上海分行的经理得到消息时，莫里斯在英租界的寓所早已人去楼空。

    经理是个叫汤姆逊的苏格兰人，在远东待了将近三十年，这种事他早已经司空见惯了。

    他对一个年轻的职员道：“派人去清点莫里斯留下的所有资产，全部造册，然后直接拍卖。动作快些，不要拖。”

    年轻职员有些尤豫：“经理，要是拍卖后钱还是不够填补我们损失，该怎么办？”

    “那就如实记录，写成亏损就好了。”

    汤姆逊云淡风轻地道：“左右不过是一万两白银的亏损，这么点亏损公司还承担得起。”

    年轻职员在清点完怡宝洋行的资产后，拍卖会的消息很快就传遍了各国租界。

    有几家洋行都表示了兴趣，怡宝洋行的地皮虽然不大，但位置确实不错。

    巴基没有等拍卖会开始，而是消息传出来的当天，就找上了怡和洋行的门。

    怡和洋行位于黄浦江边，是一栋二层的青砖小楼，典型的外廊式建筑。

    巴基把自己的头发和胡须打理了一下，穿着一身双排扣西装便踏入了汤姆逊的办公室。

    “汤姆逊先生，我就不拐弯抹角了。”

    巴基递上太平洋行的名片，缓缓道：“我今天过来，是想找您购买一块地的使用权。”

    汤姆逊接过名片看了一眼，顿时了然：“怡宝洋行的那块地吗？您可以等两天后的拍卖会的。”

    巴基摆出一副大佬的架势，道：“汤姆逊先生，我不缺钱，只是缺少时间，所以懒得再等那么久。”

    “那块地连同上面的建筑价值大约五千两，拍卖后几家一起抢最多也不超过六千两，我给你六千五百两，如何？”

    汤姆逊微微挑了挑眉毛。

    六千五百两，确实是一个令人心动的数字。不仅能省掉竞拍的麻烦，还能早一天把这笔烂帐结清————

    他沉吟了片刻，随后伸出手来：“成交。”

    巴基握住了他的手，微微一笑：“交易愉快。”

    很快，怡宝洋行的牌子就被摘了下来，换上了太平洋行的牌子。

    不过洪武他们并没有急着开业，而是继续收集着租界内各洋行的情报，然后汇总在一起。

    “五十三家洋行，和我们直接有生意竞争的有十七家。”

    太平洋行内，巴基拿出一份资料道：“这里面包括同孚洋行、德记洋行等中大型洋行，以轮船运输的名义，源源不断地将骗来的百姓运去北美和南美。”

    “不过因为清廷不允许百姓自由出洋，所以各家洋行都是将生意委托给专门的猪仔馆，猪仔馆再派手下的地痞流氓去坑蒙拐骗。”

    洪武揉了揉眉心：“清廷不允许百姓自由出洋？那我们的招工政策也得改了啊。”

    “这个没关系。”

    巴基道：“我问过租界内的美国人了，他们说只要定时上交一笔钱，道台那边的人就会睁一只眼闭一只眼。加之上海几处租界的存在，我们可以光明正大地去贴招工启事。”

    洪武点了点头：“那就开始干活吧，正好汤和那边也给我们带了一批人回来。”