源站在玻璃容器前，已经站了很久。容器中的淡绿色液体微微起伏，被复活者的面容在液体中扭曲变形，像是一幅被打湿的水彩画。
“你确定？”
大蛇丸的声音从阴影中传来，尾音带着蛇类特有的嘶嘶声。他没有现身，但源能感觉到那双金色蛇瞳正死死盯着自己的后颈。
“不确定。”源说，“但我确定一件事——如果什么都不做，他们会死。”
“天真的正义感。”大蛇丸滑了出来，苍白的脸在烛光下阴晴不定，“己生转生……你打算用什么规模？一个人？十个人？还是……”
“全部。”源转过身，轮回眼中的紫色纹路缓缓旋转，“三千七百二十一人，一个不少。”
实验室里安静得可怕。
大蛇丸盯着他看了很久，久到蜡烛都烧短了一截。然后他笑了——那种让人毛骨悚然的、发自内心的笑。
“你疯了。”他说，但语气里带着某种古怪的赞赏，“己生转生是千代开发的禁术，原理是将施术者的生命力转移给受术者。一个人的生命力能救一个人，已经是极限。你想救三千多人……”
“我有豁免代价的能力。”源打断他，“我可以将反噬转移给自己，但减弱它的效果。”
“减弱不等于消除！”大蛇丸的声音骤然尖锐，像蛇被踩到了尾巴，“你以为自己在做什么？那是三千七百二十一份生命力缺口！就算你的元婴再强大，也经不起这种规模的抽取！”
他凑近源，近到能闻到对方呼吸中的温度：“你将消耗元婴本源。不是一部分，不是一半，是……几乎全部的根基。你知道这意味着什么吗？修为倒退只是最轻的后果。你可能会跌落元婴境界，变成金丹、甚至筑基。你的寿元会大幅缩减。最严重的情况……”
他停顿了一下，蛇瞳中倒映着源平静的脸。
“……你会死。”
源听完，沉默了几秒。
然后他笑了一下——那种很淡的、几乎看不见的笑容。
“大蛇丸，”他说，“你有没有想过一个问题？”
“什么？”
“那些人的命，是我给的。”源的声音很轻，但每个字都清晰无比，“我用自己的力量将他们的灵魂从黄泉路上拉回来，塞回他们的身体里。我以为自己做了一件好事，以为豁免了代价就万事大吉。但现在我知道我错了——我给的只是半条命，是不完整的、有缺陷的、随时可能熄灭的生命。”
他抬起右手，掌心向上，一缕金色的查克拉缓缓升起，像一条游动的小蛇。
“他们的命是我给的。”他重复道，“所以我有责任……让这命变得完整。”
大蛇丸看着他，没有说话。
“修为倒退算什么？”源收起手掌，“寿元缩减算什么？就算跌落元婴，我也是宇智波源。我照样可以修炼，可以变强，可以保护我想保护的人。”
他转身走向实验室门口，脚步坚定。
“但他们不一样。”他说，“他们只有一次机会。”
木叶村的中央广场，黎明时分。
天色还没完全亮起，东方的天际线只泛起一线鱼肚白。空气中弥漫着露水的湿气，石砖地面湿漉漉的，反射着微弱的晨光。广场四周的建筑物还沉睡着，偶尔传来几声鸟鸣，在空旷的广场上回荡。
源站在广场正中央，闭目养神。
他的脚下，是用苦无刻出来的巨大术式——直径超过百米的圆形阵法，纹路复杂得令人眼花缭乱。每一道线条都深深嵌入石砖之中，刻痕里填满了源的鲜血——那是引动己生转生所必需的媒介。
广场边缘站着几个人。
纲手双手抱胸，脸色铁青。静音站在她身后，紧张地攥着衣角。自来也难得没有嬉皮笑脸，神色凝重。卡卡西靠在路灯杆上，书拿在手里却一页都没翻。佐助站在最远处，黑色的身影几乎与阴影融为一体。
“他来了。”纲手说。
所有人转头。
漩涡鸣人正大步走向广场中央，金色的头发在晨风中飞扬。他在源面前停下脚步，两人对视了几秒。
“决定了？”鸣人问。
“嗯。”
“不需要帮手？”
“这个术……只能一个人做。”
鸣人盯着源的眼睛看了很久，然后伸出拳头。
源低头看着那只拳头，愣了一下，然后也伸出拳头，轻轻碰了上去。
“活着。”鸣人说。
“尽量。”
鸣人退到广场边缘，和其他人站在一起。
源深吸一口气，双手开始结印。
第一个印是”未”。
源的十指交错，查克拉从丹田处的元婴中涌出，沿着经络流向四肢百骸。金色的光芒从他体表浮现，