“是的，这栋房子的主人是查尔斯.巴贝奇教授。”
芬奇摇了摇头。
“一个真正的天才，但也是一个彻头彻尾的疯子。”
“听说他是剑桥大学的卢卡斯数学教授，才华横溢，前途无量。”
“可他不好好专心干他教职，非要跑到伦敦来，倾家荡产造了这么个不伦不类的铁皮怪物。”
芬奇指着那栋建筑，撇了撇嘴。
“听说他要造一台能思考的机器，一台能代替人脑进行复杂计算的分析机”。”
“您听听，这不是疯话是什么？”
“这可是上帝的领域啊..
”
“他花光了政府的拨款，还搭上了自己所有的积蓄，还欠了一屁股债。”
“现在，钱终于用完了，只能把这栋他眼中的圣殿”给卖掉，用来偿还债务。”
剑桥的数学教授？
能思考的机器？
这几个词组合在一起，让米歇尔的心脏都快了半拍。
一个名字浮现在他的脑海里。
被后世誉为“计算机之父”的查尔斯.巴贝奇！
这位巴贝奇教授，出身在伦敦富裕银行家家庭。
剑桥大学毕业，24岁就当选了英国皇家学会会员，并担任剑桥大学卢卡斯数学教授！
可谓是天纵奇才了！
要知道，剑桥大学卢卡斯数学教授这个职位，可是全英国最富盛名的教席。
该教席由亨利，卢卡斯于1663年创立，1664年获查理二世批准正式设立。
它是英国历史第三悠久的数学教授席位，同一时间仅授予一人。
经典力学的创立者艾萨克.牛顿、量子力学的奠基人保罗.狄拉克，都曾经担任过这个教职！
嗯，还有那位霍金先生也当过...
可见其含金量。
可惜这一手好牌，都被巴贝奇他自己打烂了..
在当时，数学表、天文表都是由人工计算，因此经常出现大量错误。。
于是他想要设计出一台能够代替人类计算的机器，用精密齿轮与杠杆替代人工计算。
巴贝奇的第一个目标是差分机，这台机器是专门用来自动算数学表格的。
这台机器全靠齿轮杠杆运转。
把初始数字输进去，摇动手柄，机器就会自动计算，算完直接打印出来，连字都不用人写。
这在19世纪20年代，简直跟魔法神迹一样！
一开始，一切都很顺利。
巴贝奇造了一部分样机，居然真的能用，这一下子就震惊了全英国。
英国政府给拨款支持他的研究，算是人类第一次给“计算机项目”投钱。
但问题来了：零件精度要求太高，当时工厂做不出来。
于是，巴贝奇不停改设计，结果越改越复杂。
很快钱就烧完了，政府也不想继续投资了。他就搭上了自己的积蓄，最后倾家荡产也没能完成.....
这份超越时代的设计最终没有能够完成。
在1991年，后人按照他的图纸，用19世纪初的工艺造了一台，居然真的能用..
可以说，是真的很可惜了。
想到这，米歇尔的呼吸变得有些急促。
他不再看身边那栋“未来潜力巨大”的铺子。
所有的注意力，都被隔壁那栋“疯人院”给吸引了过去。
就在这时，隔壁的金属大门里传出一阵剧烈的争吵声。
“巴贝奇！你这个老骗子！滚出来！”
“别以为躲在里面就没事，今天拿不到钱，我们就拆了你那些破烂铜铁！”
几个穿着粗布马甲、满脸横肉的男人正对着大门拳打脚踢。
污言秽语在街道上回荡。
米歇尔忍不住皱了皱眉。
他看到那几个催债的人骂骂咧咧了好一阵，才朝地上啐了一口，随后走远了。
米歇尔迈开步子，朝着那栋建筑走去。
“勒布朗先生！您要去哪儿？”
芬奇在后面急得直跺脚。
“那里可没什么好看的，全是一堆废铜烂铁！”
米歇尔没有理会芬奇，他径直走到那扇金属大门前。
大门并没有锁死，而是虚掩着一条缝。
他伸手用力一推。
伴随着一阵刺耳的金属摩擦声，门开了。
米歇尔走进了这间所谓的“疯人院”。
建筑内部的空间极其开阔。
这里的采光极好，阳光通过高处的天窗洒下来。
也照亮了满地的混乱。