。他盯着那两碗黑东西，看了很久。然后他转身，走回椅子那儿坐下。

    “常平。”

    “老奴在。”

    “让贺阑川来。”

    贺阑川很快来了，看见桌上四个碗不明所以。

    萧容与指着那两个黑碗：“沉先生验出来了。盐里掺了铅石粉，人吃了中毒。永利仓卖的便宜盐，都是这个。”

    贺阑川脸色沉下去。

    “你带人，把扬州城所有的盐铺子，都封了。掌柜、伙计，全抓起来，分开审。”萧容与眉峰微蹙，吩咐得干脆利落。“再去查，那铅矿谁开的，谁运的，谁磨的粉，怎么进的盐仓。一条线，全揪出来。”

    “是。”贺阑川领命，转身要走。

    “还有，”萧容与叫住他，“在城里贴告示，征集中毒的人。让沉先生去看，能治的治，治不了的……朝廷管后事。”

    贺阑川看了沉堂凇一眼，点头，快步出去了。

    炭火快熄了，铜盆里的水还在微微冒着热气。

    沉堂凇还站在桌边，看着那两碗黑蛋清发愣。

    “沉先生。”萧容与叫他。

    沉堂凇抬头。

    “你立功了。”萧容与说，“回去歇着吧。明日开始，怕是要忙了。”

    沉堂凇张了张嘴，最后还是只说了个“是”。

    他转身往外走。到门口，听见萧容与在后面说：

    “沉卿，自己当心点。”

    沉堂凇脚步顿了下，直接拉开门出去了。

    外头天已经黑透了。

    他走回自己院子，推门进去。石榴树的黑影儿在月光的照射下，在地板上晃啊晃。

    他进屋，点了灯，坐在床上。

    他想起孙家那个老仆，想起豆腐饭桌上那些面黄肌瘦的脸，都是盐害的。

    那些人，天天吃着毒盐，一点点耗着命。

    而有些人，坐在高堂上，书着数不完的银子。

    这世上的恶，是杀不完的。

    杀了一个刘勤禄，还有一个方同道。杀了方同道，还会有别人。盐是这样，别的也一样。今天查了盐，明天可能查铁，查茶，查布。也是查不完的。

    受苦的，丧命的只有底层劳动的百姓。