即便斯坎德培不惜痛下狠手为儿子的即位扫清道路，可阿尔巴尼亚的联盟难道能靠一个十几岁的小毛孩儿来维系。
这当然不现实，实际上在斯坎德培死后不过数月，联盟便彻底分崩离析，失去了阿尔巴尼亚领主的压制和裁决，大家更倾向于用手中的刀剑来获得想要的结果。
“难道，就没有别的办法了吗？”
吉昂的母亲，如今卡斯特利奥蒂领内真正的主事人多妮卡夫人忧心忡忡地问道，她不停抚摸着儿子的脸颊，希望能够消除他的不安，可这样做只会将她自己的不安也传递过去。
要是她的丈夫还在，阿尔巴尼亚的那些领主们绝不会像现在这样肆无忌惮，皇帝也不敢来插手阿尔巴尼亚的事务。
可惜，她的丈夫已经因为年迈加上一场突如其来的疾病而逝去了。
结果等到她丈夫一死，那位耀武扬威的皇帝马上就来了，他派人知会阿尔巴尼亚的众多领主，要求他们向皇帝臣服，并将他们的领土并入拉丁帝国的统治范围。
不止是他们一家，周边的所有领主都收到了这项要求。
“去找那不勒斯国王帮忙如何？我此前曾跟随乔治大人远赴那不勒斯，协助费迪南多一世击退了法国人的入侵，那位国王也许会提供帮助。”
莫伊斯提议道。
多妮卡夫人眼前一亮，刚想同意，却发现穆扎卡神色凝重地摇头否决了提议。
“那不勒斯国王与皇帝恐怕不久就要结为儿女亲家了，而且说起抗击法国人，皇帝为那不勒斯提供的帮助可比我们要大得多。
你觉得那位见风使舵的国王会帮助我们吗？我甚至都能猜到如果向他发出请求会得到什么答复了。”
穆扎卡轻咳一声，模仿着那不勒斯使者的语气接着说道：“我们的国王陛下赠予斯坎德培将军和他的子嗣以特拉尼城堡、蒙特圣安格洛思男爵领和圣乔万尼罗索多男爵领，与其继续居住在贫瘠的阿尔巴尼亚山区，不如去那不勒斯生活，正式成为我们伟大的国王费迪南多一世的臣属。”
上一次，当卡斯特利奥蒂家族以臣属的身份向那不勒斯求援，希望费迪南多一世能够帮助他们平定阿尔巴尼亚的乱局时，那不勒斯人就是这样回复的。
这一次牵扯到皇帝，只怕那不勒斯国王的回应将会更加令人心寒。
什么臣属不臣属的，能打的斯坎德培当然有资格做那不勒斯国王的附庸，但孱弱的卡斯特利奥蒂家族就免了，更别说现在他们还被皇帝给盯上了。
“那岂不是，只有屈服于皇帝这一条路可走？”
多妮卡夫人有些伤心，她的丈夫终其一生追求的自由的阿尔巴尼亚，在他死后一年就要迎来终结了么？
“过去曾多次干涉联盟事务的那不勒斯王国和威尼斯共和国如今一个是皇帝的铁杆盟友，另一个几乎被皇帝摧毁，被迫沦为附庸。
那些长期接受威尼斯人支持的领主们只怕是没心思反抗皇帝的权威，我们也没实力做这个出头鸟。
再过不久，皇帝就要带着几万大军从东方返回了，谁有信心挡住这支彻底击溃了奥斯曼人的军队呢？”
穆扎卡的视线扫过周围的同僚们，莫伊斯首先低下了头，紧接着是其他将领。
他们中有几位参加过那不勒斯继承战争的老将，帝国军队的纪律和强大的火力令他们至今记忆犹新。
面对这样的军队，不战而降似乎也不怎么丢人，况且现在整个巴尔干半岛除了阿尔巴尼亚这块穷乡僻壤的山地外，全部都处在皇帝的统治之下。
而且投降一位基督教的罗马皇帝，比投靠异教的奥斯曼苏丹可好太多了。
当年有那么多阿尔巴尼亚领主改宗伊斯兰教即便他们治下的领民全都是基督徒，如今基督教的最高君主来了，想要投靠的人定然是多不胜数。
“那就......向皇帝效忠吧，那位陛下应该不会拿我们怎么样吧？”
多妮卡夫人垂下眼眸，无奈地做出了决定。
“这应该取决于我们的表现，据我所知，皇帝陛下对于乔治大人还是非常尊重的，只要吉昂大人能赶在所有人之前向皇帝表达忠诚，他应该不会为难卡斯特利奥蒂家族。”
穆扎卡甚至在心中隐隐有些期待，如果那位皇帝真如传闻中那般对效忠者无比宽容，对违逆者严惩不贷的话，卡斯特利奥蒂家族也许能够延续短暂的辉煌。
从始至终，作为卡斯特利奥蒂公爵的吉昂都没有说过一句话。
他不久前才结束了在那不勒斯王国做质子的生活，内向的性格让他不知怎么与父亲留给自己的这一群很能打的彪形大汉们相处，只能将所有事情都推给母亲。
多妮卡夫人只是心疼地安抚着儿子，旋即派遣了一名使者带着一些微薄的礼物，以及斯坎德培的