“那什么是终点？”
大蛇丸沉默了一瞬。油灯的火苗在他脸上跳动，将他的轮廓切割成明暗两半。
“创造。”他说。
这个字从他嘴里说出来，带着某种奇异的重量。不是狂妄，不是野心，而是一种近乎虔诚的语气，像是在谈论某种宗教信仰。
“永生是为了存在。但存在的意义是什么？”大蛇丸的声音低沉下去，嘶嘶的尾音在寂静的囚室里回荡，“我花了几十年的时间追求永生，却在某一天突然意识到——即使我真的永生不死，那又如何？一个永远活着但什么都不创造的空壳，和一个死去但留下了遗产的人，哪个更有意义？”
源安静地听着，没有打断。
牢房外传来水珠滴落的声音，每隔几秒就响一次，像某种缓慢的计时器。源注意到囚室的墙壁上有一道细微的裂痕，水从裂痕中渗出来，沿着墙面蜿蜒而下，在墙角积成一小滩。那是地下水的渗透，这栋建筑的地基早在十年前就该修了，但木叶的资金一直紧张，优先用于重建被毁坏的民居。
“辉夜让我看到了更高层次的力量。”大蛇丸继续说，“创造生命，创造世界，创造规则——这才是真正的’神’该做的事。而我……”
他低下头，看着自己的双手。那双手苍白、修长，指节分明，曾在无数人体上做过实验，沾满鲜血。
“我想创造。”他说，“不是为了伤害，不是为了控制，只是为了’创造’本身。创造出从未存在过的东西，看着它从无到有，从弱小到强大——那种快乐，那种满足感，比任何永生都要强烈。”
源沉默了片刻。
囚室里安静得只剩下油灯的噼啪声和那条白蛇偶尔吐信的嘶嘶声。
“这就是你想见我的原因？”源问，“你想让我给你创造的机会？”
“我有东西可以交换。”大蛇丸说。
他从枕头下取出一份卷轴。卷轴很旧，表面的皮革已经开裂，边缘泛黄，显然年代久远。
“这是我在研究大筒木一族时找到的资料。”大蛇丸将卷轴放在两人之间的地面上，“关于大筒木本家的记录。不是辉夜那一支的分家，而是真正的大筒木本家——居住在遥远星域的存在。”
源的瞳孔微微收缩。
“你知道大筒木为什么来地球吗？”大蛇丸问，“不仅仅是为了种植神树。他们在逃避。逃避某个更可怕的存在。”
“继续说。”
“本家。”大蛇丸的声音变得更低，像是从地底传来，“大筒木一族有一个本家，居住在他们称之为’高天原’的地方。所有分散到各个星球种植神树的大筒木，都是分家的人。分家每年要向本家进贡查克拉果实，换取生存的权利。”
他顿了顿，金色的竖瞳里闪烁着危险的光芒：“而武心……不是普通的大筒木分家。他是被本家放逐的罪人。”
源的拳头不自觉地握紧了。
“武心做了什么，卷轴上没有明确记载。但可以确定的是，他的力量远超过一般的大筒木族人。他甚至敢挑战本家的权威——虽然失败了，被剥夺了查克拉果实，放逐到这颗偏远的星球。”大蛇丸的嘴角浮现一丝冷笑，“但他没有放弃。他在等，等神树成熟，等果实成熟，然后用那颗果实恢复力量，向本家复仇。”
源拿起卷轴，展开查看。
上面的文字他看不懂——不是忍界的任何文字，也不是地府的文字。那是一种扭曲的、蠕动的符号，像是活的一样，看久了会让人头晕目眩。
“这是大筒木的古文。”大蛇丸说，“我用了三年的时间才破译了一部分。但仅仅是这一部分，就足以改变很多事。”
“比如？”
“比如武心的弱点。”大蛇丸靠回床头，双手交叠放在腹部，姿态放松得像是在聊天气，“每个大筒木族人都有一个’核心’，那是他们力量的源泉，也是生命的根基。对一般的大筒木来说，核心是额头的轮回写轮眼。但武心不一样——他被剥夺果实的时候，轮回写轮眼被本家收走了。”
源抬起头：“那他现在的核心是什么？”
“神树。”大蛇丸说，“他自己变成了神树的核心。这就是为什么他要把本体封印在神树中——不是在等待神树成熟，他是在与神树融合。等融合完成，他就是神树，神树就是他。届时他将拥有超越任何大筒木分家的力量，甚至可能匹敌本家。”
源的呼吸停滞了一瞬。
这个情报太重