手里那颗瓜子被他捏了半天，最后又放回了碟子里。
萧尘把三封信收进暗格，回头看见阿九还杵在那里，便拿脚踢了踢他的小腿。
“怎么，还等我给你安排床铺？”
阿九回过神，转身要走，走到门口又停下。
“阁主，我今晚不回去了。”
萧尘坐回椅子里，抬手按了按眉心。
“你想在密室里陪我熬夜？”
“我怕您睡着了没人叫醒。”
“我看你是怕我偷偷吃糕点。”
阿九脸上挂不住，梗著脖子道。
“那也是顺带的事，主要还是明天要上阵，我得守着您。”
萧尘抬眼看他。
“谁跟你说明天让你上阵了？”
阿九愣住。
“我跟着您进宫啊，前几天您亲口说的。”
“我改主意了。”
阿九往前走了两步。
“阁主，您不能临到头把我换下来，腰牌是我做的，宫里的暗号是我记的，撤退路也是我跑过两遍的。”
萧尘把茶碗端起来，发现里面没水，又放回去。
“所以我才换你去守撤退路。”
阿九没听懂。
“守撤退路？”
萧尘从暗格里抽出另一张小图，铺在桌上，图上画著皇城西南角一条暗渠，暗渠尽头连着城外废井。
“这条路只有五个人知道，我，灰鸽，柳三刀，你，还有那个卖私酒的老太监。
阿九凑过去看。
“这不就是午门东侧那条暗渠吗？”
“不是同一条。”
萧尘用炭笔点了点图上另一处。
“午门东侧那条给柳三刀的人进出用，这条在西南角，通向旧马监后面的废井，年头久了，入口被草棚挡着，宫里知道的人没几个。”
阿九伸手比划路线。
“这条能进太和殿后面？”
“能进御花园西侧，离御书房不远。”
阿九抬起头。
“那这条路更重要，您为什么之前没说？”
萧尘看着他。
“因为知道的人越少越稳。”
阿九嘴巴动了动。
“您把这条路交给我？”
“带五个人守住废井口，外面安排两辆拉菜车，车底藏短刀和衣服。”
阿九皱眉。
“我不进宫？”
“你在井口。”
“可我想跟着您。”
萧尘把炭笔放下。
“跟着我露脸容易，守井口没人看见，没人夸，万一宫里出事，还得背着人从泥水里爬出来，你选哪个？”
阿九攥住衣摆，没马上回答。
萧尘靠在椅背上，语气慢下来。
“阿九，怕不怕？”
阿九抬头。
“怕。”
萧尘没说话，等他往下讲。
阿九把衣摆松开，伸手把桌上的小图按住。
“怕就对了，阁主以前说过，不怕的人活不长。
萧尘看了他一阵，笑出了声。
“还记得？”
“记得。”
阿九低头看着那张暗渠图。
“那时候我蹲在马车前，您问我敢不敢给您送信，我说不怕，您给了我一个脑瓜崩，说人哪有不怕死的。”
萧尘拿起一颗瓜子丢过去。
“我当时还说了什么？”
阿九接住瓜子，捏在手心。
“您说，怕不丢人，怕了还能往前走，才算有点用。”
萧尘点头。
“这话我说得不错。”
阿九吸了吸鼻子，立刻扭头去看墙。
“阁主，您这人平时没个正形，偶尔说句正经话还挺要命。”
萧尘拿杯盖砸他。
“少往我身上抹鼻涕。”
阿九躲开杯盖，笑了两声，笑完又正色道。
“这条路要是被人发现，我带五个人守不住。”
“你不是去硬守的。”
萧尘从抽屉里拿出一串铜钱，一包石灰粉，还有两枚烟丸。
“废井旁边有草棚，你把草棚拆一半，留一半挡入口，三条路都撒碎瓷，敌人真摸过来，先用烟丸挡视线，再用菜车堵路。”
阿九把东西一样一样收进怀里。
“要是他们放火呢？”
“井口下面有水，你把草席提前浸湿，盖在入口