孟久铭指尖微顿，随即从容接过。铜符入手微凉，沉甸甸的压在掌心。他将铜符收入袖中，与那枚道主玉符放在一处，再施一礼，礼数周全得挑不出半分错处：“褚帅高义，久铭铭记于心。前方战事凶险，也望褚帅珍重。”
说罢，他不再多言，转身便入了山道。
青灰色的背影没入层叠的翠色山岩间，步履不快，却径直朝着黑山方向而去，没有半分迟疑。山风卷着草叶擦过他的衣摆，将幅巾系带吹得飞扬起来，他抬手轻轻理了理，脚步始终平稳，仿佛身后那座喧嚣的军营、那场搅动天下的战乱，都与他没有半分干系。
道旁蓬草齐腰，沾着的雨珠被风一吹，簌簌落在衣摆上，凉丝丝的。山径崎岖，雨后路滑，碎石上沾着泥苔，一步三滑。路边不时可见倒伏的尸骨，有的穿着兵卒甲片，有的只是粗布衣裳，被野狗啃得残缺不全，腐臭之气混在草木清香里，说不出的刺人。越往深山里走，废弃的村落便越多，土墙塌了大半，院里长满野草，石磨歪在一边，井口生了青苔，连半个人影都瞧不见。
孟久铭走得稳，指尖暗掐乾字诀印，默运乾象未明的心法。周遭数里草叶振颤、虫豸潜行，连土层下蚯蚓蠕动的微响，都丝丝缕缕映在心神之中。左侧三里外有狼群巡山，右侧山涧有猎户设的陷阱，前方半里地藏着三股太平道暗哨的气息……种种动静，皆逃不过他的感知。
这便是伏羲八字诀的妙处。
此诀以上古八卦为总纲，乾、坎、艮、震、巽、离、坤、兑八字心法俱全，世传完整总纲，却从无固定招式图谱。它是一套依修者心性、禀赋、术业所长自行衍化的奇特武学，同源而异径，同字不同功。同修乾字，有人走刚猛霸烈之路，有人走藏势察机之途；同使坎字，有人悟出水之柔韧绵长，有人化出水之险绝森寒，千人千面，从无定法。
孟氏一脉世代嫡传此诀，到他父亲那一代，乾字诀走的是“乾定八方”的路子，守正持重，镇御四方。轮到他时，年少时逢家门变故，隐姓埋名十年，终日藏锋守拙，性子磨得愈发沉静隐忍，再悟乾字诀时，竟自行化出了“乾象未明”的境界——不争先、不外露，如天象未显之时，万物蛰伏，气机难测，最擅藏势察机、感万物生气。寻常斥候暗桩，根本近不了他身侧三丈之内。
除乾字外，其余七字他也皆有修习。脚下湿滑便暗运艮字诀，双足如扎根山石，稳如泰山；感知周遭水汽便默运坎字诀，辨得清何处有山泉、何处有暗河。伏羲八字诀本就是完整体系，八字相生相克，相辅相成，从未有单修一字的说法，只是各人禀赋不同，所擅长的路数、所演化的武学各有侧重罢了。
太平道十三道主，是张角数十年来网罗的天下高手。
世人只知张角三十六方黄巾军，攻城略地，搅动天下，却少有人知晓太平道内里分了两套脉络。一套是三十六方渠帅统领的黄巾兵卒，掌兵戈战事、克地夺城，当年大贤良师于泰山登坛号令，动的便是这百万甲兵；另一套便是十三道主体系，分掌十三州教务，专管道徒传法、符水济世、密信传递、典籍典藏，从不涉足军务，与军中渠帅互不统属。
各州道主各守一方，平日里只在巨鹿总坛岁末议事时方能见上一面，大多是点头之交，各掌一摊，互不干涉内政。他自己便是幽州道主，当年张角亲授道主玉印，掌幽州七郡教务，道众数万，却从未领过一兵一卒。华真则是并州道主，兼掌天下太平道的医药规制，伤营调配、毒术典籍皆归其统辖。二人同列十三道主之位，平起平坐，并无上下从属之分。
当年巨鹿总坛的两次岁末议事，两人曾远远照过两面，不过颔首之交，连话都未曾说过几句。他只知华真出身士族，有运筹之谋、医学之术，一手太平清领剑出神入化，武道臻至流虚之境，却从不知对方竟也修了伏羲八字诀。父亲当年只说华真知晓旧约与传承线索，却未说清其中渊源。此番入山，他本就是抱着试探之心，如今隔着密林便感知到乾字诀的气韵，反倒印证了父亲的遗言，也让他心中疑窦更甚——孟氏一脉守了数百年的嫡传，华真一个半路入道的儒生，又是从何处习得？
他一路走，一路留意沿途痕迹。泥地上有新鲜的脚印，不是山民猎户的赤脚草鞋印，是制式统一的布靴，步幅均匀，气息沉稳，显是受过训练的暗哨。脚印沿着山径向密林延伸，每隔数十步便有一处隐蔽的观察点，藏在树后或岩石缝隙里，寻常人根本察觉不到。这是并州太平道暗线的布置，缜密周全，处处透着华真的行事风格。只是暗哨人数寥寥，沿途巡防也显疏落，看得出广宗一败后，并州道的人手也折损惨重，十不存一，早已不复当年盛况。
行至日暮，天色渐沉，山坳里浮起白茫茫的薄雾，把远近的松林都浸得影影绰绰。光线暗了下来，林间的鸟雀纷纷归巢，叽叽喳喳的喧闹渐渐平息，四周愈发安静，只剩脚下踩过落叶的沙沙声。
孟久铭脚步微顿，抬眸望向左侧密林。
枝叶纹丝不动，连方才还聒噪