吼声持续了将近十秒，才渐渐平息。
叶墨低下头，紫色的竖瞳盯着黑影，嘴角咧开，露出两排锯齿状的尖牙。
“杀”他说，“杀了他我要杀了他”
“你会杀了他。”黑影说，
“但不是现在，你现在太弱了，弱到连他的一个小拇指都打不过。
你需要变得更强，强到足以和他抗衡。
而你有这个潜力，因为你现在拥有了吞噬者的能力——你可以通过吞噬异兽来增强自己。
异兽越强，你变得越强。理论上，只要你吃得够多，你甚至可以超越吴恙。”
叶墨的头歪了一下，紫色的竖瞳里闪过一丝困惑：“吃？”
“吃。”黑影确认，“吃异兽。
活的，死的，强的，弱的，什么都行。
你吃下去，它们的力量就是你的。
你吃得越多，变得越快，等你强到一定程度，你就可以去找吴恙了。”
叶墨沉默了。
他的喉结上下滚动了一下，嘴巴里发出吞咽口水的声音。
那些锯齿状的尖牙相互摩擦，发出细碎的嘎吱声。
“饿。”他说，“我饿了。”
黑影转过身，朝实验室的另一个方向走去。
叶墨跟在它后面，步伐不再像刚才那样踉跄，而是越来越稳，越来越像人类。
但他的上半身微微前倾，手臂垂在身体两侧，手指微微弯曲，利爪随时准备出击——
这是一个猎食者的姿态，随时准备扑向猎物。
实验室的尽头是一个巨大的铁笼，笼子里关着十几只异兽——
小的有狗那么大，大的有牛那么大，形态各异。
它们被关在这里，用于各种实验，时不时撞一下铁笼的栏杆，发出哐哐的声响。
黑影站在铁笼前，侧过身，对叶墨做了一个“请”的手势。
“吃吧。”
叶墨没有犹豫。
他冲进了铁笼。
接下来的十分钟，实验室里只有一种声音——
撕咬、咀嚼、骨头碎裂、肉被撕裂、异兽临死前的哀嚎和挣扎。
叶墨像一台绞肉机，一个接一个地把笼子里的异兽撕碎、吞下、消化。
他不挑食，不分种类，不介意死活，只要是肉，就吃。
他用手撕，用牙咬，用利爪剖开异兽的腹部，把头伸进去，大口大口地吞咽。
第一个异兽被吃掉，叶墨的皮肤上多了一层淡淡的红色纹路，像血管一样从胸口向四肢蔓延。
第三个异兽被吃掉，他的身高增加了一厘米，肩膀宽了一圈。
第五个异兽被吃掉，他的后背隆起了两块肌肉，像翅膀的雏形，但还没有完全成形。
第十个异兽被吃掉，紫色的竖瞳里开始有了光——
他的动作不再是纯野兽的本能，而是开始有了策略，有了判断，有了思考。
第十三个异兽被吃掉，笼子里安静了。
叶墨站在笼子中央，浑身是血，脸上、脖子上、胸口上、手臂上，全是深紫色的异兽血。
他的肚子鼓得像怀孕的妇女，但他的表情不是满足，而是一种意犹未尽，像一个刚吃了一碟花生米的开胃菜的人，还在等主菜上桌。
他转过身，看着笼子外面的黑影。
紫色的竖瞳在血污中格外明亮，像两颗燃烧的紫色宝石。
“还有吗？”他问。
声音不再是之前的沙哑含混，而是清晰的、有力的、带着一种说不出的压迫感。
黑影看着笼子里的叶墨，
看着那具覆盖著暗银色鳞片、布满了深紫色纹路、比之前高了一个头、宽了一圈的身体，
看着那双从兽性中渐渐苏醒的紫色竖瞳，看着嘴角那一丝似笑非笑的弧度。
“有。”黑影说，“这个世界上的异兽多到吃不完。你想吃多少，就有多少。”
叶墨笑了。
那笑容里有疯狂，有仇恨，有一种扭曲的快意，还有一种让人不寒而栗的东西——期待。
他在期待和吴恙再次见面的那一天，期待亲手把月之光芒刺进吴恙心脏的那一刻，期待看着陈慕心跪在他面前哭着求他手下留情的那个画面。
“吴恙，等我。”
叶墨的声音很轻，轻得像风，但每一个字都像淬了毒的刀子，
“我会回来的，到时候，我要让你尝尝我现在尝到的滋味。”
他伸出手，看着自己掌心里那些细密的鳞片和指尖的黑色利爪，五指慢慢