彦卿坐在陈砚秋对面，腰背依旧挺直如松，但眉宇间比初来曜青时，少了几分纯粹的锐气，多了几分沉静与思索。他面前的白瓷茶盏中，清亮的茶汤已饮过半。
这几日，他除了偶尔去云海河畔垂钓（收获了陈砚秋“永不空军”的传说），更多时间是在天击府的训练场与飞霄将军麾下的精锐云骑切磋，或是在静竹苑向墨焰请教一些关于战场态势感知与“风语”侦察的技巧，收获颇丰。然而，他能感觉到，自己的剑似乎遇到了一个看不见的瓶颈，明明招式更纯熟，力量更凝练，心志也更坚定，却总觉得少了点什么，难以触及那日陈砚秋所展示的、“用理而非用力”的玄妙境界。
陈砚秋为彦卿续上热茶，目光平静地掠过少年微微蹙起的眉心。
“心中仍有滞碍？”祂轻声问道。
彦卿放下茶盏，坦诚道：“回陈老师，晚辈确有此感。自那日得您指点，晚辈日夜思索‘剑理’二字，自觉眼界开阔许多，但于实践中，却总觉得隔着一层薄纱，看得见，触不及。招式愈发纯熟，心意愈发坚定，可剑……似乎反而变得有些‘沉重’了。”
他顿了顿，眼中闪过一丝困惑：“晚辈不知，是修行未到，还是……需要另觅他途？”
陈砚秋端起自己的茶盏，浅浅啜饮一口，并未直接回答他的问题，而是话锋一转：“彦卿，你此次来曜青，假期尚余几何？”
彦卿略一计算：“尚有月余。”
“月余……”陈砚秋指尖轻轻摩挲着温热的杯壁，“时间充裕。一直待在仙舟，固然安稳，但剑道修行，有时需跳出熟悉的藩篱，去看看更广阔的天地，见识不同的风景与……存在方式。”
彦卿心中一动，坐直身体：“陈老师的意思是……？”
“我知一处所在，或许对你的心境锤炼，乃至剑道感悟，有所裨益。”陈砚秋放下茶盏，目光投向窗外，仿佛穿透了仙舟的金属壁垒，望向了宇宙深处，“其名为——‘蛇蜕归墟’。”
“蛇蜕归墟？”彦卿低声重复，这个名字带着一种古老、神秘、甚至有些令人心悸的意味。他曾在一些极为隐秘的云骑军高层简报中，隐约见过这个称谓，知道那是宇宙中一个极为特殊、强大的势力所在，与仙舟联盟关系微妙而复杂，但具体细节，远非他一个骁卫所能知晓。
“不错。”陈砚秋收回目光，看向彦卿，“那并非你想象中单一的、可怖的异形巢穴。‘噬裔’之名，涵盖极广，其成员来自宇宙各处不同种族、文明，因各种因缘际会汇聚于此，通婚融合，历经漫长时光，大多已成长生之体。而归墟本地的原住民，则多为一位古老星神——‘根源’星神——的族群后裔。”
彦卿听得心神摇曳。“根源”星神！这又是他从未接触过的、属于宇宙至高层次的秘辛！星神后裔？来自诸天万界的融合族群？这与他原本对“噬裔”模糊而负面的印象截然不同！
“墨焰明日便要启程返回归墟。”陈砚秋继续说道，“你若有意，可与它同行。有它引路，可省去许多麻烦，也能更深入地了解归墟风貌。”
与墨焰老师同行？彦卿眼睛一亮。这几日的接触，让他对那位智慧深邃、背负着沉重过往却又始终沉静坚韧的“诗人孤狼”充满敬意，若能与之同行，途中必能受益良多。
“而且，归墟之中，还有一人你或许认得。”陈砚秋嘴角微扬，“朱明仙舟，怀炎将军的孙女，云璃。”
“云璃？！”彦卿这次是真的惊讶了。那位朱明仙舟赫赫有名的天才少女猎剑士，焰轮八叶中年岁最幼却锋芒最盛的一位，立志搜猎断绝天下魔剑，性格如火，直率刚烈，在仙舟年轻一代中名声极为响亮。彦卿虽未与她深交，但在一些跨仙舟的演武交流中曾有过数面之缘，对其剑艺与心志印象深刻。
“她竟也在归墟？”彦卿难掩好奇。
“嗯，在归墟研习一些……独特的锻造与剑气运用法门，以完善她的猎剑之道。”陈砚秋点头，“归墟汇聚诸界技艺与知识，于她而言，正是绝佳的修行之地。”
祂看着彦卿眼中逐渐燃起的、混合着好奇、向往与跃跃欲试的光芒，缓声道：“那里强者如云，道路各异。有钻研至理的学者，有锤炼极致的武者，有探索边界的探险家，也有如墨焰般将智慧融入战斗的诗人。你的剑，或许能在与不同道路、不同理念的碰撞中，找到那层‘薄纱’的突破口。”
挑战诸界强者，见识迥异的道路与理念，与云璃那样的同龄天才交流，甚至在根源星神后裔的古老之地感受不同的文明气息……这无疑是一个极具诱惑力的提议！
彦卿感到胸中一股热流涌动，那是剑客对未知挑战的本能渴望，也是对突破自身瓶颈的深切期盼。他深吸一口气