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“你！”鲍比气得浑身发抖，却连骂人的力气都快没了。
两名安保立刻上前架住他的骼膊。鲍比想挣扎，可他熬了大半天没吃没喝，哪是那些吃过饭上过厕所、精力充沛的年轻安保的对手？只能被半拖半架地带离会场边缘。
这一幕在会场角落频繁上演，邓肯、麦康奈尔等人借着生理压力，迫使一个个代表在承诺书上签字。
有人想讨价还价，提出修改条款，可还没等麦康奈尔开口，就被身边的同伴按了下去，原本就松散的保守派，此刻已彻底溃散。
斯特林拎着个水瓶，脸色阴沉地从角落走出来。
克雷格立刻迎上去，自光下意识扫过他手里的水瓶。
“要吗？”斯特林直接递过去。
克雷格接过来：“谢了，我正好快忍不住了。”
“赶紧去。”斯特林挥手催促，“再晚些，角落那边就没法待人了，我刚看到几个印度裔代表在那儿脱裤子。”
克雷格一惊，快步冲向角落。
斯特林吐了口气，暗自庆幸邓肯等人还没做得太绝，至少换气系统还在运转，不然今天会场里怕是得倒下几个老头。
只是————
斯特林看向台下，查克已经把圣经念完了，现在开始念起了自家老妈的传家菜谱，看样子就是铁了心要继续打持久战。
他摇了摇头，快步走向乔治所在的局域。
“抱歉，前方禁止————”特勤上前阻拦。
“让他进来。”乔治早已看到斯特林，开口放行。在场年轻参会者不多，斯特林此刻状态明显好得多。
特勤让开道路，斯特林瞥见乔治和尼尔湿润的嘴唇，眯了眯眼，这两人显然是提前做了准备。
“差不多了吧。”斯特林的嗓音干涩沙哑。
乔治低头看了眼手表：“才九个小时，还好。”
斯特林不客气地坐到旁边的座位上：“乔治，你好歹是象党大统领，就这么折腾自家代表？”
乔治慢条斯理地回应：“折腾？这话从何说起？查克是麦康奈尔请来的————”
“你们这么做，只会让保守派更离心离德！”斯特林死死盯着乔治，“今天能逼他们低头，以后呢？你总不能次次都用这招。”
乔治侧过身子，声音放轻：“这话很多人跟我说过，但那又怎样？这一切的源头，不就是保守派先挑起来的？”
斯特林吐了口气：“现在停手还来得及，让一切恢复正常。邓肯和麦康奈尔那边已经拿到足够多的承诺，没必要继续了。”
乔治瞥了他一眼，没说话，但神情分明在说，你算什么东西，也配来跟我谈条件。
斯特林舔了舔干涩的嘴唇，低声开口：“乔治，你应该知道我是国会金融服务委员会的一员，还是特别小组的一员，曾经亲自去华尔街进行调研。”
乔治翘起二郎腿，意思很明白，那又如何？
斯特林没理会他的傲慢，继续说道：“盖特纳应该跟你汇报过了，现在的金融问题有多严重。要不是这场象党大会拖着，我敢肯定，他已经把那份救助法案摆在你桌上了，那可是一份非常大，非常大的救助法案。”
乔治收回二郎腿，脸色也开始严肃起来。
斯特林瞥了眼会场角落那边，“今天你们看着是占了上风，逼着基层保守派妥协了。
可你真觉得，遭过这份罪的人会就此罢休？
盖特纳的法案，他们一定会否决。到时候，你最后这四个月任期，连金融危机的表面功夫都做不完。历史书会怎么写你？第二个胡佛？想想看，以后可能就有乔治村”乔治饼”乔治毯”，你和你家族的名字，会跟这些耻辱标签绑在一起，世世代代被人戳脊梁骨，你————”
“够了！”乔治厉声打断，斯特林的话句句戳在乔治的心口。
斯特林微微一笑，，转头扫过会场里依旧喧闹的人群，仿佛一切尽在掌握。
乔治深吸一口气，强行压下怒火，“你能做什么？”
斯特林靠回椅背，脸上没什么表情，“让查克停下，让代表们休息一下，然后坐下来好好谈。”
他补充道，“基层保守派是议员们一直仰仗的拉票工具，你把他们当人看，他们才会给你该有的回报。”
“你能保证保守派会配合？”乔治冰冷的低声说道。
斯特林摇摇头，随即迎上乔治的目光，“现在这个情况，只要让双方重回谈判桌前，就没有谈不拢的。”
乔治沉默了足足半分钟，目光在斯特林沉静的脸上和会场混乱的人群间反复逡巡，最终象是下定了某种决心，狠狠咬了咬牙，转向尼尔：“去告诉麦康奈尔，五分钟后，让查克闭嘴！”
“是！”尼尔几乎