在后面，心里想，这老头儿在山里待了几十年，身子骨比年轻人还硬朗。

    回到场部，天已经黑了。林爱凤和大嫂早就做好了饭，看见张西龙带回来一个老头儿，连忙招呼：“大叔，快进屋，炕上坐。”

    老头儿站在院子里，四处打量了一下，点点头：“这院子收拾得不错。是个过日子的地方。”

    大嫂把他让进屋里，给他倒了热水。老头儿坐在炕上，喝着热水，打量着屋里的摆设，目光落在那对窗台上的“夫妻螺”上。

    “这是海里的东西？”他问。

    “对，赶海捡的。”张西龙说。

    老头儿点点头：“好东西。山里的山，海里的海，都有好东西。你能把山和海都顾上，不简单。”

    张西龙笑了笑，没接话。

    饭菜端上来了，炖的猴头菇鸡汤，炒的蕨菜肉丝，凉拌的刺嫩芽，还有一盆热气腾腾的酸菜炖粉条。老头儿看着满桌子的菜，眼圈又红了。

    “多少年没吃过这么像样的饭了。”他喃喃地说。

    “大叔，您多吃点。”林爱凤给他夹菜，“往后就在咱这儿住，顿顿都像样。”

    老头儿点点头，端起碗，大口大口地吃起来。他吃得很香，但不快，每一口都嚼得很细，像是在品味什么。

    夜里，张西龙给老头儿安排了一间厢房，铺了新被褥。老头儿躺下，翻了个身，又翻了个身，睡不着。张西龙推门进来：“佟叔，咋了？炕不热？”

    “热。”老头儿坐起来，“就是睡不着。睡了几十年的窝棚，冷不丁睡炕，不习惯。”

    张西龙笑了：“那您慢慢适应。实在不行，明儿个给您搭个窝棚。”

    老头儿也笑了：“那倒不用。适应几天就好了。”

    张西龙给他倒了杯热水，陪他坐了一会儿。老头儿端着杯子，看着窗外的月亮，忽然说：“西龙，你知道我为啥愿意教你？”

    “为啥？”

    “因为你跟我年轻时一样。”老头儿说，“有一股子劲头，不信命，不服输。我年轻时候，也是一个人进山，啥也不怕。后来岁数大了，身边没人了，就剩自己了。”

    张西龙没说话，静静地听着。

    “我这辈子，没儿没女，没啥牵挂。”老头儿叹了口气，“临了临了，收了你这么个徒弟，也算是缘分。以后，这片山就交给你了。你要好好守着，别让人祸害了。”

    “佟叔，您放心。”张西龙郑重地说，“只要我在，这片山就在。”

    老头儿点点头，躺下来，闭上眼。张西龙帮他关了灯，轻轻带上门。站在院子里，他抬头看着满天繁星，心里想，这片山，这些参，这个老头儿，都是老天爷给他的。他得好好接着，不能辜负。

    夜深了，林场的灯一盏一盏灭了。只有老头儿那间屋的灯还亮着，透过窗户，能看见他的影子在墙上晃。张西龙知道，他还没睡。一个新地方，一个新开始，谁都得有个适应的过程。就像他自己，刚搬到林场的时候，也睡不着。但慢慢的，就会习惯。慢慢的，就会把这儿当成家。

    月亮升到了头顶，清辉洒在院子里，洒在那排工人房上，洒在那面国旗上。远处，老林子在月光下黑黢黢的，像一头沉睡的巨兽。但张西龙知道，那巨兽的怀里，藏着数不清的秘密。而那个老头儿，就是开启这些秘密的钥匙。他得好好握着这把钥匙，不能丢了。