“路上小心。到了写信。冷了多穿衣裳。饿了别省着……”
杜衡一一应着，眼泪流了下来。
范平跑过来，抱住他的腿。
“表哥，你早点回来！”
杜衡蹲下身，抱了抱他。
“好。”
他站起身，又抱了抱西施，抱了抱姜禾，最后抱了抱范蠡。
范蠡抱着他，没有说话。
杜衡松开手，转身上了马车。
墨回扬起鞭子，马车缓缓驶动。
西施站在门口，望着马车远去。范平在她身边，挥着小手。
姜禾站在一旁，眼眶也红了。
范蠡站在她们身后，也望着那辆马车。
马车越来越远，越来越小，最后消失在官道尽头。
西施的眼泪，终于落了下来。
范蠡把她拥进怀里。
“他还会回来的。”
西施点点头，没有说话。
七月十五，中元节。
杜衡走后的第三天。
按照习俗，这一日要祭祖、烧纸钱、放河灯，让那些逝去的亲人能回家看看。
范蠡带着一家人，去了城西墓地。
三千多块碑，静静立在那里。阳光照在上面，把每个名字都染成金色。
他们在海狼的碑前停下。
范蠡点燃三炷香，插在碑前。
“海狼，杜衡回郢都了。范平长高了。陶邑越来越好了。你在那边，放心吧。”
风吹过，墓碑前的野草轻轻摇晃。
他们又走到景梁的碑前。
范蠡也点了三炷香。
“景校尉，你守的城，守住了。陶邑的人，都记着你。”
风更大了些，卷起地上的纸钱灰，漫天飞舞。
他们最后走到那片无名碑前。
那是为那些找不到名字的战死者立的。碑上只刻着四个字：陶邑忠魂。
范蠡站在那里，很久很久。
西施走过来，握住他的手。
姜禾也走过来，站在他身边。
范平被姜禾牵着，小脸上满是认真。
一家四口，站在那片碑前，望着那些刻在石头上的名字。
夕阳西下，把一切都染成金色。
晚上，他们在城外的河边放河灯。
一盏盏灯，点上蜡烛，放进水里，顺着河流飘向远方。灯光在水面上闪烁，像一颗颗星星，照亮那些回家的路。
范平放了一盏最小的，看着它越飘越远。
“娘，这灯能飘到哪里？”
西施想了想，轻声道：“飘到海狼叔叔那里，飘到景梁叔叔那里，飘到所有战死的人那里。”
范平点点头，又放了一盏。
杜衡虽然不在，但他放的那盏，范平替他放了。
姜禾也放了一盏，默默许了个愿。
范蠡放了一盏，也默默许了个愿。
愿活着的人，好好活着。
愿逝去的人，安息。
愿这座城，越来越好。
河灯越飘越远，渐渐消失在夜色中。
月光洒在河面上，波光粼粼，像铺了一层碎银。
一家人站在河边，望着那片夜色，很久很久。
第一百五十二章大暑
七月二十，大暑。
一年中最热的日子。
太阳像一团火球悬在天上，把大地烤得滚烫。城外的田野里，粟穗已经黄透了，沉甸甸地垂着头，等着开镰。豆荚干得噼啪响，再不收就要炸开。瓜地里，最后一批西瓜还躺在地上，等着被摘下，运往集市。
农人们天不亮就下地，赶在日头最毒之前多干一会儿。等到午时，实在受不了了，就躲进树荫里、草棚下，摇着蒲扇，喝着凉茶，等着太阳偏西再继续。
范蠡站在城楼上，望着那些在烈日下劳作的身影。
“范大夫。”屈由的声音从身后传来。
范蠡转身。屈由穿着一身粗布短衫，手里拿着一卷竹简，脸上汗津津的，但精神很好。
“盐场那边，新库房建好了。”他把竹简递过来，“今年的盐，全存进去了。库房里堆得满满当当，看着就喜人。”
范蠡接过竹简，看了一遍，点点头。
“好。”
屈由又道：“田监官让我问您，今年的秋收，是不是该提前准备人手了？”
范蠡想了想，缓缓道：“让里正们统计一下，各家各户有多少劳力，缺多少帮手。缺的，从城里调人。学生、工匠、商户，能上的都上。秋收不等人。”
屈由抱拳道：“是！”