“你一夜没睡？”她问。
“不困。”南宫飞羽说。
苏瑶站起来，走到他面前，弯腰看着他的脸。两人的脸离得很近，近到他能看清她睫毛上沾着的灰尘。她的眼睛很亮，淡金色的瞳孔在晨光中像两颗小太阳。
“骗人。”她说，“你的眼睛下面有黑眼圈。”
南宫飞羽没有否认。他确实困，但不敢睡。昨晚狼群溃退后，他总觉得黑暗中还有什么东西在盯着他们。那种感觉没有依据，只是灵根的直觉。银色的能量在灵根中缓慢流动，像一条警觉的蛇，随时准备弹起。
“走之前再吃一顿。”苏瑶拿出昨晚切好的狼肉，穿在树枝上，架在余烬上烤。余烬的温度不高，但足够把肉烤熟。肉是暗红色的，脂肪是白色的，在火上滋滋冒油。香味很快弥漫开来。“铁背狼的肉嫩，烤到表面焦黄就行。”
南宫飞羽接过烤好的肉，咬了一口。肉质确实嫩，不像普通的妖兽肉那样柴，入口即化，带着一丝甜味。他慢慢嚼着，目光却一直扫视着四周。荒原上空旷，没有树，没有石头，只有枯草和风。
“你在看什么？”苏瑶问。
“总觉得有东西在盯着我们。”
苏瑶停下咀嚼，侧耳听了一会儿。她的耳朵动了几下，像动物的耳朵。“没有。”她说，“你的灵根太敏感了，草木皆兵。”
南宫飞羽没有反驳，但也没有放松警惕。灵根的直觉不会错。昨晚确实有什么东西在看着他们，那东西没有恶意，但它在那里。
吃完肉，两人收拾东西，继续上路。太阳已经完全升起，荒原上的温度开始升高，空气中的干燥感让人喉咙发紧。南宫飞羽把水囊递给苏瑶，她喝了一口，还给他。
走了约一个时辰，苏瑶忽然放慢了脚步。她走在南宫飞羽身侧，手按在刀柄上，目光看着前方，像在寻找什么。
“你父亲叫南宫青山，对吧？”她问，语气随意得像在说天气。
南宫飞羽点头。
“他以前来过东荒。”
这不是问句，是陈述。南宫飞羽没有接话。
苏瑶继续说：“二十年前，你父亲跟着一支探险队进入东荒遗迹。那支队伍里还有山鼎世家的石惊天、炎鼎世家的烈狂云，以及一个神秘的神族。他们进去后发生了什么事，没人知道。只有你父亲和石惊天活着出来。”
南宫飞羽的脚步顿了一下，随即恢复正常。他知道父亲去过东荒——玉牌里的留言已经告诉了他。但苏瑶说的这些细节，他第一次听到。烈狂云，炎鼎世家的名字。石惊天，山鼎世家的名字。还有一个神秘的神族。
“石惊天后来疯了。”苏瑶说，“他回到山鼎域后，整天念叨着‘我们都是棋子’，然后就自尽了。你父亲……他回来后，有没有什么异常？”
南宫飞羽想了想。父亲回来后，确实变了。他不再热衷于修炼，而是把更多时间花在陪伴家人上。以前他总说“要出人头地”，后来他常说“活着就好”。他不再去青岚城的城墙上练剑，不再和同僚喝酒，不再提起任何关于遗迹的事。
“他沉默了很多。”南宫飞羽说，“不再提修炼的事。”
苏瑶点点头，像是印证了什么。“那他有没有留下什么东西？”
南宫飞羽的手不自觉地摸向怀中。玉牌就贴着他的胸口，温热，安静。但他没有回答。
苏瑶没有追问。她换了个话题。“你知道姒文命吗？”
“三万年前的人皇，铸九鼎镇压魔神。”
“对。但你知道他为什么能铸九鼎？”
南宫飞羽摇头。
“因为他是先天灵根。”苏瑶看着他，“和你一样。”
南宫飞羽心中一震。之前白石长老也说过类似的话，但那是猜测。苏瑶的语气，像是在陈述事实。她看着他，淡金色的瞳孔中没有犹豫，没有试探。她只是说了。
“姒文命坐化前，留下了九枚棋子，散落在各处。集齐它们，就能打开天门，进入因果之网。”苏瑶顿了顿，“你父亲当年进入遗迹，很可能就是为了寻找棋子。”
“他找到了吗？”
“不知道。”苏瑶摇头，“但他在遗迹里肯定发现了什么。不然，幽阁不会费那么大劲灭你们全族。”
南宫飞羽握紧了拳头。指甲刺入掌心，刺痛让他保持冷静。
“你知道幽阁为什么要灭南宫家？”他问。
“为了逼你出来。”苏瑶直言不讳，“你父亲从遗迹带回了一样东西，只有你能开启。幽阁找不到它，就灭你们全族，逼你走投无路。你越痛苦，越会去追寻真相。他们只需要跟在后面，等你找到