半年前顾明霜出孝期，他还是没有碰过她。
他总是有理由，哪怕出了孝期，也有学业和府中差事。
而他以为的那些理由，她从没有问过。
此刻，顾明霜当着所有人问出这句话，他一个字都答不上来。
见宋临渊没有开口，顾明霜自嘲地勾起唇，像是笑自己这么久的等待。
“你答不上来，我替你答！你不想要出身乡野的正妻，却不想背负骂名，所以拖着，等我自己熬不住开口。”
她声音突然放轻，带着几分讽意。
“宋临渊，你等到了。”
宋临渊的嘴唇动了一下，那个“不”字却说不出口。
因为顾明霜说的每句话都是真的。
他的确一直在拖，孝期、学业、让她学规矩、让她管家……他以为自己在等一个合适的机会。
可此刻被她当众说出来，他才发现自己等的竟是她自己让出正妻之位。
意识到心底那种如释重负的感觉是什么，他的脸猛地更白了。
像是有一根针刺进胸口，搅得他呼吸都带着钝痛。
他张了张嘴，却说不出话。
顾明霜没有漏掉他脸上一闪而过的如释重负。
这已经足够她看懂了。
她收回目光，没有再看宋临渊，转身面对三位族老。
“至于婆母所说的不孝……”
“今日族老在场，我便算个清楚，也好让所有人心中有数。”
说着，她回头，示意菱香将账册递来。
她翻开其中一本后，开口道：
“侯夫人体弱，每年药钱加上补品，合计八百六十两，盖得是我的私印。”
“寿安堂翻修、一应家具、瓷器、四季新衣、首饰，合计一千两，同样走了我的私账。”
孟氏拍桌，怒声道：
“你！你一个做媳妇的，给婆母花钱不是天经地义？这也要拿出来算？哪家媳妇像你这样市侩！”
三位族老也皱起了眉。
顾明霜不慌不忙，翻开账册另一页。
“侯府公账每年拨给婆母不过二百两，若无我的嫁妆补贴，也不知婆母能吃得起几副灵丹妙药？”
“婆母说我不孝，那我便问问各位族老，我给婆母花的银子，比侯府自己出的还多，这究竟算不算孝？”
孟氏张了张嘴，脸涨得通红，说不出话来。
三位族老凑上前细看，脸色一点一点沉下去。
账册白纸黑字，大额支出盖着的都不是掌家玉印，而是顾明霜的私印。
他们交换了一下眼神，脸色难看起来。
在京都，像样的人家谁会贪图媳妇的嫁妆？传出去是要被戳脊梁骨的！
更何况，孟氏每每在外说的都是如何善待恩人之女，捧以高位。
顾明霜见他们没表态，没有再等，继续往下翻。
“侯府入不敷出，一年亏空足足三千两，全部由我填补，加上修缮侯府的额外开销，共计六千两。”
她将账册往中间推去。
“三位老太爷若不信，可以派人查验，账册上的每一笔都有凭证。”
寿安堂里安静了片刻，孟氏胸口不住起伏，厉声道：
“你！你这是要掀了侯府！”
“我只拿回自己的东西，”顾明霜嗓音平淡，“从今往后，侯府要撑如何的体面，都与我无关。”
看着在一旁攥紧拳头不说话的宋临渊，孟氏拽着他，喊道：
“你瞧瞧啊！这是要毁了我们侯府！你倒是说句话啊！”
宋临渊被晃着撞到了桌子，闷哼了一声，却没有看她，目光还停留在账册上。
没有说话，他只是一页页地翻，最后指腹落在了某一行停住了。
那是他“每月游学”的开支。
旁边还有一排簪花小楷，是顾明霜平日理账的笔迹：
“临渊游学开拓眼界之用，务必每月提前送到。”
他胸口仿佛被什么刺了下。
突然想起她坐在灯下理账的样子。
他曾走过去问她，她只抬眸轻笑，“没什么，学着为你操持家业。”
他当时没有多问，她也没有告诉他。
宋临渊抬头看着顾明霜，想说什么，但嗓子像被什么东西堵住了。
顾明霜却不再去看宋临渊的眼神，她背脊挺直，看向孟氏。
“孝与不孝，婆母随意评说，要休我也认，我只要拿回我该拿的，拿到就走，绝不回头！”
孟氏看着不说话的宋临渊，嗓音尖利。
“你看看你娶的是什么人？当初你在祠堂跪了两夜非要娶她，结果呢？”