案几上摊着几份刚送到的奏报，禀报在昙山一带寻到胡管事的经过。人找到了，但气息奄奄，昏迷不醒，大夫说能不能熬过来看天意。沉堂凇还是下落不明。
萧容与踱到窗前，一把推开紧闭的雕花长窗。
找到了胡管事，就在昙山附近。那沉堂凇呢？是不是也在那儿？受了伤，孤身一人，会不会就躲在某个山坳里，又冷又饿，等着人去救？
“常平！”萧容与霍然转身。
一直垂手侍立在角落阴影里的常平立刻上前：“老奴在。”
“备马。轻装简从，朕要出宫。”
常平心里一紧，抬头看向皇帝。萧容与眼底是浓重的焦灼和不顾一切的决绝。“陛下，您这是要去哪儿？这深更半夜的……”
“去昙山。”萧容与不容置喙，“胡管事在昙山附近找到的，沉先生很可能也在那儿。朕要亲自去。”
“陛下！”常平噗通一声跪下了，声音发颤，“使不得啊！陛下万金之躯，岂可轻涉险地？昙山那边已派了宋相的人手，还有当地官府配合搜寻，陛下坐镇宫中调度便是。且胡管事昏迷不醒，沉先生未必……”
“他一定在那儿！”萧容与的声音沉寂，“有人追杀他，他现在也无处可去，只能回昙山！那是他唯一熟悉的地方！他一个人怕是胆战心惊的躲着……朕必须去！现在就去！”
“陛下三思！”殿门外传来宋昭的声音，他显然是得了消息匆匆赶来的，他大步走进来，看了一眼跪在地上的常平，对萧容与拱手，语气急切：“陛下，昙山那边已有周密布置，臣加派了人手，正在扩大搜索。陛下此时离京，绝非良策。朝中……”
“朝中如何？”萧容与盯着他，眼神凌厉，“北疆这些天也没闹出什么战事，京中先由你坐镇。舅舅的案子已有眉目，真凶在逃，通辑令已下。朕离开几日，天塌不下来！”
“可是陛下……”
“没有可是！”萧容与斩钉截铁，“宋昭，你告诉朕，若今日失踪生死未卜的是你心爱之人，你会不会坐在这里干等？你会不会恨不得插翅飞过去？”
宋昭被他问得一噎，将心比心，他确实无法理直气壮地劝陛下“以大局为重”。
萧容与见他沉默，语气缓了些：“朕知道轻重。朕不会大张旗鼓，就带一小队可靠的侍卫，快去快回。京里的事，你多费心。北疆若有急报，立刻六百里加急送到昙山县衙。”
他望着外头那片海棠树：“宋昭，朕信你。可我真的等不起，要是沉堂凇永远找不到了，我会……死的。”
宋昭最后将到嘴的所有劝谏的话都堵在了喉咙里。
他最终重重叹了口气，撩起袍角也跪了下来：“臣……遵旨。但请陛下务必答应臣，此行一切以安全为重，不可涉险，不可暴露身份。臣会安排最得力的人手随行护卫。昙山那边，臣也会再传令，命当地官员全力配合，但不得声张。”
“好。”萧容与立刻应下，伸手将宋昭扶起来，“京城就交给你了。秦素问的通辑要继续，北疆的动向要盯紧，还有贺覆岚那边……有任何异常，立刻报朕。”
“臣明白。”宋昭低声道，“陛下，若找到沉先生……陛下还需……”
“朕知道。”萧容与打断他，眼神晦暗难明，“朕不怪他，舅舅的事与他无关。”
宋昭放下心来随即躬身道：“臣这就去安排，陛下准备何时动身？”
“天亮之前。”萧容与看了一眼窗外浓重的夜色，“越快越好。”
宋昭领命退下。常平也从地上爬起来，抹了抹眼角，赶紧去准备出行的一应物品。
寅时三刻，宫门侧的角门悄无声息地开了道缝。
萧容与换了身黑色劲装，外罩同色披风，身后跟着六个人，都是宋昭亲自挑出来的侍卫，个个精悍。
宋昭站在门内的阴影里，看着皇帝翻身上马。
萧容与握缰绳的手指收得很紧，手背上的青筋在朦胧的灯笼光下微微凸起。
“陛下，”宋昭往前迈了半步，叮嘱了句，“一切小心。臣在京城，等陛下好消息。”
萧容与坐在马背上，居高临下看了他一眼，点了点头，他扯动缰绳，黑马便朝着宫门外那片更深沉的夜色小跑出去，六个侍卫立刻催马跟上。
宋昭站在原地看着那一行人马消失在长街尽头，马蹄声也渐渐听不见了。角门被守门的太监轻轻合上，发出一声轻微的“咔哒”响。
他也得去衙门了，今天还有一堆事要处理。北疆的军报，各地递上来的奏章，秦素问的通辑进展，京城的防卫布置……陛下这一走，所有的担子都实实在在压在了他肩上。
走到宫道拐角，他忍不住又回头看了