哪怕恩斯特还想挽留，可他连自己的领地都无力守护，团结盟友更是无从谈起。
没过两天，来自吕讷堡和梅克伦堡的近五千士兵就启程踏上了北归的征途，而图林根伯爵最后一搏的计划也失去了实施的可能。
恩斯特与威廉这对叔侄手里加上不久前从图林根征集的新一批丁壮，总计也才不到一万两千人。
两位公爵的撤退行动被河岸附近的敌人看了个清清楚楚，不久后萨克森军队也开始后撤。
在勃艮第军事统帅菲利普的建议下，克里斯托弗下令军队主力通过浮桥与渡口向河对岸挺进。
由于信不过那些西部诸侯派来的援军，克里斯托弗一上来就派出了勃艮第敕令连队打头阵。
留守在河岸营地的少量萨克森部队几乎是一触即溃，没有进行多少抵抗便落荒而逃，将营地留给了过河的勃艮第-帝国联军。
勃艮第军队却没有因此止步，在菲利普将军的指挥下，四千勃艮第敕令连骑行追击，不料却在艾森纳赫城西几公里外的一处河畔原野上撞上了严阵以待的萨克森军队。
一场激烈的战斗随之爆发。
第655章 命运之日
6月22日，万骑士节。
在韦拉河支流赫瑟尔河与北岸森林间的一片数百米宽的原野上，勃艮第军队与萨克森军队爆发了这场战争开始以来的第一次大规模战役。
由于目前穆尔豪森同盟的境况已经岌岌可危，因此无论是统率帝国军队的克里斯托弗还是指挥自家军队的恩斯特选侯都抱着“首战即决战”的念头展开了这场大战。
克里斯托弗这边倒是没有太大的压力，主要是他麾下的将领们对战功格外渴望，由此激起了他毕其功于一役的想法。
就算打输了，后面还有老爹给自己兜底，完全无需担忧。
他甚至不打算以身犯险，于是将指挥权交给了勃艮第军事统帅菲利浦德克罗伊。
国王本人带领着后卫部队，在特里尔大主教和科隆大主教的陪同下护送着二十多门野战火炮有序抵达了战场。
而恩斯特和威廉伯爵这边可就不一样了，接下来每一场仗都将是他们的生死局。
盟友逐渐抛弃他们，眼下继续跟随萨克森军队作战的只有安哈尔特和施瓦茨堡这两家，就连此前承诺提供援助的亨内贝格伯爵也被帝国宰相死死按住，最终脱离了穆尔豪森同盟。
眼下大军士气十分低落，本来恩斯特是打算加快脚步逃回艾森纳赫再做打算，可威廉却拦住了他。
如威廉所预料的那样，勃艮第人追的太快了。
他们如果不顾一切继续逃向数公里外的城市，后卫和辎重部队恐怕会直接被打散。
在这种情况下吃一场败仗后果不堪设想，如果辎重和火炮丢失，他们可能连离开艾森纳赫都做不到。
于是萨克森军队在确定跑不过敌人的情况下干脆提前落位，以河畔的一处沙丘为核心截断了通往艾森纳赫的道路。
在十多米高的沙丘上，数十门各式火炮并排摆放，黑洞洞的炮口直朝向从西面涌来的敌军。
已经基本展开的萨克森军队构成了一条黑线，从河岸一直延伸到森林，将前路完全堵死。
在大军背后还有一座小村子，村民们早已逃进了艾森纳赫，空空如也的村庄变成了军队用于存放辎重的临时营地。
老练的图林根伯爵威廉在与其兄长腓特烈选侯长达十余年的萨克森兄弟战争中逐渐成长为合格的统帅，在他的亲自指挥下，萨克森军队消除了遭受包抄的隐患，现在占据了有利位置，等待敌军的冲击。
在萨克森军队对面，从斥候的探查中得知敌人已经做好准备的菲利浦德克罗伊很快下令部队停止前进。
由于勃艮第军队配备了大量的马匹，因此不仅很快追上了撤退的敌军，也将友军部队远远甩在了身后。
在等待更多后续部队抵达之前，菲利浦命令麾下军队开始重组作战阵型。
四个敕令连，四百个骑枪队，根据各自制服的颜色和纹饰，士兵们找准了自己的位置。
全身披甲，骑着高大战马的四百名重骑兵在队伍的一侧集结，他们身着白色罩袍，正中央是一个大大的圣安德鲁十字，也就是勃艮第军旗上那个巨大的红叉。
在他们身侧还有四百名侍从骑兵，他们的装备没有那么精良，但也大多装配有锁子甲和板甲衣。
这些轻骑兵负责留守营地，直到战局需要他们投身其中。
与骑兵的红十字相对的是步兵那蓝白相间的制服，在三百多名长矛手的掩护下，约一千六百名弓手和四百名火绳枪兵排好了密集的阵势。
遵循查理时期遗留的旧制，勃艮第军队对火力的重视堪称全欧洲之最，其火炮、弓手和火枪手的占比远超同时期的其他军队。