尽管宫墙之外，鹅毛般的大雪正纷纷扬扬，将整个京城染成一片素白。
但在这座专供太上皇颐养天年的宫殿之内，铺设在底下的地龙将偌大的殿宇烘烤得温暖如春，而维持这份温暖的，是每日消耗的、足以让寻常富贵人家咋舌的海量银霜炭。
身着精致暗金色团龙纹常服的太上皇，正斜躺在一张造型奇特的紫檀木懒人椅上。
他发丝花白，却梳理得一丝不苟，只用一根温润的白玉簪随意固定着。
旁边的花梨木茶几上，摆放着几碟宫廷特制的精致糕点和一壶正冒着袅袅热气的武夷山大红袍。
龙首宫大总管夏守忠，如同雕像般躬敬地站在一旁，垂手侍立。
太上皇慢悠悠地端起描金珐琅彩茶杯，轻轻品了一口滚烫的香茗，将那股醇厚的暖意咽下喉咙，这才用一种漫不经心的语调问道：“夏守忠，那个叫苏瑜的小子，还没去神枢营上任吗？”
“回皇爷话，还没呢。”
夏守忠立刻躬身：“奴婢派人盯着呢。这些日子，苏总兵一直呆在荣国府里，每日里和他那两个婢女厮混在一块儿，连府门都懒得出一步。”
“呵————”太上皇发出一声意味不明的轻笑，浑浊的眼中闪过一丝洞悉一切的精光，“这小子，看来是对朕，还有老四心有不满啊。”
夏守忠迟疑了一下，似乎在斟酌用词，但还是低声说道：“皇爷————按规矩，朝廷的册封旨意下来之后，兵部就得在三天之内，派员陪同新任总兵前往所部上任，并与前任总兵交接兵符帅印。
可直到现在，兵部那边尚未有任何动静。看来————这是陛下在逼苏总兵站队啊。”
“哼————”
太上皇重重地轻哼了一声，脸上露出不屑之色，“老四也就这点胸襟气度了。
打小就喜欢卖弄这些上不得台面的小聪明。若非当年————老大做出了那等糊涂事，这把椅子，哪里轮得到他来坐。”
听到太上皇又旧事重提，提到了当年那场废储风波，夏守忠的眼皮猛地一跳，赶紧闭紧了嘴巴，将头垂得更低，仿佛一尊不会说话的木偶，不敢再接半个字。
当年那场发生在铁网山的叛乱，牵连甚广，血流成河，是本朝开国以来最大的一场宗室动荡。
虽然早已尘埃落定，却成了悬在满朝文武头顶的一把利剑，一个谁也不敢在当今皇帝面前轻易提起的禁忌。
好在太上皇也只是感慨一句，便将思绪拉了回来。
他沉吟了半晌，将手中的茶杯放回茶几上，发出一声轻响，然后对夏守忠吩咐道：“你去一趟兵部，替朕敲打敲打他们。
就说，苏瑜的上任事宜，让他们赶紧给办了。别整天磨磨蹭蹭，眈误了朝廷的大事。”
“奴婢遵旨。”
夏守忠躬身领命。
很快，消息便传到了养心殿。
正在御书房内埋首于堆积如山奏折中的隆德帝，听完身边太监的低声禀报后，只是从鼻子里轻轻哼了一声，连头都未抬，便挥了挥手让太监退下，继续提笔批阅奏折，仿佛什么事都没有发生过。
第二天一大早，天色大亮。
苏瑜才刚刚在智能儿和晴雯的服侍下起床洗漱完毕，院门外就传来了通报声O
兵部的人到了。
来的是一位兵部职方司的郎中，姓王，态度不冷不热，公事公办地通知苏瑜，今日便要陪同他前往京郊的神枢营大营，办理上任交接手续。
苏瑜对此倒是有些意外，没想到这僵局这么快就被打破了。他面上不动声色，只是点了点头，表示知道了。
穿戴整齐后，他没有多做耽搁，只带上了胡大海以及那五十名精挑细选出来的亲兵。一行人翻身上马，在兵部王郎中的引领下，迎着清晨的寒风，踏着街道上尚未融化的积雪，径直朝着城外的神枢营大营而去。
神枢营大营位于京城西郊，占地广阔，营寨连绵。苏瑜一行人抵达时，只见辕门高耸，守卫森严。
交接的过程并不是很愉快。
和苏瑜交接的总兵名叫李康，对于苏瑜这个靠着太上皇恩旨、凭空冒出来的“幸运儿”，他自然是满心的不忿和鄙夷。
帅帐之内，李康的脸色全程都象茅坑里的石头，又臭又硬，交接兵符帅印时，几乎是直接扔到桌案上的，言语间更是夹枪带棒。
然而，苏瑜对此毫不在乎。
他只是冷冷地看着对方的表演，在拿到兵符帅印，确认无误之后，便直接下了逐客令。
面对苏瑜那双古井无波却又仿佛能洞悉一切的眼睛，李康纵有万般不甘，也只能冷哼一声，带着自己的亲信，灰溜溜地离开了神枢营。
至此，京城三大营之一的神枢营，名义上，已经彻底落入了苏瑜的掌控之中。
李康的背影刚刚消失