“母亲，儿子打算今晚连夜出发，前往北狄，望母亲多多保重自己。”他跪下磕头。
“好，快起来吧。”姜静姝屏退左右，亲自扶起小儿子，压低声音：
“老四，这趟去收购皮毛药材都是小事。
但乌金矿的事，你务必要办妥。那东西，关乎沉家百年基业，你明白吗？”
沉承泽神情一肃，郑重抱拳：
“母亲放心，儿子便是拼了这条命，也会把事情办好！”
……
十日后，草原深处，乞颜部。
天穹湛蓝如洗，风吹草低，牛羊遍野。
沉承泽化名“沉肆”，扮作中原来的商人。
凭借着先前收购羊毛积累的人脉，他顺利见到了乞颜部的土司巴图。
大帐之中，奶茶飘香。
巴图是个四十来岁的壮汉，满脸络腮胡子，笑起来豪爽至极。
他大口喝着马奶酒，拍着沉承泽的肩膀道：
“沉兄弟，你和其他中原人不同，做生意真实诚！
上回那批茶砖和精盐，我们部落的人都说好。今儿你想买什么，尽管开口！”
沉承泽笑道：“巴图大哥爽快，那我就直说了。”
他指了指帐外远处一座光秃秃的荒山：
“听说那座山是你们部落的地盘？我有意买下来，你出个价吧？”
巴图一愣，随即哈哈大笑：
“那破地方？沉兄弟，你可别被人骗了！
那山寸草不生，牛羊不至，我们都叫它‘诅咒之地’。
年年有人想在那儿放牧，年年都空手而归。你若问我那山值多少钱，我只能说分文不值！”
“正因如此，我才想买下来。”
沉承泽不动声色，笑道：
“实不相瞒，我家老夫人信佛，我想寻一处清净之地建庙，专为家母供奉佛祖。这荒山虽偏，胜在安静。”
巴图瞪大眼睛，一副“你们中原人真是有钱烧的”的表情。
但有人愿意掏真金白银买废地，他当然没有不卖的道理。
“既然沉兄弟想要，三千两银子，这山连同周围十里的草场，都是你的！”
“一言为定！”
沉承泽心中狂喜，立刻取出早已备好的契书，就要签字画押。
就在这时，帐篷的帘子忽然被一柄镶金弯刀挑开！
“慢着。”一道清亮却带着几分慵懒的声音传来。
接着，一个俊俏少年走了进来。
他一身胡服，腰缠金鞭，脸上戴着一副精致的银色面具，上半张脸只露出一双似笑非笑的桃花眼，可只看鼻子和嘴唇，已然漂亮得近乎妖孽。
巴图脸色微变，竟立刻起身抱拳，神态躬敬：“燕公子！您怎么来了？”
“想来便来了呗。”
少年大咧咧往主位上一坐，翘起二郎腿，目光轻飘飘落在桌上的契书上，眉头一挑。
“巴图，这座山，我燕氏商队也看上了。”
沉承泽心中“咯噔”一下。
燕氏商队！
那是往来西域与草原的老牌商队，势力盘根错节。
从前的北狄王庭也要给燕氏商队几分面子，各个部落更是将其奉为座上宾。
如今虽然大靖入主北狄，但也只是接管王庭周边罢了。
下面的部落只是俯首称臣，实际上仍旧是土司管理。
这也是为什么沉承泽在北狄只用化名，而不用大靖皇商的名头。
甚至之前几次行商，他都有意避开燕氏，怎么今日……
沉承泽心中预感不妙，面上却只是哈哈一笑，抱拳道：
“原来是燕公子，在下沉肆，久仰公子大名。
只是实在不巧。这山我已与巴图大哥谈妥了价钱，三千两银子——”
“四千两。”燕公子打断他。
“……”沉承泽笑容一僵，咬牙道，“五千两。”
“六千。”燕公子连眼皮都没抬，把玩着手中的金鞭。
巴图喜得眼珠子都在发亮——
长生天在上，一座废山居然能卖出六千两的天价！他恨不得两边再多抬几轮！
沉承泽却是面沉如水，手心冒汗。
母亲给的预算充足，就是再翻十倍、二十倍也不成问题。
但这般无休止地加下去，迟早会露馅。
就在他尤豫之际，燕公子忽然笑了：
“这座山草木不生，只有石头。沉公子却愿意花重金购买，莫非……是嫌钱多烧手？”