“抽一百万出来。”
“留二十万维持波斯湾产油，其余一百万，全部经重油专列北调，限期发往极北冰线。”
萧何算盘拨得飞快：
“重油专列跑满负荷，二十天内可完成转运。但到了冰面上，这些苦役扛不住严寒，必然会爆发大规模暴动。”
“所以需要一条能镇住恶鬼的疯狗。”
陈玄接过话。
两人目光对视。
刘季。
只有刘季。
在中东那片高温地狱里，他用皮鞭和沥青池，把一百二十万异族活生生驯成了麻木的工蚁。
换任何一个大秦将领，都没法把这百万人的最后一点骨髓给干干净净地榨出来。
嬴政拿起御案上的朱笔。
“传朕死敕。”
“命中东督油大都护刘季，即日起兼领极北冰面筑路总监工。”
“率百万在册苦役北调，限期四十天，在八百里冰面上，用人命给大秦筑出一条能跑火车的铁轨。”
“冻死多少填多少，延误工期者，他本人殉路！”
萧何提笔飞速记录。
写完最后一行，萧何犹豫了一下：
“陛下，刘季上次接旨去中东，心脉已经伤了。这回再把他从滚烫的沙漠扔进极地冰原，臣怕他抗旨……”
“他不是一直想立军功回关中吗？”
嬴政将朱笔搁回笔架，发出一声脆响。
“这八百里冰路修完，如果他还有命在，朕考虑让他回玉门关以内。”
考虑。
轻飘飘的两个字，透着极致的冰冷。
萧何低头称诺。
他知道，对刘邦这种极度怕死又极度贪婪的人来说，这两个字，就是天下最锋利的催命符。
七天后，中东波斯湾。
烈日悬空，气温高得能把沙子烤化。
刘邦赤着上身，坐在一处滚烫的石墩上。
手里抓着一块发黑的硬面饼，正大口撕咬。
一年多的中东监工，把他浑身晒成了黑褐色。
胳膊上肌肉虬结，一条条被高温烫出的伤疤触目惊心。
“季哥。”
樊哙提着一桶带着浑浊沉淀物的咸水走过来，声音沙哑发干。
“东边五号井又死了一百多个，印加蛮子中暑，成片成片往下倒。”
刘邦没有抬头，用力把嘴里的面饼咽下去。
“死了就拖去填输油管的地基。”
刘邦声音毫无波澜，“活着的加十鞭子，今天出油的定额一滴都不能少。谁敢偷懒，直接扔沥青池子里当柴烧。”
他接过樊哙手里的水桶，仰起头狂灌了一大口。
视线余光里，极远处的沙丘边缘，突然升起一道浓黑的烟柱。
尖锐的蒸汽汽笛声刺破了沙漠的热浪。
刘邦握着水桶的手猛地一顿。
今天不在排期内，根本不是运油专列交接的日子。
半个时辰后。
一名身披玄甲的黑冰台信使跃下专列，大步踏入高温营地。
信使手里，捧着一卷明黄色的卷轴。
“中东督油大都护刘季，接旨！”
砰。
刘邦手里的水桶砸在沙地上，浑浊的咸水迅速被高温蒸干。
明黄色。
他太认识这个颜色了。
上次拿到这东西，他被永远封镇在波斯湾，被彻底剥夺了回中原的资格。
刘邦咽了一口干沫，缓缓站起身。
他走到信使面前，双手接过圣旨，用力扯开。
目光一行行扫过。
极北冰面，八百里筑路，一百万苦役，本人殉路。
看完最后一个字。
刘邦把圣旨慢慢卷起，没有发怒。
只是站在温度高达四十多度的沙漠里，转过头，看向遥远阴冷的北方。
嘴角诡异地向上一扯，露出一抹比哭还难看的狰狞笑容。
“极北冰原……”
他把圣旨粗暴地塞进腰带里，转过身，一脚踹翻了旁边半桶咸水。
“樊哙！”
刘邦的声音透着野兽般的疯狂。
“在！”
“去叫卢绾！敲锣，封锁营地！”
刘邦大步走向工棚，顺手抄起一根铁鞭。
“咱们又被卖了。”
大西洋暖流到了尽头，海水里的余温被极地吞得干干净净，只剩铺到天边的苍白冰原。
极北冰线外，风从冰盖深处卷来，刮过脸上，皮肉很快裂出细口。
六艘万吨铁甲巨舰停