“加印了两万份。”他说。
总编托马斯站在桌前，等他的下文。
“马马虎虎。”赫斯特补了一句，脸上没什么表情。
“读者对‘华尔街的老实人’反应不错。”托马斯说。
“邮箱满了，都说我们有胆量，敢讽刺总统。”
赫斯特嗤笑了一声：
“讽刺总统当然安全。但光靠安全成不了气候。肯尼迪昨天那篇《经济学家》，布鲁克林有酒保能背出几句了。我们的文章呢？有人记得财政部长说了什么吗？”
托马斯没接话。
“我们的人还是写不出那种味道？”赫斯特问。
“写不出。”托马斯承认。
“他们能分析政策，能评论时局，但写不出那种让普通大众一听就笑、一听就觉得到位的句子。”
赫斯特没说话。他拉开抽屉，取出一支雪茄。剪开，点燃，吸了一口。烟雾在办公室里慢慢散开。
这时门被敲响了。两下，干脆利落。
“进。”赫斯特说。
调查部的米勒走了进来，手里拿着一个文档夹。他朝托马斯点头致意，然后看向赫斯特。
米勒打开文档夹，开始汇报。
“我们查了他在本报期间的所有工作记录，很干净，找不出毛病。稿件没问题，采访没问题，连报销单都清清楚楚。”
赫斯特的眉头几不可察地皱了一下。
米勒继续说：
“但是，我们盯了他住处一段时间。他在布鲁克林租的房子，离码头区只隔三条街。”
“我们的调查员确认，。有时在小酒馆，有时在码头附近的咖啡馆，每次谈话都超过半小时。”
“奥莱利是什么人？”赫斯特问。
“爱尔兰移民，在十四号码头做装卸工，干了七年。奥莱利，是码头工人联合会的一个小头目，管着二三十号人。”
“而码头工人联合会，和某些组织的关系是公开的秘密。走私、勒索、控制装卸生意，只是还没被警局抓到把柄。”
赫斯特慢慢靠回椅背，缓缓地说：
“所以，我们这位‘布鲁克林的老实人’，三个月里至少六次，和一个普通的码头工人见面。而这个工人的弟弟，在一个和黑帮有千丝万缕联系的工会里担任职务。”
“可以创建这样的关联。”米勒谨慎地说。
“他们谈什么？”
“我们的调查员设法坐在邻桌听过两次。谈话涉及工作条件、拖欠工资、码头上的安全措施。听起来象是记者在做采访，收集素材。”
“听起来象。”赫斯特重复了这几个词。
“当然，也可以有另一种解读。”米勒说。
“如果一个人想写文章攻击市政厅，而他的消息来源恰好来自某个希望市政厅转移注意力、别老盯着码头生意的圈子，那么这种合作就变得很合理。”
赫斯特沉默了片刻。办公室里只有座钟的滴答声。桂子初生傍月香
“证据呢？”他最后问。
“没有直接证据。没有金钱往来记录，没有明确的指令传达。只有时间、地点和人物关联。”
赫斯特嘴角动了动，然后说道：
“读者不需要看到肯尼迪亲手接过黑钱。他们只需要知道，这个整天批评市政厅的家伙，经常和一个背景复杂的码头工人混在一起，这样就可以了。”
“他们会自己填补空白，得出自己的结论。人总是相信自己推导出来的‘真相’。”
他转向托马斯：
“明天。头版下方，留出位置，安排一个独家报道。”
托马斯迅速记下。
赫斯特强调：
“措辞要小心。只写事实。写肯尼迪见了谁，见了多少次，在哪里见。写奥莱利的职业，写他弟弟在什么工会，写那个工会在警方文档里的名声。”
“这会毁了他。”托马斯说。
“如果他清白，就毁不了。”
赫斯特冷笑着说。
“真正的老实人不怕调查。但如果他不清白……公众有权知道是谁在给他们提供‘真相’。监督权力是我们的天职，托马斯。”
托马斯点点头：“我明白了。”
“还有，找我们信得过的专栏作家，准备好三到四篇评论文章。等调查报道一见报，立刻跟上。主题拔高一点，讨论‘新闻工作者的公共责任’、‘意见领袖的透明度’、‘舆论操弄的隐忧’。”
“告诉那些作家，这是为了新闻业的纯洁性。他们应该懂得怎么写。”
“是，赫斯特先生。”
米勒和托马斯离开后，办公室重归寂静。