从王熙凤的院子到贾母所居的荣庆堂，需要穿过一条铺着青石板的夹道。
王熙凤带着两个小丫鬟，款步走在夹道中，就在拐过一处假山时，迎面遇上了李纨。
李纨穿着一身半旧的月白色素面袄裙，外面罩着一件淡青色的褙子，浑身上下没有任何多馀的饰物，显得素净而温婉。
“凤丫头，这是要去给老太太请安吧？”李纨见到王熙凤，微笑着主动打了招呼。
“是啊，大嫂子也刚起？”王熙凤也停下脚步，脸上露出了笑容。
当李纨走近看清了王熙凤的俏脸时，原本温和的笑容里不禁带上了一丝掩饰不住的惊讶。
“哟————二弟妹，你今儿个这气色————可真是好得出奇啊。”
李纨忍不住上下打量着她，啧啧称奇，“这脸蛋儿，粉光水滑的，比那雨后的桃花瓣儿还娇嫩，快和嫂子说说，可是得了什么灵丹妙药不成？”
王熙凤心中猛地一跳，脸颊瞬间就烧了起来。
她自己只是感觉精神好，却不知经过一夜极致的滋润，那股子从骨子里透出来的女人味，早已满溢得无法遮掩。
尤其是李纨这种守了多年活寡的过来人，对这种气息更是敏感得厉害。
“哪————哪儿的话，大嫂子又来取笑我了。”
王熙凤连忙用帕子掩了掩有些发烫的脸颊，嘴上强自辩解道，“不过是昨儿天冷，睡得沉了些罢了。”
她这副心虚又娇羞的模样，落在李纨眼里，更是坐实了她的猜测。
李纨不禁捂着嘴，凑到她耳边，压低了声音调笑道：“睡得沉？我看，是琏二爷疼得紧吧？瞧你这满面春风的样子，不知羡煞多少人。”
“大嫂子！”王熙凤又羞又急，跺了跺脚，那张俏脸已经红得能滴出血来。
她心虚得不敢再多说一句，生怕被这位大嫂子看出更多端倪。
幸好，荣庆堂已经近在眼前。
“不和你说了，老太太还等着呢！”王熙凤丢下一句，便加快了脚步，几乎是逃也似地走进了荣庆堂的门。
李纨在后面看着她的背影，眼神里却多了一丝不易察觉的羡慕。
此时的荣庆堂里，热闹非凡。
贾母歪在上首的暖炕上，王夫人和邢夫人一左一右地陪着。
底下，贾宝玉、林黛玉、薛宝钗，以及迎春、探春、惜春三姐妹，都已到齐，正围着老太太说笑。
王熙凤和李纨一前一后地走进去，齐齐向贾母行礼：“给老祖宗请安。”
“恩————起来吧，坐。”
贾母淡淡地应了一声，脸色并不算好。
显然，昨日被苏瑜顶撞的火气还未完全消散。
两人依言在下首的绣墩上坐下。
刚一坐定，贾母便将目光转向了坐在一旁，神情略显清冷的林黛玉：“我的心肝肉儿，你这回南下，可都想好了？非去不可吗？”
满屋子的人都静了下来，目光齐刷刷地投向林黛玉。
林黛玉站起身，对着贾母福了一福，声音轻柔道：“回老太太的话，玉儿都想好了。
父亲病重，为人子女，理应在床前伺奉汤药，这是孝道，玉儿不敢违背。”
贾母听了，脸上闪过一丝不悦和无奈。
她隐晦地劝道：“孝道固然重要。只是你身子骨一向娇弱，这千里迢迢的，路上风霜雨雪，老祖宗我这心里————实在是不安生。不如，等开了春，再派妥当人去接你父亲来京城小住，岂不两全其美？”
“老祖宗疼我，玉儿都知道。”
林黛玉摇了摇头，眼圈微微泛红，但态度却没有丝毫动摇，“只是父亲病体沉珂，时不我待。为人子女，若不能在父亲病重时亲身伺奉，玉儿这辈子都会心难安宁。此次有瑜大哥护送，想来也是万全的，请老祖宗放心。”
她搬出了“孝道”这座大山，一时间贾母一时间反倒不知该说什么了。
毕竟，阻止孙女去为病重的父亲尽孝，这话传出去，不仅不占理，还会被人戳脊梁骨就在这尴尬的僵局中，一直沉默不语的王夫人开了口。
她轻咳了一声，对着贾母说道：“老太太，还有一事。前儿个，宫里头传了信出来，说是————大丫头那边，年关将近，宫里上下都需要打点，手头有些紧，想从家里支些银子使唤。”
此言一出，所有人的注意力都被吸引了过去。
贾母的脸色稍稍缓和了一些，问道：“要多少？”
王夫人看了贾母一眼，伸出了一只手：“说是————五千两。”
“五千两————”
贾母的眉头又皱了起来。这可不是一笔小数目，即便是在贾府鼎盛时期，也不是说