不是一声接一声，是此起彼伏，像在互相呼唤。声音从东边来，从西边来，从北边来。南边是溪流，水声哗哗，盖住了一部分声音，但盖不住那股杀气。南宫飞羽坐在篝火旁，手握竹筒，里面是刚烧开的水。他听着那此起彼伏的嚎叫，心中不自觉地数了起来——一声、两声、三声……至少十几头。
“它们在围猎。”苏瑶说，语气平静得像在说天气。她靠在岩石上，短刀横在膝上，刀身在火光中泛着冷光。她的眼睛半闭着，但耳朵在动——妖族的警觉，即使在休息时也不会完全放松。
“围猎什么？”
“我们。”
南宫飞羽的手顿了一下。他看向黑暗中那些闪烁的绿色光点——那是狼的眼睛，在篝火映照下像一盏盏小灯笼，忽明忽暗。光点很多，从三个方向围过来，形成一个半圆。南边是溪流，水不深，但狼不擅长游泳，所以它们没有从南边来。
“铁背狼不怕火。”苏瑶往火里添了一根柴，火星溅起，在黑暗中划出一道弧线，“它们的皮毛能抵御一般的火焰。所以它们敢靠近。”
“那怎么办？”
“打。”苏瑶站起来，活动了一下手腕。她的关节发出咔咔的响声。“你还没见过铁背狼吧？”
南宫飞羽摇头。
“待会看我的。”苏瑶从腰间抽出短刀，刀刃在火光下泛着冷光，“你不要冲动，先观察。”
话音刚落，第一头狼从黑暗中窜出。
它体型如牛犊，浑身覆盖着灰黑色的硬毛，毛尖有细密的倒刺。脊背上有一排凸起的骨质鳞片，每一片都有指甲盖大小，边缘锋利——那是“铁背”名字的由来。它的嘴咧开，露出两排发黄的牙齿，涎水从嘴角滴落，在地上砸出细小的坑。喉咙里发出低沉的咆哮，像石头在摩擦。
苏瑶没有动。
那头狼试探性地向前走了两步，围着篝火绕圈。它的眼睛始终盯着苏瑶，尾巴绷直，脊背微弓，四条腿的肌肉绷得像拉满的弓弦。它在找机会，找她防御的漏洞。
“它很聪明。”苏瑶低声说，嘴唇几乎不动，“在等同伴。”
果然，黑暗中又有几头狼走出。它们默契地散开，形成一个半圆，将两人围住。后腿微曲，前腿绷直，随时准备扑击。它们的呼吸同步，吸气，呼气，吸气，呼气，像一支训练有素的军队。
南宫飞羽能听到自己的心跳。咚，咚，咚。他见过妖兽，在刑场上，那些被幽阁驱使的妖兽远比这些狼强大。但那是别人在战斗。这是第一次，敌人是冲着他来的。他的灵根在体内运转，银色的能量从灵根涌出，顺着经脉流向指尖。银色丝线在指尖缠绕，随时可以射出。
“怕吗？”苏瑶问。
“有一点。”南宫飞羽没有逞强。
“怕就对了。”苏瑶嘴角微扬，“怕才不会死。”
狼群发动了进攻。
两头狼同时从左右两侧扑向苏瑶。它们的身体在空中展开，前爪伸直，嘴张开，露出獠牙。苏瑶侧身一闪，短刀划过，刀刃在火光中留下一道弧线。第一头狼的腹部被拉开一道口子，血喷溅出来，在火光中泛着暗红色。狼惨叫一声，摔在地上，抽搐了两下，不动了。第二头扑空，落地时踉跄了一下，前腿打滑，身体歪向一侧。
苏瑶没有追击，退回到篝火旁。
“它们会试探，消耗你的体力。”她说，声音平稳，呼吸没有乱，“不要被它们牵着走。”
更多的狼涌出。南宫飞羽数了数，至少有十五头。它们的眼睛在黑暗中连成一片绿色的光海，密密麻麻，让人头皮发麻。狼群在移动，不断地变换位置，有的快，有的慢，有的在佯攻，有的在等待。
一头狼绕过苏瑶，朝南宫飞羽扑来。
它从侧面冲过来，速度快得像一支箭。嘴张开，獠牙在火光中发亮。南宫飞羽本能地后退，脚下被石头绊了一下，差点摔倒。他稳住身形，右手指尖银色丝线凝聚，却没有射出。
“不要用灵根！”苏瑶喊道，声音急促，“留着对付狼王！”
南宫飞羽收起银丝，从地上捡起一根燃烧的树枝，朝那头狼挥去。树枝带着火星，在空中画出一道弧线。狼被火逼退，后腿蹬地，身体向后弹开。但它很快从另一个方向扑来，速度更快，角度更刁。
这一次，南宫飞羽没有退。
他侧身，让过狼头。狼的身体从他身边擦过，他能感觉到狼毛扫过他的衣袍，粗糙，扎人。手中燃烧的树枝狠狠砸在狼的脊背上。木质鳞片被烧得滋滋作响，冒出黑烟，空气中弥漫着焦糊味。狼惨叫着滚开，在地上翻了几个滚，爬起来，夹着尾巴跑了。
“不错！”苏瑶赞了一声，短刀又砍倒一头狼。
战斗持续了约一刻钟。狼群被击退了四五次，但没有一头死亡。苏瑶只伤不杀，南宫飞羽也只是驱赶。狼的尸体躺在篝火周围，一共三