白奉药搬了把旧藤椅放在廊檐底下，扶着沉堂凇慢慢走出来。他现在还是有点不敢用左腿发力，全靠着那根老藤杖为支撑点，一步一步挪到椅子边坐下。
虞泠川随后也从屋里出来，手里拿着件薄外衫。他走到沉堂凇身边，把外衫轻轻披在他肩上：“先生，早上凉，披着点。”
院子墙头上，前些日子还只是嫩芽的爬山虎，现在已经抽出了好些细长的藤蔓，要将整片的白墙铺满一般。
虞泠川在他旁边的小凳子上坐下，微微眯着眼睛。
“先生，”虞泠川开口，“今天天气真好。等先生腿再好些，我陪先生出去走走，这镇子虽小，后山有片野桃林，这会儿该开花了。”
沉堂凇晒着太阳，浑身上下的阴郁在阳光下瞬间消散了些，他任身边的虞泠川说，也不搭腔。
虞泠川的指尖轻轻碰了碰沉堂凇放在膝上的手背，又很快缩回来，象是在示好。
“先生，”他又叫了一声，“等过两天，先生身子稳当了……随我走，好不好？我们离开这儿，去个安全的地方。我保证，会好好照顾先生，不让任何人再伤害先生。”
沉堂凇终于动了动，阳光落进他眼里，那双眼瞳颜色很浅很疲惫没有光。
“去哪儿？”他顺着虞泠川的话问。
虞泠川眼睛亮了一下，身子往沉堂凇那边靠近了些：“往北走。北方有大草原，天高地阔，一眼望不到边。那里自由，没那么多规矩，也没那么多糟心事。我们可以在那儿安个家，养些牛羊，先生要是喜欢，还能种点花，种点菜。日子清清静静的，就我们俩，好不好？”
沉堂凇看着他脸上的天真与憧憬，很轻地摇了摇头。
“不好。”
虞泠川脸上的光彩一下子黯了下去。他嘴唇抿了抿，眼底迅速漫上一层水汽，声音也跟着低了下去：“先生还是不愿意……是因为我，是不是？因为我是个见不得光的前朝馀孽，是个身上背着血债、注定不得好死的祸害，先生觉得脏，觉得跟我走辱没了先生的身份，是不是？”
沉堂凇没象以往在江南时那般安抚他，他现在只是静静看着他伤心。
虞泠川的眼泪大颗大颗往下滚，顺着苍白的脸颊往下淌。他抬手用袖子胡乱擦了一把，难受道：“我也不想啊……先生，你以为我想当什么前朝馀孽吗？我想背着血海深仇过日子吗？我爹是前朝安王，我娘是个舞姬，生我的时候难产，血崩，就那么没了……我是我娘身边的嬷嬷，用米汤一口一口喂大的。”
他哭得梨花带雨，肩膀一耸一耸的，看起来可怜极了。“嬷嬷年纪大了，眼睛不好，做不了活。我七八岁就出去讨生活，给人跑腿，做杂役，什么都干。后来遇见个琴师，心好，收我当学徒，教我弹琴。我总算有口安稳饭吃，有件正经事做。可好日子没过几年……师傅为人正直，得罪了那些狗官，被人害死了，我在江南无依无靠，为师傅报不了仇，后来只能利用先生，让朝廷来江南查盐案。”
他抬起泪眼朦胧的脸，眼神空洞又绝望：“先生，你说我是不是天煞孤星？克父克母克师长，谁沾上我谁倒楣？我也想当个普通人，安安分分弹琴，挣点糊口钱，孝敬嬷嬷，过平凡日子。可我有什么选择？我生下来就没了爹娘，除了师傅与老嬷嬷，长这么大没一个人真心待我好，他们只有利用与算计。我师傅的仇我能不报吗？那些害死我师傅的人，我能当做什么都没发生过吗？”
他越说越激动，伸手抓住沉堂凇的衣袖：“先生，我不是有意要骗你，利用你的。在京城，在软玉阁，我接近子瑜，接近你……一开始确实别有用心。我想打探消息，想找机会。可我……我对先生的心是真的！看见先生第一眼，我就觉得先生不一样，干净，暖和，像……像冬天里的太阳。我忍不住想靠近，又怕自己的脏污沾污了先生。我挣扎过，我真的挣扎过……可我还是没忍住。”
他松开沉堂凇的衣袖，双手捂住脸，哭声从指缝里漏出来，哭声闷闷的，是无尽的委屈和自厌：“现在说这些还有什么用……先生一定觉得我恶心，觉得我满嘴谎言，不配……不配站在先生面前……”
沉堂凇看着他哭得浑身发抖的样子，平静道：“你说你身不由己，那你和外邦合作，弄出那些傀兵，也是身不由己？”
虞泠川的哭声顿了一下，他不知道沉堂凇会这么敏锐，连傀兵的事情都知道是出自于他手，眼神慌乱地闪躲了一下，随后立即用力摇头，眼泪又涌出来：“不……不是的，先生，那些事……那些事不是我的本意！是……是他们逼我的！他们抓了嬷嬷，拿嬷嬷的性命威胁我！嬷嬷是江南人，年纪大了，就想落叶归根，回老家和子女团聚。可那些人……那些人把嬷嬷扣下了，说如果我不听话，不按他们说的做，就杀了嬷嬷……我没办法，先生，我真的没办法啊！嬷嬷是这世上唯一对我好