斯特林面无表情走出AFP总部大楼，就见迈克尔靠在黑色凯迪拉克旁等他。
“有点晚啊。”迈尔克低头看了眼手表。
“抱歉，前面人太多了。”斯特林扯了扯嘴角。
“看起来谈的不太好？”迈克尔拉开车门，“很正常，一开始大家都这样，会觉得查尔斯先生要求苛刻，但当你拿到写满数字的支票时，你就会觉得一切辛苦都是值得的。”
斯特林坐在副驾拉上安全带，“查尔斯跟你聊了什么？也是那个什么能源法案吗？”
“对。”迈克尔踩下油门，“能源法案对查尔斯先生的生意影响很大，而今年象党又恰好丢掉了国会的控制，这让查尔斯十分恼怒，据我所知，查尔斯先生已经在连络洛克菲勒，杜邦，务必要阻止法案通过。”
“有点意思。”斯特林靠在车窗，玻璃映出他半边轮廓，“之后两年不好过啊。”
迈克尔单手搭在方向盘上，指节敲出节奏：“可不是么。”
“这一次中期选举党内元气大伤，两年后的大选看样子也悬了，好日子就要过去了。”他突然笑一声，“我这种还有点资历的议员还好，象你这种新议员，要是做不出成绩来，可是很容易被对手赶下来的。”
斯特林砸吧了下嘴，“听起来前途一片黯淡，那你之前还说我是明日之星呢。”
“明日之星是明日之星，该陨落还是陨落。”迈克尔将车停在餐馆旁，“不过我相信你能做好的。”
“凭什么？”
“当然凭你在路州玩的民意咯。”他推开车门，领斯特林走进这家隐秘的私厨餐厅。
两人在靠窗卡座坐下，点完菜后，迈克尔便前倾身体，盯着斯特林的脸：“说说看，你怎么在路州把对手甩下十八条街的？”
“很简单。”斯特林端起水杯抿了口，“你要为民众竖起一个靶子，无论是贪污腐败也好，还是非法移民，什么都行，你要不厌其烦的向民众传达一个概念，那就是日子过的不如意，一切都是因为贪婪的政客，无耻的移民，抢走了你的饭碗，而且他们还会接着抢。”
“人类行为的关键点，在于对失去的恐惧大于成功的享受。”斯特林抖了抖餐布，“你要让他们恐惧，然后把自己塑造出救世主，那么他们就会把你推上高位。”
“哇喔。”迈克尔拍手笑了两声，“受教了，所以你当初第一时间冲进灾区救灾，也是为了这个吗？”
斯特林嘴角扬起一丝弧度，歪头看向窗外的夜色，“谁知道呢？或许是我想去救人了？”
“有意思，太有意思了。”迈克尔往后一靠，转着酒杯，“但你就不怕被民意架在火上烤？万一民意和金主产生了冲突，你要怎么办？”
斯特林晃了晃杯子，看着水晶杯里的液体，“我还是希望那一天不要发生为好，你说呢？”
迈克尔摇了摇头，显然对斯特林的美好愿望不抱期望。
斯特林放下杯子，目光忽然锐利起来，“迈克尔，我记得没错的话，你是在外事委员会里？”
“是的。”迈克尔挑眉，“怎么？你有兴趣来我这吗？”
“算了。”斯特林扯了扯嘴角，“算了吧，我这人憎狗嫌的，大佬们怎么可能把我塞进一个香窝窝里。”
迈克尔耸了耸肩，“没办法，你的手段确实有那么一点————”
“不说这些了，我还要向你请教————”斯特林顿了顿，“你觉得我可能会被分配到哪个委员会里？”
“这个嘛————”迈克尔有节奏的敲着桌子，“象你这种新人议员，一般来说都会被分配到哥伦比亚特区委员会、规程委员会或者伦理委员会里。”
他顿了顿，看着斯特林的脸色沉下去，立马补了一句，“不过这些委员会现在都满了，如果没有人能运作出来的话，你也不大可能进去。”
斯特林的心情随着迈克尔的话语七上八下。哥伦比亚特区委员会，顾名思义，只负责哥伦比亚特区事务，是众议院里首屈一指的冷板凳。而规程和伦理等也都是出了名的“程序员”，委员们只能按照规矩办事，连个象样的动议都不能提，跟摆设差不多。
“对了，教育劳工委员会，科学技术委员会现在倒是缺人，权责也不大，和你这种新人十分契合。”
斯特林叹了口气，难掩脸上失望的表情。虽然这两个委员会比之前的要强一点，但不多。教育劳工面对的可是强势的工会集团，难以做出成果；科学委员会则属于长期投入，对于斯特林这种两年内必须做出政绩寻求连任的新人来说，则属于慢性自杀。
“没办法，大家都是这么过来的。”迈克尔看他脸色不好，把后半句咽了回去，“只是你的时机比较倒楣，正好碰上了我们失去国会控制权，作为少数党的成员，能保住席位就不错了。”