“那肥猫自个儿在家待一夜了，也不知道掀翻了多少东西，我得赶紧回去瞅瞅。”胡管事一边系棉袄扣子一边念叨，“先生您晌午饭我晌午前就给您送过来，啊？”
沉堂凇送他到门口：“您慢点儿走，路上滑。阿橘饿一顿没事，您别着急。”
“哎，知道知道。”胡管事摆摆手，挎上空了的竹篮子，踩着咯吱响的雪走了。
司天监前院后院的雪没人扫，积了厚厚一层，白得晃眼。沉堂凇在屋里坐了会儿，觉得闲得慌干脆披了衣裳出来，拿起靠在墙角的竹扫帚，一下一下扫起院子里的雪。
雪扫到一半，身上就出了层薄汗。
扫完院子，他又把屋檐下挂着的几盏红灯笼扶正，拍了拍上面的雪。
也不知道北疆现在怎么样了。颜无纠说最迟初五动手，今天都初一了。子瑜那小子，也不知道这会儿在干什么，是不是也正眼巴巴地盼着人来救。
还有萧容与，他其实有些想见见他的，可是过年期间，陛下应该很忙，而自己也不知道找个什么理由去文思殿。
一股酸涩的失落感漫上心头。
他拍完那几盏灯上的雪，站在屋檐下望着院子发呆。
后头胡管事果然晌午前就回来了，不仅带来了午饭，还把阿橘也抱来了。
“家里都挺好，对联福字都粘贴了，就是这祖宗，”胡管事指着阿橘笑骂，“把我晾在窗台的一串干辣椒全扒拉地上了，幸好没把簸箕掀雪地里。”
沉堂凇摸着这调皮捣蛋的猫，嘴上勾着笑。
吃了午饭，胡管事又要回澄心苑说晚上再来送饭。沉堂凇让他别跑了，自己热热剩菜就行，胡管事嘴上应着，估计晚上还得来。
屋里就剩下一只猫陪着沉堂凇。
他抱着猫，屋里暖和得迷迷糊糊的睡了过去，等再醒来时，屋里已经暗下来了。炭火不知何时灭了大半，阿橘还窝在他怀里，睡得老香了。他轻轻把猫挪到旁边的软垫上，起身活动了一下发僵的脖子和肩膀，走到窗边看了看。
天黑了可星星还没出来，只有一弯月冷冷清清地挂在天边。
他正想着要不要把炭火再生旺些，司天监的大门响了起来。
“笃，笃，笃。”
沉堂凇拉开了门时便看见萧容与一个人站在大门口。
两人一人在门里一人在门外，隔着一步的距离，对望着。谁也没先开口。寒风从两人中间穿过，卷起几片雪沫。
最后还是萧容与先动了。他往前迈了一步，跨过门走进屋子里。
沉堂凇下意识地往旁边让了让，萧容与反手就关上了。
阿橘被关门声惊动，喵呜了一声。
“朕……我来看看你。”
沉堂凇垂着眼：“谢陛下关怀。臣……挺好的。”
“恩。”萧容应了一声，又没话了。他走到炭盆边，蹲下身拿起旁边的火钳，拨了拨盆里的灰，又添了几块新炭。
他就保持着半蹲的姿势，侧头看向还站在门边的沉堂凇。
“沉堂凇。”他叫他的名字。
沉堂凇抬眸看向他。
“我们谈谈。”萧容与说。
沉堂凇手最后点了点头，走到炭盆另一边的凳子上坐下。两人隔着炭火，面对面，可以看清对面人脸上的任何表情。
萧容与也站起身，拍了拍手上沾的灰，在他对面的凳子上坐了。他解下大氅，随手搭在椅背上，露出里面苍青色的常服。
“前晚上，我说的话，有些急。”萧容与开口，目光落在炭火上。
沉堂凇摇摇头：“没有。”
“那就是我说错了。”萧容与说，“我说我喜欢一个人，想对他好，想多见见他，这没错。可我忘了问，那个人愿不愿意。”
沉堂凇心口一紧。
“沉堂凇，”萧容与身体微微前倾，目光紧紧锁住他，“我今日来，不是以皇帝的身份。你就当……是萧容与，来找沉堂凇，说几句话。”
他心跳得厉害，象个毛头小子一样，害怕眼前的人拒绝自己。
“我对你，不是君王对臣子的赏识，也不是哥哥对弟弟的照拂。是一个男人，对另一个男人的喜欢。想靠近你，想保护你，想看见你笑，不想看见你躲着我怕我。”
沉堂凇呼吸一滞，虽然早有预感，可亲耳听见萧容与用这样平静而郑重的语气说出来，冲击力还是大得让他脑子一片空白。
“我知道你怕。”萧容与继续说着，可沉堂凇能看见他搭在膝上的手，指节微微绷着，“怕身份，怕规矩，怕人言可畏，也怕…