打量了他一眼，摇了摇头：“这身不行。城门那边查得严，单身男子出城，盘问得多。”

    他转头对跟着进来的一个老妇人吩咐了几句。那老妇人点点头，进了里屋捧出一套衣裳来。

    沉堂凇看着那套衣裳，呆愣了一下。是一件藕荷色的粗布衣裙，外加一件素白的半臂，还有一块包头用的靛蓝布巾。

    宋昭见他愣神，解释道：“扮成女子，跟着我出城，说是送媳妇回娘家探亲。守城的兵卒不会细查夫妻同行。”

    沉堂凇接过那套衣裙，跟着老妇人进了里屋。过了一会儿，他低着头走出来，藕荷色的布裙穿在身上，腰上系了根布带，显得腰身纤细。

    头发被老妇人重新梳过，挽了个简单的髻，用那块靛蓝布巾包好，露出一截白净的脖颈和清秀的侧脸。他本来就生得清瘦白净，换上女装也不显得突兀，反倒有种文静柔和的气质。

    老妇人又拿出一朵绢花，要往他鬓边簪。沉堂凇微微偏头躲了一下，宋昭在旁边说：“戴着吧，象那么回事。越是打扮得细致，越没人起疑。”

    沉堂凇听了，便不再躲，让老妇人把那朵粉色绢花别在他鬓角。他垂下眼睛，睫毛在脸上投下一小片阴影。

    宋昭上下看了一遍，觉得差不多了，从怀里掏出一小块铜镜递给他：“你看看。”

    沉堂凇接过镜子，看了一眼镜中的人。藕荷色的衣裙，鬓边一朵绢花，眉眼低垂。他自己都觉得陌生。他把镜子还给宋昭，低声说：“走吧。”

    宋昭带着他出了小院，门口停着一辆马车。

    他掀开车帘，对沉堂凇说：“你坐车里，我在外头赶车。出城的时候别说话，低着头就行。有人问，我来答。”

    沉堂凇踩着凳子上了车，在车厢里坐好。他听见宋昭也上了车辕，鞭子轻轻响了一声，马车便缓缓动了起来。

    马车在城门前停了下来。沉堂凇的心提了一下，他听见宋昭跳落车辕的声音，然后是宋昭和守城士卒的对话。

    “出城？”守卒的声音带着例行公事的懒散。

    “送媳妇回娘家，城外刘家集。”宋昭的声音很自然，讨好道，“劳烦军爷行个方便。”

    车帘被掀开一角，沉堂凇低着头，垂着眼，双手规矩地放在膝上，一动不动。他能感觉到那道目光在他身上停了一下，又移开了。

    “车里就你媳妇一个人？”

    “就她一个。乡下人，没见过世面，怕生，不爱说话。”宋昭笑着应道。

    那守卒又扫了一眼车厢，见确实没有别的人，便摆了摆手：“走吧走吧。”

    车帘重新放下来，马车缓缓驶过城门。

    沉堂凇坐在车厢里，紧绷的身体慢慢松弛下来。他长长地呼出一口气，才发现自己攥着衣角已经被自己汗水打湿了。

    又走了一段路，马车在路边停了下来。宋昭掀开车帘，对他笑了笑：“出来吧，送君千里，终须一别。”

    沉堂凇从车上下来，站在路边的草地上。城外是大片的农田，远处有起伏的山影，天空比城里开阔许多。

    宋昭把一个青布包袱递给他：“里头有几件换洗衣裳，一些干粮和水，还有一包碎银子，不多，省着点用应该能撑一阵子。”

    沉堂凇接过包袱，抬头看着宋昭，似乎想说什么。

    宋昭赶紧摆了摆手，不让他说那些客套话：“车夫会送你去下一个镇子，到了镇上你自己雇辆车，想去哪儿去哪儿。别往北走，那边在打仗。往南，或者往西，找个安稳的小地方落脚，先安顿下来再说。”

    他又道：“胡管事那边你不用担心，我会照看好他。等他身子养好了，你若安顿下来，我再想办法把他送到你身边。”

    沉堂凇点了点头，嗓子微哑：“宋昭，你……保重。”

    宋昭笑了一下，那笑容里是释然，也是惆怅。他对沉堂凇拱了拱手，说出的话里带着真心实意的祝愿：“愿先生此后，得偿所愿，平安喜乐。”

    沉堂凇对他深深鞠了一躬，转身上了马车。

    车夫一甩鞭子，马车沿着官道向南驶去。宋昭站在路边，看着那辆马车越走越远。

    直到看不见那辆马车，宋昭才翻身上马，朝着来路往回走。进了城，他得去应付一个很快就会暴怒的皇帝。