庭院寂静，只有扫洒的仆役低着头匆匆而过，无人敢多看我一眼。
我颈侧的痕迹、衣襟的凌乱、满身未散的莲香，都昭示著昨夜发生了什么。
水清浅坐在我房前的石阶上。
她抱着膝盖，头埋在臂弯里，藕荷色的裙摆铺开在青石板上，像一朵蔫了的花。
晨露打湿了她的鬓发，她一动不动。
听见脚步声，她抬起头。
眼睛红肿得像桃子，眼底有血丝，显然一夜未眠。
她看着我，目光从我脸上滑到颈侧，又落在我微敞的衣襟里那些新鲜的吻痕上。
她的嘴唇颤了颤，却没发出声音，只是眼圈迅速又红了。
“清浅。”我哑声开口。
“你去哪儿了？”
她问，声音轻得像怕惊碎什么，
“我让春桃送你出去说好子时前回来，我等了一夜。”
我无言以对。
她站起身，裙摆沾了湿痕。
她走到我面前，仰起脸看我。
这张甜美的小脸上此刻满是泪痕，眼里是受伤、委屈，还有一丝努力压抑著的、不愿承认的嫉妒。
“是她吗？”
她低声问，
“那个青夫人不，是母皇，对不对？”
我默认了。
水清浅的身子晃了晃。
她垂下眼，睫毛颤抖，大颗的眼泪砸下来，落在青石板上，洇开深色的圆点。
“我就知道我就知道”
她哽咽著，却努力挺直背脊，
“我留不住你，谁都留不住你。”
“清浅，”
我伸手想碰她的肩，她却后退一步躲开。
“别碰我。”
她咬著唇，眼泪流得更凶，声音却硬了起来，
“你现在身上都是她的味道。”
我收回手。
两人在晨光中对峙，沉默像无形的墙。
良久，她抹了把脸，深吸一口气，抬头看我时，眼里多了几分决绝。
“你走吧。”
她说，
“趁母皇还没正式下旨召你入宫，趁那些女人还没彻底发疯离开两界关，越远越好。”
我怔住。
“我护不住你。”
她笑的很伤心，
“我连自己都护不住，昨夜母皇派人传话要我今日搬进行宫别院，说是方便‘照料’，我知道什么意思她要把你放在眼皮底下，而我连争的资格都没有。”
她不再说下去，转身要走，我心中一阵心痛。
“清浅。”
我叫住她。
她背脊一僵，停住脚步，却没回头。
我走到她面前，看着她低垂的眼睫和紧抿的嘴唇，心里那块冰冷的地方，忽然裂开一道缝。
“我有事要告诉你。”
我叹了一口气，将那些压在心底许久的碎片一点点拼凑起来。
“三年前，我在龙武国边境，遇到过一个人。”
水清浅抬起头。
“他使一套很特别的剑法，剑意孤绝，招式诡谲，我们交手三百招，我胜了他半式。”
我顿了顿，看向她，
“他左肩有一道旧伤，使剑时会有极其细微的滞涩，但真正让我记住他的，是他剑柄上刻着的徽记。”
我从怀中掏出一块素帕，走到院中石桌用指尖蘸了冷茶，在石桌上缓缓画出一个图案。
一朵半开的莲花，莲心处嵌著一弯新月。
水清浅走过来看，呼吸急促。
她盯着那个图案，眼睛一点点睁大，瞳孔收缩，嘴唇血色褪尽。
“这是”她声音抖得厉害。
“清水国皇室暗卫的标记。”
我平静地说，
“但据我所知，只有直系血脉中极少数被选为‘影卫’的人，才有资格在随身之物上刻此印记。”
水清浅猛地站起，石凳被她带倒在地，发出刺耳的声响。
“我哥哥”她盯着我，眼中涌起狂涛，
“你见到的是我哥哥？水无痕？”
我点头。
“他在哪？”
“龙武国。”
水清浅脸色煞白，踉跄后退一步，扶住石桌才站稳。
“龙武国”她喃喃重复，“他还活着他在龙武国”
“可能。”我站起身，
“但这只是三年前的线索，如今是否还在，是否安好，我无法保证。”
她抬起头，眼中已满是泪水，却倔强地不肯落下。