迪拉被捕等一系列事件，很多人都在观望，觉得坦慕尼协会不行了。
如果这时候能把大家重新聚在一起，在镁光灯下展示这种团结，那么之前的那些谣言就会不攻自破。
沃克接着问：“你觉得肯尼迪会怎么做？”
麦奎尔自信地笑了笑：“他能怎么做？骂我们虚伪？骂我们作秀？可以。但只要钱捐出去了，他的骂声就会显得尖酸刻薄。老百姓是很现实的，比起那只虚构的兔子，他们更想要实实在在的面包。”
沃克站了起来，走到酒柜前，给自己倒了一杯威士忌。
他一口喝干，感觉胃里暖洋洋的。
那种久违的自信又回到了他的身上。
沃克转过身，看着麦奎尔，高声说道：“去安排吧。要把声势造大。
麦奎尔点了点头，站起身准备离开。
走到门口时，他停下脚步。
“还有，市长先生。舞会当晚，您最好穿得————朴素一点。不要戴那枚钻石胸针了。”
沃克笑了：“放心，我会穿那件去年的旧礼服。我会演好这个角色的。”
同一时间，《纽约先锋者报》总部。
亚瑟刚刚结束了一场关于印刷厂扩建的会议。
他回到办公室，有些疲惫地揉了揉太阳穴。
帕特里克正坐在沙发上，手里拿着一份刚刚送来的文档。
那是市政厅发布的最新公告。
帕特里克看到亚瑟进来，把文档递了过去。
“他们出招了。主显节慈善舞会。名义是为了失业工人募捐。”
亚瑟接过文档，快速浏览了一遍，笑了一下。
“很高明的一手。用慈善来当盾牌，用面包来收买人心。看来沃克身边换人了，迪拉那个蠢