院子里，月光洒了一地，清冷冷，村子里许多人都还没睡。今晚家家户户都分到了肉汤，肚子里难得有了几分踏实，可越是这种时候，人反倒越爱凑在一块儿说说话，舍不得就这么散了。
何水生是在村巷拐角堵住何家宝的。他往墙根下一坐，仰头看着何家宝，脸上挂着一丝捉狭的笑：“家宝，怎么着，明天咱们上山去呗？”
何家宝像赶苍蝇似的连连摆手：“去去去，我可不去。”
何水生歪着头看他，嘴角的笑意更深了：“你不是成天嚷嚷着要上山吗？咋又不去了？”
何家宝没好气地瞪了他一眼，鼻孔里喷出一股粗气：“你故意逗我是不是？人家城里的狩猎队，九个人，三杆猎枪，那是多精壮的汉子——结果呢？伤成什么样你没看见？胸口嵌着那么大个野猪牙，抬下山的时候脸都跟纸似的！咱们俩去？”
何水生听完，叹了口气，脸上露出一种十分遗撼的表情：“哎，那就太可惜了。我还以为你是个勇士呢——原来也怕死啊。”
“谁不怕死？”何家宝把脖子一梗，理直气壮地说，“我这是爱惜生命！”
何水生忽然不笑了。他往前凑了凑，声音压得低了些，象是要说什么机密事：“你有没有发现，狩猎队的人数有什么变化？”
何家宝愣了一下，没反应过来。他顺着何水生的提示，在脑子里把那支队伍从进村到下山的过程过了一遍。进村的时候是九个人。今晚在院子里喝汤的，加之送伤员进城的，他数了数——八个。
他忽然想起来了。其中还有一个，个头不高，脸圆圆的，进村那天还跟大炮抢烟抽来着。今晚上没看见他。连尸体都没看见。
何家宝的瞳孔猛地一缩，后脊梁上蹿起一股凉气，沿着脊椎骨一路爬上了后脑勺。夜间的凉雾从巷口涌进来，裹住了他的脚踝。他不由自主地打了个寒噤，压低声音，象是怕惊动什么似的：“少了个人？”
何水生点了点头，没说话。
“尸体都没带回来？”何家宝的声音又轻了几分。
何水生把目光投向巷子尽头那片黑黢黢的山影，月光照不到那边，山形只留下一个沉默的轮廓。他慢慢地吐出四个字，每个字都象是从冰窖里捞出来的：“尸骨无存啊。”
何家宝站在巷子里，半天没动弹。夜风吹过来，他骼膊上的汗毛一根一根地竖了起来。
村里其他地方，三三两两的人还散乱坐着，有一搭没一搭地说着闲话。
刚喝了肉汤，肚里有食，话就多。
“打猎真是不容易啊。看着人家扛野猪下山眼红，可瞧瞧——连拿猎枪的狩猎队，那么精壮的一群汉子，都伤成那样，还折了一个。咱要是上了山，那就是给熊瞎子送菜。”
“得了吧你，还用得着熊？就你这腿脚，来个野狼都够呛——你跑得过？”
“去你的，你跑得比我快？上回村口追偷粮的耗子，你喘得比耗子还厉害。”
大伙嘻嘻哈哈地调笑起来。肉汤的热乎劲还在肚子里，夜风虽凉，人的脸上却都带着几分难得的松快。有人端着空碗舍不得放，拿手指头刮着碗沿上凝的油花往嘴里抹。
“其实狩猎队上山也好。他们把山上的野猪和熊都扫一遍，往后咱们去浅山挖个野菜摘个菌子，不也踏实多了？这算是——啥来着——除害！”
“可不是嘛。上回我家那口子去浅山捡柴，说听见山里头有动静，吓得柴都扔了往回跑。以后柱子多来几趟，把那些大东西撵干净了，咱们的日子也能好过点。”
月光静静地照着一村子的人。远处山梁上隐隐约约传来一两声不知名的鸟叫，在夜色里显得格外清亮。
另一边，李怀德负责押运，两头野猪被运进城里。
罗洪也被送回来了，田得本亲自扶着担架，一路没松手。进城以后，李怀德马上联系人民医院，找了点关系，车刚停稳，几个穿白大褂的人就冲出来把罗洪抬上担架车，送进手术室。
田得本站走廊里，看着手术室紧闭的房门，长长地吐出了一口气。
他是队长。从踏进深山的那一刻起，九条人命就压在他肩膀上，沉甸甸的。
如今才几天，就一死一伤。
他拿手在脸上使劲抹了一把。然后转过身，大步走出医院。
轧钢厂，气氛有些压抑。
车间里没了往日那种热火朝天的劲头，工人们埋头干活，说话都没什么力气。
杨为民和李茂丛都在厂长办公室里。田得本推门进去的时候，两个人正低声说着什么，看到他进来便停住了。
田得本站定，身上的泥还没洗干净，袖口上沾着罗洪的血，脸上是连日熬夜熬出来的青灰色。他看着面前的两位领导，嘴唇动了动，积压了一路的情绪终于没压住。