“意气风发”四个字被刻意加重，当即让萨拉破防。
罗恩抬手拦住了萨拉，看着斯特林，比起萨拉，他更了解斯特林，也更清楚这家伙绝非凡人，而且当时彭斯能异军突起成为众议院领袖，也跟这家伙脱不了干系。
“那么，我想问一下斯特林议员，”罗恩轻声说道：“你准备怎么解决现在的问题？
”
斯特林咽下嘴里的食物，“很简单，减税，反对坠胎，都可以直接写进纲领中，但对于拉登的追捕，我想各位，也不会想看到一个时刻紧盯阿美莉卡的危险分子，还在海外继续逍遥吧？”
他顿了顿，目光扫过全场：“必须把他抓回来，给911的遇难者一个交代。但————”
斯特林尤豫了一下，看向乔治。
乔治立刻接话，语气斩钉截铁：“只要能抓到拉登，海外驻军可以削减，这一点，建制派是认同的。”
斯特林耸了耸肩，看向罗恩，“还有其他异议吗？”
“有，关于提名者。”里克猛地放下手里的披萨，“罗姆尼那个家伙，不配成为提名者！”
“不，正相反，我认为罗姆尼应该继续拿到提名。”斯特林直接反驳。
“为什么？”里克的声音陡然拔高，唾沫星子都溅到了面前的披萨盒上，“那家伙的表现简直是一坨狗屎！让他去竞选，只会让整个象党蒙羞！”
斯特林微微摇头，目光扫过在场所有人：“各位，你们想过后果吗？罗姆尼是初选唯一的获胜者，按规则就该由他提名。”
他顿了顿，语气加重：“如果这次把他换掉，以后呢？难道你们要每四年，都变成全国上下的笑柄吗？所有候选人都会抱着侥幸，死撑到最后一刻，谁也不肯退让，以期望在大会上一举翻盘。”
“我们已经够丢人了。”斯特林的声音不高，却象重锤敲在每个人心上，“还想让这种闹剧变成传统？要知道，每个候选人，背后都会有一水的支持者，如果所有人都不肯退让妥协，今天就是未来的预演。”
斯特林看上去义正言辞，可只有他自己清楚，此刻坚持保住罗姆尼，根本不是为了什么规则，而是为了不让罗姆尼跑了。
罗姆尼必须拿到提名，必须站到与巴拉克对决的擂台上。
哪怕经过这场闹剧，全国上下都知道他是个笑话，也必须咬着牙走下去，要在全国民众的注视下，再一次摔得粉身碎骨，成为足以加载史册的笑柄，被钉在耻辱柱上。
这才是对他失信的最好报复，一场彻彻底底的社会性死亡。
至于乔治，斯特林快速瞥了眼乔治，金融危机还没过去，只要拖这最后的四个月，乔治就会成为一个笑柄。
至于乔治为什么突然对自己示好，还要拉拢自己，那都无所谓，斯特林给自己设置的未来，从来就没有乔治的位置。
“斯特林议员说得确实有道理。”邓肯放下手里的披萨，用餐巾擦了擦嘴角，“这也是1948年将规则改为承诺制的初衷，可偏偏有人要煽风点火，把规矩给打破了。”
话里没点名，可休息室里的目光不约而同地飘向萨拉。
作为第一个跳出来号召支持大卫、点燃民众怒火、扛起茶党旗帜的人，这顶破坏规则的帽子，她显然摘不掉。
萨拉的脸瞬间涨得通红，“邓肯你少含沙射影！当初是谁把提名流程搞得乌烟瘴气？
是你们建制派先藏私货，我们才不得不站出来！”
“哦？”邓肯挑眉，“那现在呢？为了所谓的正义，就要让整个象党陪着你们胡闹？”
“你”
“够了。”乔治突然开口，“现在说这些没用。按规则走，罗姆尼继续提名，纲领按刚才说的改。”
他看向斯特林，这年轻人刚柔并济，有妥协，也有强硬，手腕确实不容小觑。
罗恩轻轻敲了敲桌子，打破了短暂的沉默，“纲领修改必须白纸黑字写清楚，减税，反坠胎列为内核纲领，成为整个象党共同的目标。”
“可以。”麦康奈尔终于开口，“但驻军削减，要以反恐成果为前提，这是建制派最后的底线。”
里克和比尔对视一眼，点了点头。
萨拉还想说什么，却被罗恩用狠厉的眼神制止。
“那就这么定了。”乔治起身，“邓肯，你去拟定修改纲领，麦康奈尔，通知下去，休会结束后直接投票，至于代表团那边————”
“代表团那边我们去沟通。”里克拍了拍比尔的骼膊，两人同时起身，“保证投票顺利进行。”
休息室里的人陆续起身，刚刚还狼吞虎咽的一群人，此刻又恢复了政客的模样。
政治就是妥协的艺术，各位早就有了心理准备。
斯特林