睛。

    “不杀。”

    重吾的眉头皱了起来：“你确定？”

    “确定。”佐助的声音简短而坚定，“带他们回木叶。”

    “如果他们在路上变异呢？”

    “那就打晕他们。”佐助说，“封印他们的查克拉和咒印活性。你的咒印控制经验比我们所有人都丰富，你来负责。”

    重吾沉默了片刻。

    “这不是理性的选择。”

    “我知道。”佐助看向那些囚室里的人，“但我不想变成另一个团藏。团藏会杀他们，鼬也会杀他们——因为他们觉得这是’必要之恶’。”

    他顿了顿，声音低了一度：“可我建暗流，不是为了重复团藏的路。”

    重吾与他对视了许久。

    “……明白了。”重吾转身，“我来处理咒印封印。水月，你去外面警戒。香磷，感知范围扩大到最大，有任何异常立刻报告。”

    “收到。”水月松了口气，快步走向通道。他的脚步比平时快了一些，像是在逃离什么。

    “收到。”香磷点头，已经开始结印。

    接下来的四个小时，是暗流成立以来最漫长的一次行动。

    重吾用咒印的力量反向压制那些人体内的亡魂能量。他的手掌覆盖着灰色的角质，按在实验体的额头上，把自己的查克拉注入对方体内，与咒印展开拉锯战。每一次压制都需要精确的控制，稍有差池就会引发咒印暴走。灰色的查克拉和紫黑色的咒印能量在实验体皮肤表面交锋，像是两条蛇在互相撕咬。

    汗水从重吾的额角滑落，他的呼吸越来越重，咒印化的纹路从手臂蔓延到了脖颈，眼睛里开始泛起不正常的血丝。

    “重吾，休息一下吧。”香磷担忧地说。

    “不用。”重吾的声音沙哑，“还有十二个。”

    佐助用写轮眼辅助重吾，观察每一丝查克拉的流动，指引重吾把力量用在最关键的位置。两人配合默契，像是精密的手术团队。佐助的万花筒写轮眼在这种精细操作中是无可替代的利器——他能看清微观层面的能量变化，这是普通感知能力做不到的。

    水月在通道口警戒，斩首大刀始终握在手中。他听到了地下空间里传来的呻吟声和封印时的低喝，但没有回头。有些话不需要说，有些事只需要做。

    终于，最后一个实验体的咒印被封印。

    三十七个人，全部陷入沉睡。他们的咒印纹路暗淡下去，像熄灭的火焰，虽然没有消失，但暂时不会再蔓延。

    “搞定了。”重吾靠在墙上，大口喘气，咒印化的纹路慢慢退去，“封印能维持十五天。十五天之内必须找到彻底解除咒印的方法，否则——”

    “否则他们会变异。”佐助接过话头，“十五天够了。回木叶。”

    他们制造了简易的担架，把三十七个人分批运送出去。雨还在下，冰冷的雨水打在实验体苍白的脸上，有人皱了皱眉，但没有醒来。他们的呼吸微弱而均匀，像是被按下了暂停键。

    暗流小队带着这支特殊的”队伍”，在雨幕中穿行。速度很慢，因为担架不能颠簸，否则封印会松动。平时半天的路程，他们走了整整一天一夜。途中香磷三次感知到微弱的咒印波动，都被重吾及时加固封印压了下去。

    第二天黎明时分，他们在雨之国边境的一处隐蔽营地休息。

    佐助独自坐在一块岩石上，雨水顺着他的头发滴落。他的衣服湿透了，粘在皮肤上，冰冷而沉重。但他感觉不到冷——或者说不介意。

    香磷走过来，递给他一块干粮。

    “吃点东西吧。你已经两天没进食了。”

    “不饿。”

    “佐助——”

    “你去休息。”佐助说，“我守夜。”

    香磷张了张嘴，最终什么都没说，转身走开了。她知道佐助不需要安慰，他需要的只是独处。

    佐助抬头看着天空。

    雨之国的天空永远是灰的，没有太阳，没有星星，只有无尽的云层和连绵不断的雨丝。但就在这一刻，云层裂开了一道缝隙，一束微弱的光线透了下来，像是某种遥远的希望。那束光照在营地上，在积水的地面上反射出细碎的光斑。

    他想起了鼬。

    想起了鼬站在雨中的那个夜晚。那时候鼬已经是叛忍，浑身湿透，眼睛里写满了疲惫。他对佐助说：

    “每个人都有自己要走的路。我的路已经走完了，你的路还很长。”

    当时佐助不懂。他觉得鼬在说些云里雾里的话，只是在为自己找借口。

    现在他懂了。

    鼬的路是什么？是背负着全族的血债，是承受着弟弟的仇恨，是做一个永远的罪人。他选择了最黑暗的路，只为了让佐助能走在光明里。

    可佐助不想走那条路。

    不是因为他比鼬高尚，而是因为——如果