一串冰冷的、不带任何感情的字母与数字组合，通过电流的嘶鸣，钻入地下二层阴冷的空气里。
时间，仿佛在这一刻被冻结了。
瘫软在墙角的沙瑞金，那剧烈起伏的胸膛像是被一只无形的大手猛然攥住，呼吸、心跳、乃至血液的流动，都在瞬间停滞。
他脸上的恐惧和绝望，如同退潮般褪去，只剩下一片死寂的、茫然的空白。他的瞳孔，在刺眼的白炽灯下，不受控制地扩散开来，失去了所有的焦距，仿佛灵魂被这串编号硬生生地从躯壳里抽走了。
“嗬……嗬……”
他的喉咙深处，发出了破风箱般的可怕声响，那是声带在极度惊骇下痉挛、却又发不出任何完整音节的垂死挣扎。
那个编号……
那个如同梦魇般纠缠了他半生，被他用无数个夜晚的冷汗和权力的水泥层层封印在记忆最深处的编号！
他以为，它早就随着岁月的流逝，腐烂在了历史的尘埃里。
他以为，除了当年那个已经化为一捧黄土的经手人，和远在京都、永远不可能背叛自己的巨擘，这个世界上再无第三人知晓。
可是现在，这个魔鬼般的编号，却从一个潜伏了三十年的、本该是聋哑跛脚的门卫嘴里，如此清晰、如此残忍地被念了出来！
这不可能！
这绝对不可能！
这比林城带着枪冲进省委常委会，比魏铭被当场毒杀，比整个汉东官场在他面前分崩离析，都要让他感到恐惧一万倍！
因为，那份档案里锁着的，不是贪腐，不是权色交易，甚至不是一般的政治倾轧。
那是他沙瑞金，从一介布衣爬到权力巅峰的……原罪！
是他亲手递交的，用另一个人的政治生命、乃至身家性命换来的投名状！是他在权力棋盘上，从一颗无足轻重的“兵”，一跃成为能够“过河”的“卒”时，手上沾染的第一抹、也是最洗不干净的血！
一旦曝光，他将不是被双规，不是被判刑。
而是会被那个他攀附了一生的权力体系，毫不留情地碾成齑粉，连带着他身后所有的人，永世不得翻身！
“不……不……”
沙瑞金的嘴唇哆嗦着，涎水顺着嘴角流下，他却毫无察觉。他像一只被掐住了脖子的鸡，拼命地摇头，双手在光滑的水磨石地面上疯狂地抓挠着，指甲与地面摩擦，发出刺耳的“嘎吱”声。
他想爬，想逃离这个地方，逃离这个声音。
然而，广播里老拐那沙哑的、带着恶魔般笑意的声音，再次响起，像最后一根稻草，彻底压垮了他。
“想起来了？沙书记？”
“看来，你对这个编号，印象很深啊。”
“三十年前的吕州，那座烂尾的化工厂，那个跳楼的副市长……啧啧，多精彩的故事啊。你说，我要是把这份原始卷宗，连同你当时亲笔写的那份‘情况说明’一起，交给中纪委，会怎么样？”
“轰！”
沙瑞金的脑子里，最后一根名为理智的弦，彻底崩断！
他疯了。
在极致的、能吞噬灵魂的恐惧面前，他彻底疯了！
“啊——！”
一声不似人声的凄厉尖叫，从他的喉咙里爆发出来。
他再也顾不上什么省委书记的尊严，顾不上林城冰冷的目光，顾不上周围特勤队员们震惊的眼神。他像一条被踩了尾巴的疯狗，手脚并用地，连滚带爬地，朝着那扇冰冷的防爆门扑了过去！
“别说！求求你！别说！”
他的膝盖在坚硬的地面上摩擦得鲜血淋漓，裤子被磨破，他也毫不在意。他扑到门前，双手“砰砰砰”地用力拍打着厚重的合金门，发出沉闷的响声。
“我们谈！我们可以谈！你想要什么？钱？官位？还是……一条生路？我都可以给你！我什么都可以给你！”
他把脸紧紧地贴在冰冷的通讯器上，声音因为激动和恐惧而变得尖利、扭曲，充满了卑微的乞求。
这一幕，让雷豹和在场所有的特勤队员，都看傻了。
他们脸上的表情，从震惊，到错愕，再到一丝无法掩饰的……鄙夷和恶心。
这就是他们曾经敬畏的，汉东省的一把手？这就是那个在会议上大谈“政治大局”、“组织纪律”的沙书记？
在能威胁到自己的秘密面前，所谓的原则，所谓的党性，竟然如此不堪一击！
林城静静地看着。
看着沙瑞金那副卑躬屈膝、摇尾乞怜的丑态，他的眼神愈发冰冷，嘴角勾起一抹极尽嘲讽的弧度。
撕破伪善者的画皮，远比直接杀死他们，更能带来一种病态的快感。
广播里，老拐似乎对沙瑞金的反应极为满意，他发出一阵沙哑的、如同夜枭般的笑