沉折枝回过神来，将青竹方盒递了过去：“一点小心意，望江相莫嫌弃。”
江寄雪眉头微动，垂眸看了一眼那只方盒。
风雅素净，连上面缠绕的细绳都打了个别致的结，一看便知是对方特意为他备下的礼物。
他抿了抿唇，伸手接过，掀开盒盖。
沉折枝稍凑近了些，指尖点着里头那几块茶饼，语气里不自觉带了几分邀功的意思：
“这是用野生的古茶树所制，我亲手炒的，虽说粗糙了点，但胜在多了几分山野气，我自个儿喝着觉得还不赖，回甘挺长的，比那些贡茶有意思。”
说完又伸手戳了戳旁边那只小竹筒。
“这个是我托府中老医师特制的安神香，夜里点一支，能睡得踏实些。”
江寄雪的指尖在半空中停住了。
他盯着盒子里的东西看了好一会儿，默不作声。
沉折枝正想问他怎么了，对方却忽然抬起眸子，认真地望了过来。
眸底深处，象是有什么东西被轻轻拨动了。
“沉侯费心了。”
“这份礼……甚合我意。”
江寄雪转过身，将方盒珍而重之地交予方伯，又道：“说起来，我亦为侯爷备了一份年礼，还望不嫌简薄。”
方伯早有准备，很快从屋内取出两只青釉小坛。
坛身不大，单手便能拎起，坛壁上贴着一条手写的签子，上书梅酿二字。
沉折枝怔了一下，下意识地看向院中那棵梅树。
枝头疏落，红梅点点，积雪将融未融地挂在花瓣边缘。
“是这树上的梅花？”
江寄雪颔首：“去岁腊月，这株梅开得好，便取了些花瓣入酒，冬日温上一盏，可祛寒。”
沉折枝来了兴致。
她从来对酒没什么抵抗力，尤其是这种听上去就风雅到骨子里的东西。
梅花入酒，清溪为水，光是名头就够馋人的了。
于是忍不住拨开蜡封，凑上去闻了一下。
梅香糅杂着酒气从坛口幽幽升起，不浓不烈，清而绵。
好闻得很。
她眼睛一亮：“江相亲手酿的？”
江寄雪没否认，只道：“闲来无事，打发时日罢了。”
沉折枝当即笑着把小坛收到一旁：“那我可得省着些喝，这么小一坛，怕是两口就没了。”
闻言，江寄雪垂了垂眸。
“若不够……”
“今年再酿些便是。”
沉折枝一听这话，眉眼当即弯了起来：“那感情好，若喝上瘾了，明年我还来讨。”
“恩，江某随时恭候。”
就在这时，指尖忽地一凉。
一片白色的东西落在沉折枝的手背上，融成一点水痕。
紧接着，便是一片接一片。
天空不知何时暗了下来，鹅毛般的雪花纷纷扬扬地洒落，整个清溪别院在转眼间复上了一层绒白。
江寄雪抬头看了一眼天色，眉头微蹙。
“雪势不小。”
他走到石桌旁，伸手将棋面上落的雪粒轻轻拂去，转头看她：“不如将棋盘移至室内？”
沉折枝伸手接了一片雪花，看它在掌心融化，点了点头。
“听江相的。”
……
大雪漫天。
屋内燃着炭盆，暖意融融。
“江相可真狠啊。”
沉折枝手里捏着一枚白子，满脸心痛地盯着棋盘。
“我那条大龙刚起来呢，你就这么吃了？”
江寄雪收回手，眼底有笑意浮上来，认真解释了一句：“侯爷的大龙根基不稳，中腹虽有势，底部却空了两手，若任由你继续往外扩张，后面必然会被我从底部掏空。”
他的指尖虚点了一下棋盘上某个位置。
“早断一步，反而是给你留馀地重新布局。”
沉折枝琢磨了一下，还真是。
她那条龙看着唬人，实则底下漏风漏得厉害，他断在这里，比让她把棋走死要好得多。
唉，这人连杀棋都杀得这么体面。
真是体面哥。
沉折枝在心里给他颁了个奖，低头重新布阵。
二人各据一侧，黑白棋子交错地落在棋盘上，间或说上一两句闲话。
多数时候是沉折枝在说，江寄雪听着，偶尔接一句。
这种节奏意外的舒服。
不用刻意找话题，也聊得有来有回。
两局过后，方伯适时地推门而入，将午膳一样样摆在隔壁的圆桌上