地窖出来，虞泠川被弄到城西一处不起眼的民宅里。屋里就点了一盏油灯，光晕黄。
老白蹲在他旁边，手上动作轻，慢条斯理地剪开沾血的衣裳，嘴里没停：“能耐啊虞泠川，几年不见，能把自己弄成这德行，实属不易啊。”
虞泠川躺着，脸上一点血色都没有，任他摆布，也不反驳身前人的调侃。他胸口、骼膊、腿上全是伤，青紫一片。最扎眼的是右手，几根手指不自然地弯着，肿得老高。
老白捏着他手腕看了看，脸色不好看。“指头折了两根，筋扯坏了。”他拿过木板和布条，手法利落地固定，“能接上，骨头能长。但往后想弹以前那样精细的曲子……”他摇摇头，没说完，但在场所有人都知道是什么意思。
虞泠川睁开眼，冷冷的看了眼自己裹成粽子的手。
“值吗？”老白问，手上没停，给他身上其他伤口上药。
虞泠川没答，过了一会儿，才开口，声音哑得厉害：“外头……什么时辰了？”
“寅时末了。”老白说，“天快亮了。”
虞泠川撑着要起来，被老白按回去。“急什么？阎王殿前走一遭，还不消停会儿？”
“得回去。”虞泠川说，咳嗽了两声，嘴角又渗出血丝。
“回哪儿？”老白瞪他。
“河里。”虞泠川说，喘了口气，“把我扔回……那条河。让贺阑川的人……找到我。”
老白手停了，盯着他，像看疯子一样。“你烧糊涂了？刚把你捞出来！”
“必须回去。”虞泠川眼神很清醒，清醒得吓人，全然不似刚刚那般虚弱不堪的样子，“刘勤禄以为我死了，得让他继续这么以为。我得‘逃出来’，也得让皇帝那边看见我……这副样子。”
他抬了抬被裹住的右手。
老白明白了。他骂了句脏话，手上继续包扎，力道重了点。“作死！你这身子现在扔河里，跟直接埋了有什么区别？”
“区别就是……”虞泠川又咳，缓了缓后说，“埋了，就真没了。扔回去，还有用。”
老白不说话了，飞快地把他身上其他伤口处理好。最后拿了颗黑乎乎的药丸，塞进虞泠川嘴里。“吊命的。最多撑两个时辰。”
虞泠川吞了，又喝了口水。“够了。”
天蒙蒙亮的时候，两个穿着黑衣的人悄没声息进了屋，是虞泠川的手下。
“公子。”
“按我说的办。”虞泠川撑着坐起来，浑身疼得他眼前发黑，“扔回那夜那片芦苇荡东边，水缓的地方。身上伤口别捂着，让人看得见。尤其是手。”
手下互相看了眼，其中一个忍不住：“公子，太险了，万一……”
“没有万一。”虞泠川打断他，“贺阑川的人白天还会搜那片。在他们到之前半刻钟放我下水。要象是……顺水漂过来的。”
手下不再多说，一人一边，小心地架起他。虞泠川脚沾地的时候晃了下，差点栽倒。
老白往他怀里又塞了个小油纸包。“疼得受不了就嚼一点，提神的。别多吃，伤脑子。”
虞泠川点点头，被搀着往外走。门口停着辆运菜的板车，他被扶着躺上去，盖上块脏兮兮的毡布。
车动了，颠得他浑身伤口都在叫。他皱眉咬着牙，一声不吭。
到了地方，天边已经泛鱼肚白。两个手下把他从车上扶下来，走到河边。
清晨的河水很凉。虞泠川半个身子浸进去，激得他打了个寒颤。
“公子，保重。”手下低声道，松开手。
虞泠川闭上眼，任由水流带着他慢慢往下漂。伤口泡了水，针扎似的疼。右手那块木板浮在水面上，特别显眼。
他脑子里过了一遍计划。贺阑川的人辰时开始搜，现在差不多。漂一刻钟，应该能被发现。
漂了一会儿，他听见远处有马蹄声，还有人声。是搜救的人。
他放松身体，让自己看起来更象一具顺水漂流的……伤者。
很快，有人喊：“那边！水里有人！”
几条船划过来。有人跳下水，把他捞上去。动作不算轻，他闷哼一声，装作刚醒，眼睛睁开一条缝。
是官兵的衣裳。
“还活着！”有人探他鼻息。
“这是……是那个琴师！”另一个人认出来了。
虞泠川适时地“晕”了过去。
再醒来时，人在船上。但不是冰冷刺骨的河水，现在床铺软和，空气里有药味。他睁开眼，看见帐顶。
“醒了？”一个声音在旁边响起。
虞泠川慢慢转头，看见个穿官服的老者，是太医。旁边还站着个人，是贺阑川。
“虞琴师，”贺阑川开口，问道，“感觉