艾米莉继续说，“就是您昨天见过的那三位——威廉大人、维多利亚小姐，还有伊莎贝拉小姐。”
“为什么只有他们三个？”
“因为”
艾米莉的声音压得很低，像是在说一个不能张扬的秘密。
“因为他们的母亲，是伯爵大人一生中真正爱过的三个女人。”
“威廉大人的母亲是伯爵的第一任妻子，来自北境公爵家族，是一位真正的贵族千金。”
“维多利亚小姐的母亲是伯爵的第二任妻子，来自南方商业联邦的豪门。”
“而伊莎贝拉小姐的母亲”
艾米莉顿了顿，声音更低了一些。
“是一位精灵女王。”
精灵？
我挑了挑眉。
难怪伊莎贝拉长得那么不像人类。
银白色的长发、白皙的皮肤、银紫色的瞳孔，全都是精灵族的特征。
“伯爵大人和那位精灵女王没有正式结婚。”
艾米莉说，“但所有人都知道，她是伯爵最爱的女人。伊莎贝拉小姐也是伯爵最宠爱的孩子。”
“其他子女呢？”
“其他子女”
艾米莉的表情变得有些复杂。
“伯爵给了他们荣华富贵，但没有给他们权力。每个人都有自己的封地和庄园，衣食无忧，但没有任何实际的管理许可权。只有三位正统继承人，才有资格参与家族事务的管理。”
这个安排，不得不说，很有深意。
表舅给了所有子女富贵，但只给了三个子女权力。
这既避免了一锅粥的权力争夺，又确保了核心权力只掌握在少数人手中。
但问题来了。
遗嘱把遗产留给了我，而不是他的三十七个子女中的任何一个。
这意味着我不但要面对三个正统继承人的压力，还要面对其他三十四个子女的不满。
三十七对一。
这局，不太好打。
“艾米莉。”
“嗯？”
“你在我身上坐多久了？”
她愣了一下，然后猛地意识到自己的姿势。
双腿分开跨坐在我腰上，裙子已经滑到了大腿根部，衬裤完全露在外面，整个人贴在我胸口，脸埋在我脖子里。
“啊啊啊啊！”
她像一只被踩了尾巴的猫，从我身上弹了起来，踉跄著退了两步，双手捂住脸。
“大、大人您太坏了！您故意分散我的注意力！”
我靠在椅背上，翘起二郎腿，看着她捂著脸跺脚的样子，忍不住笑出了声。
“我又没把你怎么样。”
“您、您摸了我的”她说不下去，捂著脸的手缝里露出一双红透了的耳朵。
“摸了你哪里？”
“您知道的！”
“我不知道，你说清楚。”
她猛地放下手，瞪着我看了一眼，然后飞快地转身跑了出去。
跑到门口的时候差点被门槛绊倒，踉跄了一下扶著门框稳住身体，羞答答留下一句“主殿用膳”就头也不回地跑了。
裙摆在走廊拐角处一闪而过，留下一串急促的脚步声。
雷恩昨天告诉过我，每天早上伯爵的子女们会在主堡的大殿里一起用早膳，这是表舅定下的规矩，说是为了“增进感情”。
增进感情？
三十多个兄弟姐妹，同一张饭桌，背后互相捅刀子，还增进感情？
我从椅子上站起来，整理了一下衣服，照了照铜镜。
深灰色的内衫，黑色的皮质上衣，紧身马裤，及膝长靴。
镜子里的男人金发蓝眼，五官深邃，嘴角挂著一抹痞痞的笑。
好看是真好看，坏也是真坏。
主堡的大殿在主楼一层。
从我的套房出来，沿着螺旋石阶下到二层，再穿过一条长长的走廊。
走廊两侧的墙壁上挂著巨幅油画，画里都是人。
有穿着盔甲的骑士，有穿着华服的贵妇，有白发苍苍的老者，有稚气未脱的少年。
从画框下面刻着的名字来看，这些都是海因里希家族的历代成员。
最尽头的墙上挂著一幅最大的油画。
画里是一个男人，瘦高个子，穿着黑色礼服，留着修剪整齐的小胡子，眼睛弯弯的，笑得温和又内敛。
表舅。
我站在那里看了十几秒，总觉得画里的人在用某种意味深长的目光看着我，像是在说：“小然，你终于来了。”
走廊的尽头是两扇