可奇怪的是，每当他盘膝入定，神识沉入识海，总有莫名的躁意自心底泛起，左突右撞，按捺不下。
最初尚能借着万化剑意的镇压，勉强稳住心神。
可这般手段治标不治本，杂念如同割后复生的野草，今日斩去一批，明日又生出更多，越是强行压制，心神越是焦灼难平。
一连三月打坐，非但没能朝着五气朝元的境界迈进一步，反倒时常心绪烦躁，引动五气逆乱，险些伤了五脏。
沈岳索性不再强求。
他放下修行，出了洞府，转而往炼器房走去。
当年长庚真人祝他筑基，送了枚磨剑石，他一直没空处理，如今干脆借此机会，炼枚养剑葫芦，用来温养剑气，也算变相修行了。
张口一吐，一道南明离火喷出，钻入炉内安静的燃烧。
沈岳一边回想起灵犀衍玄推演的炼器图谱，一边合成出几枚磨剑石投入炉内，又接连投入几种灵材，开始祛除杂质，精炼材料。
可识海深处杂乱念头不曾停歇，一会想起失踪多年的王承风，一会又思虑丹露阁五大部门的后续安排，一会又念起灵、苍复杂的局势，一时间心神飘忽不定，控火的力道忽强忽弱。
只听 “咔嚓” 一声轻响，炉中磨剑石骤然开裂，崩成碎屑，一截长青藤也随之烧成灰烬。
短短时间内，一炉上好灵材尽数作废。
看着台面上狼藉一片的废材，沈岳心头烦躁更甚，抬手一挥，将残料尽数收走。
他心知眼下心绪纷乱，无论炼丹还是炼器都难以成事，强行钻研只会平白浪费珍贵灵萃，倒不如下山散散心，舒缓心神。
走着走着，不知不觉间便来到了外城育孤堂所在。
沈岳还未进门，便听见里面传来一阵孩童的嬉闹声，间或夹杂着几声读书声，倒是热闹得很。
“沈叔叔！”
最先发现他的是个扎着总角的小丫头，约莫七八岁年纪，一双眼睛又圆又亮，见了沈岳便惊喜地叫出声来。
这一嗓子如同石子投入静水，哗啦一下，从院墙背后、回廊拐角、草垛旁边窜出七八个半大孩子，转眼间就把沈岳围了个水泄不通。
“沈叔叔今天怎么有空来啦？”
“沈叔叔是不是又给我们带好吃的了？”
“沈叔叔好久没讲故事了！”
叽叽喳喳的声音此起彼伏，沈岳被这群小萝卜头团团围住，方才胸中那股说不清道不明的躁意竟不知不觉淡了几分。
他弯腰将冲到最前面的一个虎头虎脑的小子拎起来，随手掂了掂：“又重了，看来长生没饿着你们。”
“刘哥哥可抠门了！”虎头小子在半空中蹬着腿，“上回练功偷懒，他扣了我三天的糖果！”
旁边稍大些的女孩儿打了个鬼脸：“活该，谁让你偷懒来着？”
沈岳将虎头小子放下，拍了拍他脑袋上的灰，在台阶上随意坐了。
孩子们见状，呼啦啦围坐一圈，仰着脸眼巴巴地望着他，那眼神里满是期待，如同林间雀鸟等着喂食。
沈岳见状有些好笑，索性盘腿坐好：“行，今日便给你们讲个故事。”
孩子们欢呼起来。
“这故事发生在东胜神洲……”
沈岳缓缓开口，声音不疾不徐，如同溪水漫过卵石：
“话说海外有一国土，名曰傲来国……那座山正当顶上，有一块仙石，自开辟以来，受天真地秀，日精月华，感之既久，遂有灵通之意……”
他说得兴起，声音时而高亢如瀑泻千仞，时而低回若泉咽幽谷。
说到那石猴纵身一跃、水帘洞中称王时，孩子们瞪大了眼睛，小拳头攥得紧紧的。
说到菩提祖师夜半传道时，几个孩子情不自禁地屏住了呼吸，生怕漏掉一个字。
沈岳自己也没察觉，他讲到孙悟空学成归山、大闹龙宫地府时，眉梢眼角都带了神采。
这些日子积在心底的烦闷仿佛被故事里的神猴一棒打散，讲着讲着，他自己也沉浸了进去。
不知不觉日头偏西，院中树影拉得老长。
沈岳正讲到三打白骨精那一段，他捏着嗓子学唐僧的语气：“出家人以慈悲为本，你连伤三条性命，如何做得我徒弟？你且去吧，我再也不要你了！”
孩子们听得攥紧了衣角，有个扎着羊角辫的小姑娘急得眼眶都红了：“孙悟空明明是为了救师父才打那些妖怪的！唐僧好笨！”
“就是就是！”虎头小子跳起来挥着拳头，“唐僧好坏，念紧箍咒念得孙悟空头疼，还把他赶走！活该他被妖怪抓走！”
“对！活该！”
“孙悟空好可怜……”
几个孩子七嘴八舌地嚷嚷起来。