彼时的涿郡，乃是北方军事与物资重镇，得天独厚的地理位置让此地躲过了初期的战火蹂躏，境内土地肥沃、商贸兴盛，物阜民丰、积蓄充盈。同时涿郡为隋代北方边防要地，朝廷常年在此囤积精良甲胄、锋利兵器，官仓粮草堆积如山，府库珍藏无数，更驻守着数万精锐驻军，兵甲齐备、战力充足。这般富庶且兵强粮足的重镇，在乱世之中俨然成了各方流寇、割据势力觊觎的肥肉。一时间，各路贼寇轮番前来侵扰劫掠，昼夜袭扰郡城边境，烧杀抢掠、无恶不作，涿郡边境屡遭祸乱，人心惶惶。
当时镇守涿郡的隋朝将领中，虎贲郎将赵十住、贺兰宜、晋文衍等人皆身居军职、手握兵权，却皆是庸碌怯懦之辈。面对蜂拥而至的贼寇，三人毫无将帅之才，既无御敌之策，亦无死战之心，每逢贼寇来犯，要么畏敌退缩、闭门避战，要么出城迎击便一触即溃、损兵折将，始终无法抵挡贼寇的攻势，任由边境饱受蹂躏。
唯独罗艺截然不同。他性情刚毅骁勇，精通兵法、勇武过人，每逢战事必身先士卒、策马冲锋，亲率士卒出城御敌。对阵之时，他调度有方、杀伐果断，麾下将士皆悍不畏死，屡屡大破来犯贼众。大小战事接连取胜，斩杀、俘获的贼寇不计其数。日复一日的浴血奋战，让罗艺在军中威望日盛，深得士卒拥戴，更是成为了涿郡百姓心中唯一的依仗，声名响彻整个幽燕之地。
赵十住、贺兰宜、晋文衍三人素来心胸狭隘、嫉贤妒能。眼见罗艺战功赫赫、声望远超众人，隐隐压过所有留守官员，心中的嫉妒与忌惮日益深重。他们既忌惮罗艺的兵权与威望，又惧怕罗艺功高盖主、取代自己的地位，于是暗中勾结、私相谋划，企图伺机算计罗艺，图谋作乱夺权。
罗艺常年征战、洞察人心，早已察觉三人的叵测用心，暗中打探之下，彻底摸清了他们密谋作乱的阴谋。深知此时民心、军心皆在自己手中，正是收拢人心、掌控涿郡的最佳时机。于是他召集全军将士与城中百姓，当众慷慨陈词，字字铿锵、句句泣血：“我等众人连年披甲上阵、浴血拼杀，日日与贼寇血战，护一城百姓安宁、保一方疆土不失，战功累累、劳苦功高！如今郡城府库之中，粮草财货堆积如山、充盈富足，可调度处置的权力，尽数掌握在留守诸官手中。可他们坐拥无尽积蓄，却全然不顾城中饥寒交迫的百姓，从不开仓赈济、体恤民情，丝毫没有怜悯苍生、抚恤万民之心！此等庸官，岂能镇守一方、安抚百姓！”
这番话语直击痛点，瞬间点燃了将士与百姓心中的积怨。连年战乱，百姓饱受饥苦，将士浴血沙场却不得厚赏，而一众高官坐拥财富、尸位素餐、漠视民生，众人心中积压的不满与愤恨彻底爆发，全城上下皆对赵十住等人怨声载道。
时机成熟之际，罗艺整顿兵马、列队回城，军容严整、气势凛然。涿郡郡丞不知变故，依礼出城列队迎接，罗艺当机立断，当场下令将郡丞拘押控制，随即命全军列阵全城、严守要道，兵威震慑全城。赵十住、贺兰宜、晋文衍三人见罗艺掌控局势、气势滔天，深知大势已去、无力抗衡，心中惊惧不已，不敢有丝毫反抗，只能带着手下前来俯首听命，不敢再生异心。
彻底掌控涿郡局势后，罗艺立刻施行仁政、安抚人心。他尽数打开官府府库，将囤积的财货布帛尽数分赏给浴血杀敌的将士，犒赏三军、激励军心；同时大开粮仓，将堆积如山的粮食无偿赈济城中穷苦百姓，救济饥寒、安抚流民。此举一出，全军将士感恩戴德、誓死效忠，全城百姓欢欣鼓舞、心悦诚服，涿郡境内军民一心、局势彻底安定。
借此民心所向、兵权在握的大势，罗艺顺势自立，割据一方。他自领幽州总管，以蓟县为治所，统辖幽州、营州两大重镇，手握幽燕精锐，坐拥北方沃土，凭借强大的军事实力与稳固的地盘，一跃成为隋末东北地区最具实力、最举足轻重的割据势力。
乱世纷争、群雄逐鹿，天下局势瞬息万变。彼时王世充、窦建德、刘黑闼等各方割据势力纷纷遣使拉拢罗艺，争相与其结盟、许以厚利，想要借助他的北方兵力壮大自身势力。罗艺目光长远、深谙时局，冷静权衡天下大势：各路诸侯要么残暴失德、民心尽失，要么格局狭小、难成大业，唯有李唐政权法度清明、体恤百姓、人才济济，最有一统天下的气象。深思熟虑之后，罗艺决意归顺李唐、辅佐明君。
武德三年，也就是公元620年，罗艺正式遣使入朝，奉上表章、举国归唐。唐高祖李渊大喜过望，感念罗艺举地归降、安定北方的大功，当即